por Sonia AVALOS

El prolífico animador y productor argentino del espectáculo Gerardo Sofovich, creador de éxitos e impulsor de un sinnúmero de figuras como Alberto Olmedo y Susana Giménez, murió este domingo a los 77 años víctima de una afección respiratoria.

Su deceso fue confirmado a la prensa por su hijo Gustavo en la puerta de la clínica Suizo Argentina del barrio de Recoleta, donde estaba ingresado por una complicación cardíaca derivada de su condición de fumador.

Según el parte médico divulgado por la clínica la causa del deceso fue "un shock hipovolémico por hemorragia digestiva grave".

El año pasado había permanecido hospitalizado por una insuficiencia respiratoria que lo mantuvo durante dos semanas conectado a un respirador artificial.

En los últimos años sufrió frecuentes internaciones, en una de ellas incluso debió ser sometido a un múltiple bypass y se le colocó un desfibrilador cardíaco.

"El tabaco es una cosa muy especial, uno equivocadamente o tratando de disimular su torpeza lo trata como un amigo más, es irracional", había dicho en una entrevista en diciembre último en la que había afirmado "coquetear con la muerte".

"No le tengo miedo a la muerte, me gradué de ateo y eso te da otra realidad", dijo en esa ocasión.

Descripto por sus colegas como obsesivo y riguroso en su trabajo, había forjado su carácter en una infancia difícil.

A los 7 años había sufrido un accidente por el que había perdido una pierna, cuando lo arrolló un tranvía y desde entonces llevaba una prótesis ortopédica.

"Pese al grave accidente que tuve, hice la carrera que hice, nunca quise dar lástima", dijo alguna vez sobre el tema del que rechazaba hablar en público. 

En 2011 había sido reconocido como Personalidad Destacada de la Cultura por la Legislatura de Buenos Aires, que albergará la capilla ardiente para su velatorio, según informó la familia.

- Creador de estrellas -

Considerado una de las mayores creadores argentinos de programas de entretenimientos fue el promotor de éxitos notables de cine y televisión que batieron récords de taquilla como Operación Ja ja y Polémica en el bar.

Sus producciones en televisión y en cine promovieron a primeras figuras como los fallecidos Alberto Olmedo y Jorge Porcel o a las vedettes Susana Giménez y Moria Casán entre un sinnúmero de actores.

También fue productor y director teatral y estuvo al frente de rutilantes éxitos de taquilla del llamado teatro de revistas (varieté).

Iniciado junto a su fallecido hermano Hugo, conformaron una exitosa dupla de guionistas que dieron vida a personajes que explotaban con humor la idiosincracia de los argentinos y sobre todo de los porteños, construyendo éxitos memorables.

A partir de los años 70 emprendió su carrera en solitario y llegó a convertirse en el zar del mundo del espectáculo.

Estuvo casado durante 30 años con la actriz Carmen Morales con quien tuvo a su único hijo Gustavo quien le dio dos nietos.

En 1992 fue nombrado interventor del canal estatal ATC, actual canal 7, durante la presidencia de Carlos Menem (1989-99).

Ese cargo en la gestión pública le valió un proceso judicial por administración fraudulenta en una causa que investigó las millonarias pérdidas que registró el canal bajo su gestión, pero de la que terminó sobreseído.

También durante la presidencia de Menem fue interventor del Zoológico de Buenos Aires, antes de que fuera cedido a manos privadas.

Se destacó como animador de sus propios programas de televisión, uno de ellos 'La noche del domingo', de entretenimientos, alcanzó picos de audiencia y tras años en el aire se convirtió en un clásico en su rubro.

De vasta cultura y memoria prodigiosa actualmente integraba como panelista un programa de preguntas y respuestas, Los 8 escalones, en donde tenía una participación destacada, conduciendo su propio programa de televisión en un canal de pago/AFP.