El aumento de las emisiones de CO2 incrementará durante este siglo los riesgos de conflictos, hambrunas, inundaciones y migraciones, indica un informe de un panel de Naciones Unidas divulgado este lunes.

 

"El aumento de temperaturas incrementa la probabilidad de impactos severos, generalizados e irreversibles" en todo el mundo, apunta el quinto informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas inglés), ganador del Premio Nobel de la Paz en 2007.

El informe del IPCC es el resultado de un intenso trabajo -más de 12.000 publicaciones fueron estudiadas- y constituye el informe científico más completo desde el informe de 2007.

Si no se consiguen atajar esas emisiones de gases con efecto invernadero, el coste podría elevarse a billones de dólares en daños a ecosistemas y a propiedades, en sistemas para protegerse del impacto de esos cambios.

 

Los efectos del cambio climático ya se están empezando a notar y empeorarán con cada grado centígrado de aumento de la temperatura.

"El mensaje es claro. Si se logra limitar el calentamiento a 2 grados, se evitarán impactos mayores", dijo el climatólogo Jean Jouzel, miembro del buró del IPCC.

"La parte de la población mundial enfrentada a penurias de agua o afectadas por importantes inundaciones va a ser mayor", advirtió Jouzel.

"No estamos preparados frente a los riesgos vinculados al cambio climático". dijo por su parte el argentino Vicente Barros, copresidente del grupo de científicos autores del informe.

 

- La Amazonía en peligro -

Las hambrunas podrían ser especialmente severas en los países tropicales y subtropicales. La Amazonía es uno de los ecosistemas que más puede verse perjudicado, junto a los polos, los pequeños Estados insulares en el Pacífico y los litorales maritimos de todos los continentes.

El informe, de miles de páginas, detalla los efectos por regiones. En Sudamérica y América Central, los retos son la escasez de agua en áreas semiáridas, las inundaciones en zonas urbanas superpobladas, la caída de la producción alimentaria y de su calidad y la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos.

Las ciudades latinoamericanas deben prepararse para modificar sus planes de urbanismo y de tratamiento de aguas. La producción agrícola deberá adaptarse a los periodos de sequía o de grandes lluvias, con granos más resistentes.

Las zonas de selva virgen deberán mantener a raya la presión de los asentamientos humanos.

 

El informe "es un libro de instrucciones para enfrentarse al cambio climático, pero también representa un marco para entenderlo, para entender sus implicaciones", explicó Chris Field, del Instituto Carnegie, copresidente del IPCC.

El informe de 2007 le valió al IPCC el Premio Nóbel de la Paz, pero su éxito no consiguió movilizar suficientemente las conciencias. La reunión internacional de Copenhague, en 2009, para forjar un pacto contra el cambio climático, fracasó estrepitosamente.

El nuevo documento, publicado en Yokohama tras cinco días de reuniones, detalla de forma más extensa el alcance del problema, que se aceleró a partir del siglo XX.

 

Las temperaturas subirán entre 0,3ºC y 4,8ºC este siglo, lo que se añade a los 0,7ºC calculados desde que se inició la Revolución Industrial.

El nivel de los mares aumentará entre 26 y 82 centímetros hasta 2100.

El aumento de temperaturas recortará el crecimiento económico mundial entre un 0,2% y un 2% anual, calculan los científicos. El IPCC reclama un pacto mundial de aquí a finales de 2015 para limitar a 2ºC ese aumento en el siglo actual.

- Riesgos para la seguridad -

Los impactos aumentan con cada grado centígrado y más allá de 4ºC podrían ser desastrosos, advierte el texto.

El cambio climático puede provocar más conflictos regionales, a causa de las migraciones de poblaciones afectadas por las inundaciones y de la competencia para monopolizar agua y comida.

 

"El cambio climático tiene tendencia a actuar como un multiplicador de amenazas", explicó Field.

"Hay muchas cosas que fragilizan a la gente, y cuando combinas un shock climático con esos factores, los resultados pueden ser malos", explicó.

En Europa y Asia es probable que las temporadas y las cantidades de lluvia registren cambios dramáticos.

Eso tendrá un impacto también en las cosechas de trigo, arroz o maíz. Especies de plantas o animales podrían desaparecer.

Pero son sobre todo los países pobres los que sufrirán las peores consecuencias.

 

El informe señala que el calentamiento es imparable pero puede ser reducido de forma drástica si el ser humano controla las emisiones de CO2. Algunas medidas que pueden aplicarse en lo inmediato son "baratas y fáciles", como reducir el derroche de agua, la extensión de zonas verdes en las ciudades, y la prohibición de asentamientos humanos en áreas de alto riesgo.

Cambio climático: impactos por regiones en el mundo

 

El impacto del cambio climático en el mundo varía sustancialmente por regiones, como se deduce de las predicciones de un grupo de científicos de Naciones Unidas publicado este lunes.

El informe forma parte de la quinta revisión de datos del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas inglés), creado en 1988.

El documento identifica los principales desafíos de cada región (en materia de acceso al agua, de desastres naturales, de producción de alimentos, etc.). También detalla las opciones para enfrentarlos y el nivel de riesgo de un alza de temperaturas que hacia 2100 podría llegar a ser de 2º centígrados o de 4ºC respecto a la época preindustrial, según las políticas que se adopten frente al cambio climático.

