El petróleo subió por el optimismo ante el fin de la cuarentena para viajeros extranjeros en China, la apertura de las fronteras con Hong Kong y la debilidad del dólar.

El barril Brent del mar del Norte para entrega en marzo subió 1,37 %, hasta US$79,65, en el mercado de Londres, mientras que, en Nueva York, el West Texas Intermediate (WTI), para febrero, ganó 1,16 % a US$74,63.

Al principio de la sesión, alentados por la caída del dólar, los precios subieron hasta un 3 % para luego ceder cuando el mercado bursátil de Nueva York se debilitó.

"El comienzo de la semana fue poco entusiasta y los precios perdieron impulso a medida que nos acercábamos al cierre", comentó Matt Smith, de Kpler.

El mercado del petróleo abrió en alza "tras conocerse que China reabrió sus fronteras por primera vez desde el brote inicial del virus covid-19", señalaron analistas de Energi Danmark.

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China levantó el domingo la cuarentena obligatoria para viajeros procedentes del extranjero, poniendo fin a tres años de aislamiento, lo que debería impulsar la movilidad en el país y, por tanto, el consumo de petróleo en el mayor importador mundial de crudo.

El levantamiento de las restricciones locales, las reaperturas de fronteras entre China, Hong Kong y Macao y la reanudación de los viajes internacionales son poderosos motores para los mercados del petróleo, afirmó Stephen Innes, analista de SPI.

Desde el pasado 6 de diciembre, los precios del crudo comenzaron una ligera escalada mixta, tras un inicio con saldo en rojo. Ese día, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en marzo cedió 0,15 % a US$78,57en Londres, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) para entrega en febrero, ganó un modesto 0,13 % a US$73,77 en Nueva York.

"Los precios aumentaron al inicio de la jornada siguiendo el impulso de las acciones" en Wall Street, tras un informe sobre el empleo en Estados Unidos que mostró más creación de puestos de trabajo de lo esperado, pero, también, una moderación en las alzas de salarios. Sin embargo, ese impulso "perdió el aliento" estimó Robert Yawger, de Mizuho USA.

Así los precios del crudo cayeron más de 7 % desde que comenzó el año, no solo por la situación en China, sino que la red estadounidense de oleoductos Colonial Pipeline tuvo que cerrar su línea 3 por una fuga en su estación de distribución de Witt, cerca de Danville, en Virginia. Recién el sábado retomará operaciones.