Ya se sabía que el compromiso del Gobierno nacional con las vías de la Costa Norte está restringido porque las grandes arterias que atraviesan esta región del país están concesionadas.

Así lo explicó el senador del Partido Liberal Álvaro Antonio Ashton frente a las críticas de los también senadores Efraín Cepeda (Partido Conservador) y José David Name (Partido Social de Unidad Nacional –La U) porque ninguno de los ocho departamentos de la Costa Caribe será beneficiado con el plan para la recuperación de vías a partir del mes próximo, con una inversión de 2,4 billones de pesos.

EL NUEVO SIGLO:¿Será difícil la gobernabilidad para el mandatario José Segebre, teniendo en cuenta que en las elecciones no contó con el respaldo de los caciques electorales del Atlántico?

ÁLVARO ANTONIO ASHTON GIRALDO: El Atlántico es un departamento que ha marcado la pauta en cuanto a que el pueblo, de forma autónoma, libre y soberana, ha superado a los caciques y a los jefes políticos tradicionales, y no solamente en los dos últimos dos períodos ha escogido a dos excelentes gobernadores liberales, sino que en el pasado reciente escogió también a Carlos Rodado Noriega en contra de los barones electorales, y también a Gustavo Bell. La verdad es que el Departamento se ha caracterizado por escoger a unos buenos gobernantes, de tal manera que la gobernabilidad está solucionada, el Gobernador tiene una mayoría de 14 diputados de 14.

ENS: En Barranquilla siguen siendo determinantes los barones electorales…

AAAG: Sí, estamos en una circunstancia muy particular en que la Alcaldesa actual, a pesar de que muchos le acompañamos, la coalición primogénita de Elsa Noguera es la casa Name, la casa Gerlein y la casa Char y la casa Cepeda.

Nosotros le ayudamos a ella por supuesto porque entendemos que era una excelente candidata y correspondía darle continuidad a una excelente labor del alcalde Alejandro Char. Nuestro Partido siempre ha sido solidario con quien hace un buen gobierno.

ENS: A Eduardo Verano le reconocieron varios logros, pero también, sobre todo desde La U, le llovieron críticas por la atención a los damnificados por el invierno…

AAAG: Bueno, la verdad es que de todo lo que se ha dicho contra Eduardo Verano, que hizo una labor excelente, se le criticó la atención de las dificultades en el sur del Atlántico. Lamentablemente es una situación de calamidad, de una urgencia y una circunstancia no previsible.

ENS: ¿El senador Efraín Cepeda reclamó porque a la Costa Norte la dejaron por fuera del plan nacional de recuperación de vías?

AAAG: El doctor Cepeda y yo discutimos el Plan de Desarrollo, y en los presupuestos que fueron aprobados él sabía que en el caso de la Costa Caribe colombiana el compromiso del Gobierno estaba restringido como consecuencia de las concesiones de las grandes vías que intercomunican a los departamentos de la Costa Atlántica.

De tal manera que siguen habiendo recursos importantes por el invierno para el mantenimiento de la red terciaria de la región, así como también en el Plan Nacional de Desarrollo quedó previsto, como lo establece el Acto Legislativo de la Ley de Regalías, que hay recursos importantes para la red terciaria.

ENS. ¿Cuáles son los retos a partir de marzo de la Comisión Cuarta de Senado, de la que hace parte?

AAAG:En realidad tenemos que analizar con mucho cuidado el tema de Ecopetrol, el tema del nuevo Presupuesto Nacional y el presupuesto bianual de regalías.