Un cazador estadounidense pagó 350.000 dólares para matar a un rinoceronte negro en Namibia y aseguró que su acción servirá para proteger a esta especie amenazada de extinción.

El texano Corey Knowlton mató al rinoceronte con un rifle de gran potencia, tras tres días de cacería en la selva con representantes del gobierno, para asegurarse de que matara al animal previsto.

Knowlton, de 36 años, obtuvo el derecho de matar a este rinoceronte en una subasta en la ciudad de Dallas (Texas) a principios de 2014, suscitando fuertes críticas de defensores de los animales. 

Luego viajó con un equipo de la televisión CNN e intentó mostrar por qué creía que lo que estaba haciendo se justificaba.

"El mundo entero está informado de esta cacería y pienso que es sumamente importante que la gente sepa que las cosas se están haciendo correctamente, del modo más científico posible", afirmó Knowlton al canal, en declaraciones difundidas este miércoles.

"Creo que la gente tiene un problema con el hecho de que me gusta cazar (...) Quiero ver la mayor cantidad posible de rinocerontes negros. Creo en la supervivencia de las especies", agregó.

En enero de 2014, las autoridades de Namibia también defendieron la subasta en Estados Unidos de permisos de caza de rinoceronte negro, alegando que tenía como objetivo la conservación de especies en peligro de extinción.

La subasta, llevada a cabo en el Dallas Safari Club, formaba parte de una cuota anual del gobierno de Namibia, en vigor desde 2012, para permitir cazar cinco rinocerontes negros por año. 

El club de safari había afirmado que los fondos se usarían para los esfuerzos de conservación de este rinoceronte.

Los rinocerontes negros son considerados una especie en peligro de extinción y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) dice que quedan menos de 5.000 en África/AFP.