Una triada de retos para enderezar el rumbo de la economía, planteó el Gobierno como elementos esenciales que debe desarrollar en el corto plazo. En un foro de inversión del Grupo Bancolombia, el ministro de Hacienda, José Manuel Restrepo, resaltó con optimismo el crecimiento económico que tendrá Colombia en 2021, pero hay algunos temas que preocupan por los que hay que trabajar.

1.- Crecimiento y empleo

Una de las primeras tareas tiene que ver con que el crecimiento que está teniendo el país venga acompañado de empleo.

De acuerdo con el ministro Restrepo, “la economía está mostrando un rumbo positivo y yo creo que al menos podemos tener una cifra de crecimiento cercana al 8,5%, ya incluso muchos indicadores están con el nivel del registrado en la prepandemia, como lo demuestra el aumento de la demanda de energía, con la industria y el comercio trabajando a todo tren, este es un desarrollo muy positivo y es el mejor en 41 años en el país”.

Señala el ministro que gran parte de esta recuperación se debe a que se ha incrementado el nivel de vacunación en el país, que ya abarca al 82% de la población con una sola dosis.

“Colombia va a crecer no a cualquier nivel, el país está demostrando una fortaleza de recuperación y de mucha resiliencia. Pero esta triada de desafíos tiene que ir de la mano con la otra, no en vano la sostenibilidad social tiene que ir con más empleo”, dijo Restrepo.

Asimismo, afirmó que con la nueva proyección de crecimiento de 8,5%, “el dato nos pone como uno de los países que más crezca en el grupo de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y nos convierte en una de las economías que está más cerca de la normalidad”.

El empleo

Destacó el ministro, que la reactivación económica del país sigue avanzando a buena marcha y esto se refleja en la recuperación de 5,2 millones de empleos de los 5,9 millones que se perdieron entre febrero y abril de 2020, cuando el mercado laboral se vio más golpeado por la pandemia.

Se trata de una cifra importante, teniendo en cuenta que representa el 88,4% del total de los empleos que se perdieron en ese periodo del año pasado y, además, este comportamiento supera la recuperación de países como Perú, Estados Unidos, España, Brasil y Chile.

“Qué alentador analizar las cifras que entregó el DANE frente al mercado laboral, nos permite convencernos más y más de que la reactivación a la que todos estamos aportando, avanza por buen camino y generando puestos de trabajo, que es lo que están pidiendo los ciudadanos: oportunidades de empleo”, señaló Restrepo.

Cabe resaltar que la mayoría de los empleos recuperados provienen de los sectores económicos de comercio (17,4%), industrias manufactureras (12,9%) y las actividades artísticas (11,5%), que han representado los principales motores de crecimiento económico durante lo corrido del año.

2.- El desafío fiscal

La sostenibilidad de las finanzas públicas no es un tema menor y este es uno de los grandes retos de la economía colombiana. Restrepo es consciente de ello y dijo que “seguimos enfrentándonos a desafíos en materia de las finanzas públicas, es un compromiso que debemos tener como nación en los próximos años”.

Expertos, e incluso el mismo Ministerio de Hacienda en su Marco Fiscal de Mediano Plazo (MFMP), han reiterado que la reforma tributaria aprobada este año no es suficiente y el próximo gobierno deberá estrenarse con una. La tercera tributaria del gobierno Duque empezará a dar mayores frutos del recaudo desde 2023. En total se buscan más de $15 billones.

Para poner en contexto lo anterior, según datos del MFMP, para 2021 se estima una deuda neta del GNC del 65,1% del PIB, cifra que a 2032 sería de 61,1% del PIB. Sin embargo, de cumplirse las metas de la regla fiscal el nivel de endeudamiento bajaría al 58,6%. Pero eso no se logrará solo con la tributaria de 2021.

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Al respecto, el ministro de Hacienda dijo que “estamos viendo un ajuste de nuestro déficit fiscal y la idea es llegar a niveles de 2,6% del PIB y a 59% del PIB con respecto al nivel de deuda pública. Este año vamos a tener un déficit fiscal menor al que teníamos contemplado de 8,6% del PIB en el Marco Fiscal de Mediano Plazo y con ello los niveles de deuda también se ubicarían por debajo de los niveles de 65% del PIB que habíamos pronosticado”.

Sobre la cifra del 58,6% del PIB en 2032 y un balance primario neto estructural cercano al 1% del PIB, el Marco Fiscal expone que “si bien el escenario fiscal presentado es consistente con una senda decreciente de deuda pública en el mediano plazo, es necesario realizar un ajuste fiscal adicional para asegurar la convergencia de la deuda a niveles prudenciales, de forma consistente con las modificaciones que serán propuestas para la regla fiscal”.

3.- Desafío sector externo

Una de las mayores preocupaciones del Gobierno es el sector externo, no solo con lo que tiene que ver con las exportaciones o la balanza comercial, sino con el ingreso de inversión extranjera. Según lo informó el Banco de la República, la cuenta corriente cerró con un déficit de US$4.635,62 millones en el segundo trimestre de este año, lo que representa un aumento de US$1.290,63 millones frente al déficit del trimestre anterior, es decir, tuvo un alza de 38,5%.

Como porcentaje del PIB trimestral, el Emisor estimó que el déficit fue de 6,3%, es decir, fue superior en 1,9 puntos porcentuales frente al que se estimó para el primer trimestre de 2021.

Si se desagregan las cifras, se evidencia que los resultados estuvieron explicados por el déficit en la balanza comercial de bienes, que sumó US$3.734 y tuvo un aumento de 43,1% frente al trimestre anterior.

En menor medida, los resultados también se explicaron por los egresos netos por renta de los factores (US$1.795 millones) y por el déficit comercial de servicios (US$1.733 millones).

Según el ministro Restrepo, “en materia de inversión y manejo de recursos, hemos sacado bonos globales, bonos verdes, que de alguna manera han tenido un respaldo de los inversionistas”.

Señaló además que “este año por ejemplo en las exportaciones ya se tienen muy buenos resultados, por ejemplo, las no mineras han crecido 24%, el mejor resultado en los últimos 12 años, además el país está trabajando en la diversificación de la canasta exportadora”.

Mientras que los resultados se compensaron de forma parcial por los ingresos netos de las transferencias corrientes, que sumaron US$2.627 millones.

La inversión extranjera

El informe de balanza cambiaria entregado por el Banco de la República de Colombia deja ver una caída en la inversión extranjera directa en Colombia con corte a agosto de 2021.

Se lee en el documento que, al 31 de agosto, la inversión extranjera directa en Colombia sumó US$4.531,9 millones, dato que representa una caída del 10,36% frente a igual mes del año pasado.

De acuerdo con registros del Banco de la República, a agosto del 2020 la inversión extranjera directa en Colombia había llegado a los US$5.055,8 millones.

Con esto de base, la inversión extranjera directa informada a agosto de 2021 se explica porque, por petróleo e hidrocarburos, se recibieron US$3.017,4 millones, dato que repunta en cerca de US$174,2 millones frente al de agosto de 2020.

Ahora, en el caso de “otros sectores”, el resultado cayó desde los US$2.212,6 millones, informados en 2020, a US$1.514,6 millones en agosto de 2021.

El informe del Banco de la República deja ver también que la inversión extranjera en portafolio en Colombia se recuperó al octavo mes del 2021, frente a igual periodo del año pasado.

Este rubro informó entonces la llegada de US$2.070,9 millones, mientras que en 2019 se habían dado a conocer salidas del orden de los US$498 millones y en 2020 en poco más de US$1.474 millones.