El debut en Rusia-2018 el 19 de junio contra Japón, en un grupo H, está cada vez más cerca.

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La selección de Colombia abre su año mundialista con un partido amistoso de gran exigencia, el viernes (20h00 GMT) en la periferia de París contra Francia, uno de los favoritos para el torneo de Rusia.

"Es la recta final de la preparación para el Mundial y hay mucha ilusión. Los jugadores que estamos aquí podemos estar en la lista definitiva y ahora es importante consolidar el equipo para el Mundial", afirmó el atacante Radamel Falcao el miércoles a los periodistas, coincidiendo con un entrenamiento en Chantilly, cerca de la capital francesa.

Allí, el seleccionador José Pékerman ha tenido la oportunidad de realizar una concentración de varios días, que culmina con dos amistosos, ya que después de este encuentro tiene otro programado, el martes en Londres contra Australia.

Falcao, perfecto conocedor del fútbol francés como estrella del Mónaco, el vigente campeón de la Ligue 1, ha conseguido recuperarse a tiempo para esta ventana de partidos internacionales, tras haber superado una lesión muscular que le ha tenido de baja un mes y medio.

El 'Tigre' reapareció el viernes de la pasada semana, en la victoria 2-1 del Mónaco sobre el Lille en la liga francesa, pero pese a ser titular y jugar 76 minutos no pudo asestar ninguno de sus habituales zarpazos, por lo que llegará con hambre de gol a este encuentro en el Stade de France.

Pékerman llamó a otros 25 jugadores para esta concentración en Europa, con la presencia además de James Rodríguez (Bayern de Múnich), también recuperado recientemente de un problema físico, y la ausencia destacada por lesión de Juan Guillermo Cuadrado (Juventus).

El debut en Rusia-2018 el 19 de junio contra Japón, en un grupo H donde Colombia es favorita y donde también están Polonia y Senegal, está cada vez más cerca y esta será la última ocasión para que Pékerman termine de decidir su lista de 23.

Frente a ellos estará una Francia con sus principales figuras, que será por lo tanto una prueba valiosa para evaluar la competitividad del equipo 'cafetero'.

Con Antoine Griezmann, Kylian Mbappé y Olivier Giroud como estrellas arriba, Didier Deschamps ha aprovechado la baja por lesión de Alexandre Lacazette para incluir esta vez en la lista a Wissam Ben Yadder (Sevilla), que lleva esta temporada 8 tantos en la Liga de Campeones, sólo superado por los 12 de Cristiano Ronaldo.

El reciente héroe de Old Trafford -autor de un doblete que clasificó al Sevilla a cuartos de final- podría debutar con el primer equipo de los Bleus, igual que el defensa Lucas Hernández, que durante meses coqueteó con la posibilidad de jugar con España, el país donde vive desde niño y donde juega en el Atlético de Madrid.

Rivales que son compañeros

Francia tendrá después de este amistoso otro duelo preparatorio, el martes en Rusia ante el anfitrión del Mundial, pero por el momento está centrada en poder dar una buena imagen el viernes ante su público.

"Colombia tiene mucha experiencia. Es un muy buen equipo mundial", destacó al principio de la semana Deschamps.

Está en seria duda para el partido el atacante Corentin Tolisso, con lo cual podría frustrarse su duelo ante James Rodríguez, compañero suyo en el Bayern.

Otros jugadores sí podrían tener que enfrentarse a compañeros habituales en sus clubes.

Es el caso por ejemplo de Ben Yedder y Luis Muriel, en competencia por un puesto en el ataque del Sevilla, o de Yerry Mina contra Samuel Umtiti y Ousmane Dembélé, dos barcelonistas.

En Inglaterra comparten vestuario habitualmente el defensa Laurent Koscielny y el arquero Daniel Ospina, en el Arsenal, y otro portero, Hugo Lloris, con el defensa Davinson Sánchez en el Tottenham.

Alineaciones probables:

Francia: Hugo Lloris - Djibril Sidibé, Raphaël Varane, Samuel Umtiti, Lucas Digne - N'Golo Kanté, Blaise Matuidi, Paul Pogba - Kylian Mbappé, Olivier Giroud, Antoine Griezmann. DT: Didier Deschamps

Colombia: David Ospina - Santiago Arias, Yerry Mina, Dávinson Sánchez, Frank Fabra - Carlos Sánchez, Abel Aguilar, José Izquierdo - James Rodríguez, Radamel Falcao, Duván Zapata. DT: José Pékerman (ARG)

Árbitro: Adrien Jaccottet (SUI)