SUDAMÉRICA Y AMÉRICA CENTRAL

Reto: escasez de agua en áreas semiáridas, cuyo suministro depende de los glaciares

Riesgo: muy alto con subidas tanto de 2ºC como de 4ºC

Opciones: mejorar la distribución de agua y la explotación de la tierra

Reto: inundaciones en áreas urbanas debido a grandes lluvias

Riesgo: muy alto con subidas tanto de 2ºC como de 4ºC

Opciones: mejorar la lucha contra las inundaciones urbanas, así como los sistemas de alerta y prevención y las alertas metereológicas

Reto: menos producción alimentaria y de menor calidad

Riesgo: muy alto con subidas tanto de 2ºC como de 4ºC

Opciones: desarrollar cultivos resistentes a la sequía

AMÉRICA DEL NORTE

Reto: incendios en ecosistemas y en áreas de viviendas

Riesgo: muy alto con subidas tanto de 2ºC como de 4ºC

Opciones: mejorar las medidas de prevención de fuegos

Reto: mortalidad causada por oleadas de calor

Riesgo: alto con subida de 2ºC, muy alto con 4ºC

Opciones: instalar sistemas de aire acondicionado, construir centros de acogida climatizados para las poblaciones más vulnerables

Reto: daños y perjuicios en infraestructuras y edificios

Riesgo: alto, con subida de 2ºC, muy alto con subida de 4ºC

Opciones: instalar sistemas de drenado que permitan evacuar las aguas pluviales al subsuelo

ÁFRICA

Reto: escasez de agua

Riesgo: alto con subida de 2ºC, muy alto con subida de 4ºC

Opciones: evitar el derroche de agua

Reto: escasez de alimentos

Riesgo: muy alto con subidas tanto de 2ºC como de 4ºC

Opciones: desarrollar cultivos resistentes a la sequía, ayudas para los campesinos

Reto: enfermedades transmitidas por mosquitos y surgidas en zonas húmedas

Riesgo: muy alto con subidas tanto de 2ºC como de 4ºC

Opciones: sistemas de alerta temprana

EUROPA

Reto: inundaciones de cuencas fluviales y de zonas costeras

Riesgo: medio con subida de 2ºC, muy alto con 4ºC

Opciones: reforzar protección anti inundaciones

Reto: escasez de agua en regiones secas

Riesgo: alto con 2ºC, muy alto con 4ºC

Opciones: reducir el derroche de agua, incluida la irrigación

Reto: canícula y aumento de la contaminación

Riesgo: alto con subida de 2ºC, muy alto con 4ºC

Opciones: reducir las emisiones para mejorar la calidad del aire y adaptar las viviendas y lugares de trabajo

ASIA

Reto: inundaciones de casas e infraestructuras terrestres

Riesgo: alto con subida de 2ºC, muy alto con 4ºC

Opciones: edificios más resistentes y reubicaciones "selectivas" de población

Reto: mortalidad a causa de la canícula

Riesgo: muy alto con subidas tanto de 2ºC como de 4ºC

Opciones: fortalecer los sistemas sanitarios, mejorar la planificación urbana para reducir el impacto de las oleadas de calor

Reto: malnutrición causada por sequías

Riesgo: medio con subida de 2ºC y alto con subida de 4ºC

Opciones: aumentar la vigilancia del suministro alimentario, mejorar los preparativos contra desastres naturales

AUSTRALASIA

Reto: daños en los arrecifes coralíferos y en Australia, desaparición de ciertos animales y plantas

Riesgo: alto con subida de 2ºC y muy alto con subida de 4ºC

Opciones: reducir la presión sobre los ecosistemas provocada por la contaminación, el turismo y las especies invasoras

Reto: inundaciones y pérdida de infraestructuras en las costas debido al aumento del nivel del mar

Riesgo: medio con subida de 2ºC, muy alto con 4ºC

Opciones: mejor uso de tierras para reducir la exposición a inundaciones y erosión costera

PEQUEÑOS ESTADOS INSULARES

Reto: pérdida de casas, de tierras agrícolas y de infraestructuras a causa de la subida del nivel del mar y las tormentas

Riesgo: alto con subida de 2ºC y muy alto con 4ºC

Opciones: aumentar las protecciones costeras y mejorar el uso de recursos marítimos y terrestres

Reto: pérdidas de terrenos en áreas costeras por una combinación de niveles elevados del mar y de tormentas

Riesgo: muy alto con subidas tanto de 2ºC como de 4ºC

Opciones: prohibición de construir nuevos edificios en áreas de riesgo

REGIONES POLARES

Reto: riesgos para los ecosistemas a causa de cambios en el permafrost (tierras heladas), precipitaciones de nieve, hielo

Riesgo: alto con subida de 2ºC, muy alto con 4ºC

Opciones: reforzar el control de riesgos, cazar especies diferentes si es posible

Reto: Inseguridad alimentaria falta de agua potable

Riesgo: muy alto con 2ºC y 4ºC

Opciones: mejorar los sistemas de vigilancia, concentrar recursos, alejar los asentamientos humanos

Reto: Impacto en las comunidades árticas si el cambio climático ocurre muy rápidamente

Riesgo: muy alto con subidas tanto de 2ºC como de 4ºC

Opciones: mejorar las comunicaciones, la educación, alentar la cogestión de ecosistemas

OCÉANOS

Reto: declive de la pesca en bajas latitudes

Riesgo: medio con subida de 2ºC, alto con 4ºC

Opciones: gestión flexible de los recursos, expansión de los acuacultivos

Reto: daños a la biodiversidad en arrecifes coralinos

Riesgo: muy alto con subidas tanto de 2ºC como de 4ºC

Opciones: reducir otros impactos de origen humano como la contaminación, el turismo y la pesca

Reto: daños a ecosistemas costeros como los manglares y pasto marino a causa de la erosión

Riesgo: alto con subida de 2ºC, muy alto con 4ºC

Opciones: reducir la erosión causada por la deforestación

FUENTE: Cambio Climático 2014: Impacto, Adaptación y Vulnerabilidad (sumario)