La prisión de por vida para los delitos más graves es una disposición penal extendida en el Continente. En algunas naciones, después de los 30 años se puede solicitar la libertad provisional

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Mientras que la pena de muerte por delitos graves poco a poco ha sido suprimida en muchos países, atendiendo acuerdos internacionales sobre protección de los derechos humanos, la prisión perpetua para criminales peligrosos se mantiene vigente.

En el caso de Latinoamérica nueve naciones la contemplan en sus respectivos códigos penales. Este tema se trae a colación en momentos en que en Colombia le faltan dos debates a un proyecto de reforma constitucional que busca establecer la prisión de por vida a los asesinos, violadores y secuestradores de niños. La iniciativa, que se ha presentado más de 20 veces al Parlamento en las últimas décadas, corre en estos momentos el riesgo de  hundirse porque la legislatura termina el próximo 20 de junio.   

Precisamente, el día de ayer la Comisión Primera del Senado estaba lista para discutir y votar en séptimo debate este proyecto. Sin embargo, se suspendió porque un ciudadano presentó una recusación contra los parlamentarios, argumentando que están impedidos para votar porque tendrían intereses políticos y electorales. También sostuvo que no se puede aprobar una reforma a la Constitución de manera virtual. Como se sabe, el Congreso desde abril pasado está sesionando de esta forma por la cuarentena y el aislamiento social para evitar el contagio de Covid-19.

El presidente de dicha Comisión, Santiago Valencia, negó la recusación pero otros parlamentarios como Roy Barreras manifestaron que este no podía dirimirla pues también iba en su contra. Por ello, el asunto fue trasladado a la Comisión de Ética para que hoy defina.

Mientras tanto corre el tiempo que deja al proyecto a punto de hundirse. Incluso, si supera el debate en la Comisión Primera del Senado, le queda un último peldaño en la plenaria del Senado, todo ello antes del próximo 20 de junio, cuando termina la legislatura.

El proyecto de reforma constitucional establece que “de manera excepcional, cuando se cometan los delitos de homicidio doloso, secuestro, tortura, acceso carnal o actos sexuales abusivos con menor de 14 años; se podrá imponer hasta la pena de prisión perpetua. En todo caso la pena será revisable en un plazo de 30 años”.

A la espera de saber el futuro de esta iniciativa, EL NUEVO SIGLO presenta un balance de cómo está la cadena perpetua en Latinoamérica.

Argentina

El Código Penal contempla las penas de reclusión perpetua y prisión perpetua para los delitos de homicidio agravado, abuso sexual en el que resultara muerta la víctima, desaparición forzada de personas agravada, torturas en las que se causara la muerte  y traición a la patria.

Sin embargo, el condenado tiene la posibilidad, al cumplir 35 años de la pena, de solicitar la libertad condicional si no es reincidente y ha tenido un buen comportamiento tras las rejas.

Belice

Este pequeño país tiene en su normatividad la prisión perpetua, incluso, pueden ser condenados con esta pena los menores de 18 años. Esta severa sanción también está contemplada para el aborto ilegal.

De igual forma, la legislación de Belice todavía incluye la pena de muerte para los crímenes de clase A, es decir, donde existen agravantes. Sin embargo, el Tribunal Supremo puede reducir dicha pena a la de cadena perpetua, teniendo en cuenta las circunstancias atenuantes específicas expuestas en una recomendación del jurado o en una petición de clemencia.

Cuba

El Código Penal de la isla prevé la cadena perpetua por el delito de asesinato, que varía de acuerdo con las circunstancias de premeditación y/o venganza.

Chile

Existen las figuras penales del presidio perpetuo calificado y el presidio perpetuo simple. En la primera, la persona condenada puede postularse a obtener la libertad condicional tras 40 años de estar en la cárcel; en tanto que, en la segunda, el beneficio se podrá solicitar al cumplir 20 años de la pena.

El presidio perpetuo calificado remplazó a la pena de muerte que existió hasta 2001, y se aplica a quienes son condenados por delitos como homicidio, violación, parricidio y robo con violación u homicidio, violación con homicidio, secuestro de menor con violación.

El presidio perpetuo simple se impone por delitos como feminicidio, homicidio con fines de robo, violación.

Honduras

Una reforma penal en el año 2014 estableció la cadena perpetua a culpables de asesinar a ciertos tipos de funcionarios, como jefes de una de las tres ramas de los poderes públicos; miembros del Consejo Nacional de Defensa y Seguridad (integrado por los jefes de diversos organismos de seguridad), miembros del Congreso, agentes de la Policía Nacional, miembros del  Ejército, así como testigos protegidos y el director de la Oficina Administradora de Bienes Incautados (OABI).

Jamaica

La Ley sobre Delitos contra la Persona clasificó algunos tipos de asesinato dentro de los que no son punibles con la pena capital, y que en cambios son sancionados por la de cadena perpetua.

México

Contempla la prisión vitalicia o perpetua, la cual opera como tal en los estados de Chihuahua, Puebla, Quintana Roo y Veracruz.

Con prisión vitalicia se castigan delitos como secuestros, homicidios de periodistas y policías, asesinatos múltiples y extorsión.

Perú

El Código Penal de este país dispone que “la pena privativa de libertad puede ser temporal o de cadena perpetua. En el primer caso, tendrá una duración mínima de dos días y una máxima de treinta y cinco años”.

Los delitos por los cuales un juez peruano podría imponer la cadena perpetua son, entre otros, robo si el autor es integrante de una organización dedicada al crimen organizado o si como consecuencia del robo, se le da muerte o le causan lesiones graves a un afectado.

También por sicariato, si la víctima es un menor de edad o si se mata a dos o más personas; por secuestro; por feminicidio; trata de personas y producto de ello alguien fallece; violación sexual a un menor de 10 años.

Puerto Rico

Como estado asociado de Estados Unidos contempla la prisión perpetua para casos de homicidio agravado, como lo establecía el Código Penal de 1974. No obstante, una ley del año 1980 fijó la pena para este delito en 99 años, que en la práctica es cadena perpetua.

También está prevista la prisión perpetua para el delito de violación en el hogar de la víctima, patio o estacionamiento de un edificio residencial.

 

Países de la región sin prisión perpetua

Bolivia

Brasil

Colombia

Costa Rica

Ecuador

El Salvador

Guatemala

Haití

Nicaragua

Panamá

Paraguay

República Dominicana

Uruguay

Venezuela