El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, encargó a diversos organismos y agencias federales, incluido el Departamento del Tesoro y de Comercio, así como a la Reserva Federal de Estados Unidos, la evaluación de los riesgos y beneficios, así como de las acciones necesarias para el lanzamiento de un dólar digital.

"Mi Administración otorga la máxima urgencia a los esfuerzos de investigación y desarrollo de las posibles opciones de diseño e implementación de una CBDC (moneda digital centralizada) de los Estados Unidos", indicó el inquilino de la Casa Blanca en una orden ejecutiva publicada ayer.

En ese sentido, señaló que estos esfuerzos deben incluir evaluaciones de los posibles beneficios y riesgos para los consumidores, inversores y empresas; estabilidad financiera y riesgo sistémico; sistemas de pago; seguridad nacional; la capacidad de ejercer los derechos humanos; inclusión financiera y equidad; y las acciones requeridas para lanzar una CBDC de los Estados Unidos si se considera que hacerlo es de interés nacional.

Para el Presidente de Estados Unidos, un dólar digital puede tener el potencial para respaldar transacciones eficientes y de bajo costo, particularmente para transferencias y pagos de fondos transfronterizos, así como para fomentar un mayor acceso al sistema financiero, con menos riesgos de los que plantean los activos digitales administrados por el sector privado.

Asimismo, Biden defendió que un dólar digital que sea interoperable con una moneda digital emitida por un banco central (CBDC o Central Bank Digital Currency), o por otras autoridades monetarias, podría facilitar pagos transfronterizos más rápidos y de menor costo y potencialmente impulsar el crecimiento económico, "respaldar la centralidad de los Estados Unidos dentro del sistema financiero internacional y ayudar a proteger el papel del dólar en las finanzas globales".

Riesgos

La Casa Blanca también admitió que existen riesgos potenciales y desventajas a considerar en el proyecto, por lo que insistió en la necesidad de priorizar las evaluaciones oportunas de los beneficios y riesgos potenciales bajo varios diseños, para garantizar que Estados Unidos siga siendo un líder en el sistema financiero internacional.

De este modo, en un plazo de 180 días, la Secretaria del Tesoro, en consulta con el Secretario de Estado, el Fiscal General, el Secretario de Comercio, el Secretario de Seguridad Nacional, el Director de la Oficina de Administración y Presupuesto, el Director de Inteligencia Nacional y los jefes de otras agencias relevantes, presentarán al Presidente un informe sobre el futuro del dinero y los sistemas de pago, incluidas las condiciones que impulsan la adopción generalizada de activos digitales.

Además, el Presidente de EE.UU. alentó al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, a continuar investigando e informando sobre la medida en que las CBDC podrían mejorar la eficiencia y reducir los costos de los sistemas de pagos existentes y futuros, para evaluar la forma óptima de una CBDC de los Estados Unidos, y para desarrollar un plan estratégico para la Reserva Federal y el Gobierno de ese país.

Por otro lado, en su orden ejecutiva, el Presidente de EE.UU. resaltó el interés de su Administración en una innovación financiera responsable, que permita ampliar el acceso a servicios financieros seguros y asequibles y reducir el coste de las transferencias y pagos de fondos nacionales y transfronterizos, incluso a través de la modernización continua de los sistemas de pago públicos.

"Debemos tomar medidas enérgicas para reducir los riesgos que los activos digitales podrían representar para los consumidores, los inversores y las protecciones comerciales; estabilidad financiera e integridad del sistema financiero; combatir y prevenir el crimen y las finanzas ilícitas; seguridad nacional; la capacidad de ejercer los derechos humanos; inclusión financiera y equidad; y el cambio climático y la contaminación", señaló.

Entretanto, advirtió que en ausencia de supervisión y estándares suficientes, las empresas que brindan servicios de activos digitales pueden proporcionar protecciones inadecuadas, mientras que recordó que los ataques a la seguridad cibernética y los fallos del mercado en plataformas de intercambio de activos digitales han resultado en pérdidas de miles de millones de dólares.

Estados Unidos debe garantizar que se implementen salvaguardas y promover el desarrollo responsable de activos digitales para proteger a los consumidores, inversores y empresas; mantener la privacidad; y protegerse contra la vigilancia arbitraria o ilegal, que puede contribuir a los abusos contra los derechos humanos.

Estabilidad 

De este modo, Biden expresó la necesidad de EE.UU. de proteger la estabilidad financiera mundial y del país, así como de mitigar el riesgo sistémico, además de reducir los peligros que plantean las finanzas ilícitas y para la seguridad nacional del mal uso de los activos digitales.

Asimismo, reclamó apoyar los avances tecnológicos que promuevan el desarrollo y uso responsable de los activos digitales, señalando que la arquitectura tecnológica de diferentes activos digitales tiene implicaciones sustanciales para la privacidad, la seguridad nacional, la seguridad operativa y la resiliencia de los sistemas financieros y el cambio climático.

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"Estados Unidos tiene interés en garantizar que las tecnologías de activos digitales y el ecosistema de pagos digitales se desarrollen, diseñen e implementen de una manera responsable que incluya privacidad y seguridad en su arquitectura", explicó.

De igual manera, defendió la importancia de reforzar el liderazgo de Estados Unidos en el sistema financiero global y en la competitividad tecnológica y económica, incluso a través del desarrollo responsable de innovaciones de pago y activos digitales.

"Estados Unidos tiene interés en asegurarse permanecer a la vanguardia del desarrollo y diseño responsable de activos digitales y la tecnología que sustenta nuevas formas de pago y flujos de capital en el sistema financiero internacional", indicó.

Así recordó que su país obtiene importantes beneficios económicos y de seguridad nacional del papel central que desempeñan el dólar estadounidense y las instituciones y mercados financieros del país en el sistema financiero mundial.

"El liderazgo continuo de los Estados Unidos en el sistema financiero mundial sustentará el poder financiero de los Estados Unidos y promoverá los intereses económicos de los Estados Unidos", apostilló.

Monedas y billetes

Los pagos digitales utilizan intermediarios financieros actualmente. Los Estados quieren evitar dejar el espacio a actores privados o a potencias extranjeras.

La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, destacó que sus equipos "evaluarán los riesgos potenciales de los activos digitales para la estabilidad financiera y determinarán si existen las protecciones necesarias" para avanzar.

Biden quiere poner orden ante la multiplicación de criptomonedas privadas, extremadamente volátiles y por naturaleza totalmente descentralizadas (fuera del control de los bancos centrales), la más conocida de ellas el bitcóin.

Un alto funcionario aseguró que la administración estadounidense "seguirá combatiendo fuertemente" todo uso de criptomonedas "para evitar sanciones estadounidenses y eso aplica también para Rusia", que enfrenta fuertes sanciones occidentales desde que invadió a Ucrania.

La misma fuente estimó, sin embargo, que en el caso de Rusia no cree "que el uso de criptomonedas sea un medio viable para evadir las sanciones financieras" que buscan apartar al país de los circuitos mundiales.

La Casa Blanca resaltó que, según algunos estudios, alrededor de 16% de los adultos estadounidenses invirtieron en o usaron criptomonedas.

El consejero de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, y el principal consejero económico del presidente, Brian Deese, destacaron en un comunicado conjunto que el sector privado debe implicarse para alentar "innovaciones responsables" en el mundo de los activos digitales.

Aseguraron, además, que Estados Unidos se compromete a "trabajar con sus aliados" en esta vía.