El rey de América desembarca en Barranquilla para iniciar la defensa de su título. Flamengo de Brasil, en racha imparable de gloria, se medirá con el Junior, un club con dientes y sin miedo, en su estreno en la Copa Libertadores.

De la mano del portugués Jorge Jesús, el Fla parte como el favorito del Grupo A, que además del equipo Tiburón integran los ecuatorianos Barcelona e Independiente del Valle, campeón de la Suramericana-2019.

Los brasileños comenzarán la defensa de la corona que obtuvieron en 2019 a partir de las 7:30 p.m., en el estadio  Metropolitano de Barranquilla.

El Mengao parece tocado por la fortuna desde la llegada de Jorge Jesús en junio de 2019. El portugués le imprimió velocidad y plasticidad al juego de los cariocas y con resultados a la vista.

El año pasado conquistó por segunda vez la Libertadores y se quedó con el Brasileirao, la liga más importante del fútbol brasileño.

Este año amplió la racha, con la Supercopa de Brasil, la Copa Guanabara (primera parte del campeonato estadual carioca) y la Recopa Sudamericana, que alcanzó el pasado miércoles a costa del del Independiente Del Valle.

El equipo carioca llegó a Barranquilla con su joya más preciada, Gabriel Barbosa. De 23 años, Gabigol descolló como uno de los mejores atacantes de América y se quedó con el botín de oro en la pasada edición de la Libertadores.

Su presencia en la cancha mitiga en parte las ausencias de hombres claves en la nómina del portugués, como el lateral Rafinha, el volante Rodrigo Caio o el atacante Bruno Henrique, que se perderán el estreno del Flamengo en la Libertadores-2020 por lesiones.

También el cuadro brasileño resentirá la ausencia del mediocampista Willian Arao, expulsado en la final de la Recopa Suramericana.

Gabigol y el colombiano Miguel Borja, una de las fichas en ataque del Junior, librarán un duelo aparte de artilleros.

Borja, que alzó la Copa Libertadores en 2016 con el Atlético Nacional, se vinculó al Junior en esta temporada tras su paso por el Palmeiras, donde dejó más deudas que satisfacciones. 

Dirigido por el experimentado Julio Comesaña, el Junior es uno de los equipos con mejor nómina del fútbol colombiano. Borja y el experimentado internacional Teófilo Gutiérrez forman una explosiva dupla en ataque.

El año pasado el cuadro de Barranquilla tropezó en la final con el América de Cali, lo que lo privó de su tercer título en línea.

El Tiburón pretende nadar a contracorriente y dar un golpe de autoridad en casa frente al campeón brasileño.

El equipo barranquillero, que marcha cuarto en la clasificación del Apertura, se hace fuerte frente a su afición y este año quiere morder su primer título internacional.

“Me excita jugar esta clase de partidos, me emociona y lo vivo cien por ciento enfocado en lo que se puede uno encontrar dentro de la cancha y el rival que va a enfrentar y así poder marcarle la diferencia en cualquier detalle. En los detalles va a estar el partido”, anticipó Teo Gutiérrez.

Otros juegos

River Plate, preocupado en la definición de la Superliga argentina, visitará a Liga de Quito, en partido por el Grupo D, que incluye al brasileño Sao Paulo y al peruano Binacional.

A una fecha de que concluya el torneo de su país, el club ‘millonario’ lidera la clasificación pero con apenas 1 punto de ventaja sobre su archirrival Boca Juniors, que suma 45 unidades.

Los de la banda roja priorizan por ahora la obtención del título, por lo que dejó su mejor arsenal en casa para el decisivo compromiso de visitante contra Atlético Tucumán del sábado.

El cotejo está pactado para las 7:30 p.m., en el estadio Rodrigo Paz, propiedad de los azucenas, con el arbitraje de los colombianos Andrés Rojas (central), Alexander Guzmán y Jhon León.

Entre tanto, Guaraní de Paraguay, un duro en la Copa, que viene remando desde la primera fase, se estrenará a Bolívar por el Grupo B del certamen que integran además el Palmeiras de Brasil y Tigre de Argentina.

El encuentro de ida, está programado para las 7:30 p.m., en el estadio La Nueva Olla, del club Cerro Porteño, con capacidad para 45.000 espectadores.

De la misma manera, el argentino Tigre, que milita en la segunda división, regresa a la Copa Libertadores después de siete años, y en el estreno afrontará un reto de gran dificultad cuando reciba al Palmeiras brasileño, en la apertura del Grupo B del máximo certamen continental de clubes.

Tigre accedió a la Libertadores como campeón de la Copa de la Superliga argentina del año pasado, cuando sorprendió a Boca en la final (2-0), pero curiosamente ya había descendido a la segunda categoría del fútbol argentino por el bajo promedio de sus campañas anteriores.

De su lado, Palmeiras viene de igualar sin goles con Santos en partido por el estadual paulista, en el que ocupa el segundo puesto en el Grupo B después de ocho fechas, aunque parte como uno de los principales candidatos al título en la Libertadores -que ganó en una ocasión en 1999- junto con Flamengo, el defensor del título.

El encuentro se jugará en el estadio José Dellagiovanna desde las 5:15 p.m. y será arbitrado por el colombiano Wilmar Roldán, y la primera fecha del Grupo B se completará el mismo miércoles, con el cotejo entre el Guaraní paraguayo y Bolívar, de Bolivia.

También, un duelo de hermanos por la Copa Libertadores-2020 se disputará en Ecuador, cuando Barcelona reciba en su feudo de Guayaquil a Independiente del Valle, en un partido por el Grupo A del torneo.

El compromiso se desarrollará a partir de las 5:15 p.m., en el estadio Monumental de la costera ciudad de Guayaquil (suroeste), donde se registró el primer contagio del nuevo coronavirus en el país.

Y, el boliviano Wilstermann recibirá en su patio de la ciudad de Cochabamba al chileno Colo Colo, que cesó recién a su director técnico.

El partido por la Llave C está fijado para 5:15 p.m., en el estadio Félix Capriles y será dirigido por el árbitro argentino Andrés Merlos.

 

Por TV

Tigre-Palmeiras 5:15 p.m.             FOX Sports

Barcelona-Independiente del Valle         5:15 p.m.             ESPN

Jorge Wilstermann-Colo Colo     5:15 p.m.             FOX Sports 2

LDU Quito-River Plate    7:30 p.m.             ESPN 2 Andino

Junior-Flamengo              7:30 p.m.             FOX Sports

Guaraní-Bolívar 7:30 p.m.             FOX Sports 2

Delfín-Olimpia   7:30 p.m.             ESPN