Vangelis, el compositor griego de bandas sonoras de películas como “Blade runner” o “Carros de fuego” y pionero de la música electrónica, falleció a los 79 años, informó este jueves el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis.
“Vangelis Papathanassiou ya no está con nosotros”, tuiteó el Primer Ministro. “El mundo de la música ha perdido al [artista] internacional Vangelis”.
En una carrera de más de 50 años, el artista apodado Vangelis encontró inspiración en la exploración espacial, la naturaleza, la arquitectura futurista, el Nuevo Testamento o el movimiento estudiantil de mayo de 1968 en Francia.
Este genio autodidacta del teclado siempre disfrutó experimentando, pasando con facilidad del rock psicodélico y el sintetizador a la música étnica y el jazz.
“Vangelis fue un compositor de lo más eclíptico y variado que uno se pudiera imaginar. Él escribió desde rock and roll, pero puro, a mediados de los años 60. Hizo obras progresivas, sinfónicas, jugó con folclor griego, trabajó la nueva era, jazz, música vocal e hizo música instrumental”, le explicó en entrevista a EL NUEVO SIGLO el escritor y crítico musical Manolo Bellon, sobre este artista, uno de los más grandes que deja un legado amplio y variado.
Su banda sonora para “Carros de fuego” ganó un Óscar en 1982, cuando compitió con la de John Williams para la primera película de “Indiana Jones”.
Este tema, que encabezó las listas de éxitos en Estados Unidos, también tuvo un gran impacto en Reino Unido y se utilizó para los Juegos Olímpicos de Londres de 2012.
“Su maestría y su tormentosa inspiración en la creación de sonidos, totalmente originales, crearon un público mundial”, dijo la ministra de Cultura griega Lina Mendoni, asegurando que Vangelis “fue ecuménico”.
Entre sus bandas sonoras también figuran las de “Missing (Desaparecido)”, de Costa-Gavras, “Lunas de hiel” de Roman Polanski y “Alejandro Magno”, de Oliver Stone.
“El problema es que a Vangelis se le conoce básicamente por dos cosas: la banda sonora de ‘Carrozas de fuego’, que fue un enorme éxito, y la banda sonora de ‘Blade runner’. Pero no solamente hizo eso. Él grabó alrededor de 40 álbumes, pero escribió muchísima más música para teatro, ballet, documentales, que nunca se lanzó en formato de disco. Entonces ahí hay un cuerpo de trabajo brutal”, le dijo Bellon a este Diario. Así mismo, fue quien compuso el himno del Mundial de Fútbol en 2002.
Niño prodigio
Evangelos Odysseas Papathanassiou nació en 1943 en el pueblo de Agria, cerca de Volos, al centro de Grecia. Fue un niño prodigio y dio su primer concierto de piano a los seis años, sin haber recibido nunca clases.
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“Nunca he estudiado música”, declaró a la revista griega Periodiko en 1988, lamentando la creciente “explotación” impuesta por los estudios de música y los medios de comunicación.
“Puedes vender un millón de discos y sentirte fracasado. O puedes no vender nada y sentirte muy feliz”, dijo entonces.
Por ello, la vida personal del artista siempre se mantuvo en secreto, ya que “a él nunca le interesó meterse en el tema de los medios de comunicación, ni cosas de ese tipo. Fue un músico privado, no tenía esos afanes de figurar”, señaló Manolo.
Tras estudiar pintura en la Escuela de Artes de Atenas, Vangelis se unió a la banda de rock griega “Forminx” en la década de 1960. Su éxito se vio truncado por la llegada de la junta militar en 1967, que restringió la libertad de expresión.
Intentando llegar al Reino Unido, quedó varado en París durante el movimiento estudiantil de mayo de 1968 y, junto a otros dos exiliados griegos, Demis Roussos y Lucas Sideras, formó una banda de rock progresivo, “Aphrodite's Child”.
La banda vendió millones de discos con éxitos como “Rain and Tears”, antes de disolverse en 1972.
Al trasladarse a Londres en 1974, Vangelis creó los estudios Nemo, “un laboratorio de sonido” que produjo la mayoría de sus álbumes.
“El éxito es traicionero”
“El éxito es dulce y traicionero”, confesó el compositor al semanario The Observer en 2012. “En lugar de poder avanzar libremente y hacer lo que realmente quieres hacer, te quedas atascado y te ves obligado a repetirte”, explicó.
En una entrevista de 2019 con Los Ángeles Times, el músico habló de su trabajo en la película de Ridley Scott “Blade Runner”.
“Cuando vi las imágenes, me di cuenta de que esto era el futuro. No es un buen futuro, por supuesto. Pero ahí es hacia dónde vamos”, aseguró.
Por esta misma línea de su pensamiento, como lo afirma Manolo Bellon, Vangelis fue “un espíritu libre, pues cuando se hizo la banda sonora de ‘Carrozas de fuego’ y recibió un Óscar, casi que inmediatamente le llovieron docenas de propuestas para que hiciera música para películas, pero él dijo: “No, gracias. No me voy a dejar encasillar en eso”. Eso creo que refleja la mentalidad libre y creativa de Vangelis”.
Vangelis, cuyo nombre sirvió en 1995 para bautizar a un planeta, tenía fascinación por el espacio.
En 1980 colaboró con la música del documental científico Cosmos, ganador del premio Carl Sagan.
También escribió música para misiones de la NASA (Mars Odyssey en 2001 y Juno Júpiter en 2011) y uno de sus álbumes, nominado al Grammy, estuvo inspirado por la misión de la sonda espacial Rosetta en 2016.
Durante los últimos años de su vida, Vangelis dividió su tiempo entre París, Londres y Atenas, permaneciendo siempre discreto sobre su vida privada.
Durante su trayectoria realizó colaboraciones con la soprano griega Irene Papas y John Anderson, siendo estas las más destacadas, según el crítico colombiano Bellon.