El internet es un pilar fundamental en el desarrollo social y económico de Costa Rica. En los últimos años, el país ha mostrado un crecimiento significativo en conectividad, logrando que el acceso a internet cubra más del 92% de la población en 2024​.

Esta expansión ha sido clave para cerrar brechas digitales, especialmente en un contexto donde la educación, el trabajo y el comercio dependen cada vez más de la conectividad.

Tecnologías de conectividad disponibles

Costa Rica ha diversificado las opciones de acceso a servicios de internet en su territorio. Entre las tecnologías más destacadas se encuentran:

• Fibra óptica: permite alta velocidad de navegación y es ideal para hogares que consumen servicios de streaming o trabajo remoto.
• Internet inalámbrico: útil en áreas rurales o donde no se dispone de acceso a redes cableadas. Esta opción sigue creciendo como una solución para conectar comunidades más alejadas.
• Banda ancha ADSL y cable coaxial: aunque son más tradicionales, siguen vigentes en varias zonas, proporcionando servicios básicos y medianas velocidades.

El despliegue de estas infraestructuras es monitoreado por la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel), que ha creado un mapa interactivo para que los ciudadanos identifiquen las opciones de conexión disponibles en cada región​.

Esta herramienta fomenta la transparencia y facilita la comparación entre los distintos servicios ofrecidos, empoderando a los usuarios para tomar decisiones informadas.

Desigualdades en la cobertura

A pesar del progreso, persisten retos en la distribución del internet en Costa Rica. Las principales ciudades, como San José, cuentan con acceso a servicios más rápidos y estables, mientras que las zonas rurales enfrentan limitaciones en términos de cobertura y velocidad.

Para mitigar estas disparidades, el gobierno y organismos reguladores han impulsado programas de inclusión digital, buscando conectar comunidades vulnerables a través de iniciativas como redes de Wi-Fi público y proyectos de conectividad escolar.

Impacto del internet en la vida cotidiana

La creciente disponibilidad de servicios de internet ha transformado la forma en que los costarricenses interactúan con su entorno. En educación, por ejemplo, muchas instituciones han adoptado modelos híbridos que combinan clases presenciales y virtuales, requiriendo acceso constante y estable a la red.

Asimismo, el teletrabajo se ha consolidado como una modalidad laboral clave, facilitando la descentralización del empleo y la reducción del tráfico en las ciudades.

En el comercio electrónico, el uso del internet ha permitido a pequeños negocios digitalizarse, ofreciendo productos y servicios en línea. Esta tendencia ha potenciado la economía local y fomentado la creación de emprendimientos digitales.

Además, el acceso a plataformas de entretenimiento, como streaming y videojuegos en línea, se ha convertido en una parte esencial del ocio para muchas familias.

Retos y futuro de la conectividad

Uno de los mayores desafíos que enfrenta Costa Rica es garantizar una conectividad de calidad en todo el territorio.

A medida que avanza la transición hacia tecnologías más avanzadas, como el 5G, es crucial que las inversiones en infraestructura se orienten tanto a áreas urbanas como rurales. La adopción de 5G promete mejorar la velocidad y reducir la latencia, lo que beneficiará a sectores como la salud, la educación y la industria.

Otro reto importante es mantener la competitividad del país en términos de acceso y costo de los servicios de internet. La expansión de la red depende de un equilibrio entre inversión privada y políticas públicas que incentiven la competencia y aseguren precios accesibles para todos los ciudadanos. El monitoreo constante de la calidad del servicio por parte de la Sutel será esencial para mantener estándares adecuados.

Iniciativas públicas para cerrar la brecha digital

El gobierno ha impulsado varios programas para fomentar la conectividad y reducir la desigualdad digital. Entre ellos destaca FONATEL, un fondo dedicado a financiar proyectos de internet en comunidades vulnerables, escuelas y centros públicos.

Estas iniciativas buscan no solo llevar internet a todos los rincones del país, sino también educar a la población en su uso efectivo y seguro​.

Además, la implementación de espacios públicos conectados con Wi-Fi gratuito ha permitido que más personas puedan acceder a la red, especialmente en zonas rurales. Estas medidas contribuyen al desarrollo social y económico, facilitando el acceso a información, trámites gubernamentales en línea y oportunidades educativas.

La expansión de los servicios de internet no solo mejora la calidad de vida de los ciudadanos, sino que también impulsa la innovación y el desarrollo económico del país. Mantener este crecimiento requerirá un esfuerzo conjunto entre el gobierno, las instituciones regulatorias y la sociedad civil, garantizando que el internet sea una herramienta accesible y de calidad para todos.