La selección argentina, en proceso de renovación y sin la participación de su máxima estrella, Lionel Messi, recibirá la noche del viernes en Córdoba (centro) a su similar de México, en el primero de dos duelos amistosos en Argentina.

La serie de encuentros, con un primer capítulo en el estadio mundialista Mario Kempes, de Córdoba, y un desquite en Mendoza (oeste) el martes próximo, se produce en medio de un momento singular para ambos combinados.

En efecto, tantos los albicelestes como el Tri son conducidos ahora por entrenadores interinos, con Lionel Scaloni al mando de Argentina tras la salida de Jorge Sampaoli y sin un nuevo DT a la vista por las próximas semanas.

Del otro lado, los aztecas desembarcaron con el entrenador Ricardo Ferretti, pero con buenas opciones para fichar al argentino Gerardo Martino, ex director técnico de la albiceleste y de Paraguay, y de excelente desempeño este año en la liga estadounidense, para el próximo ciclo mundialista.

El primer encuentro de la selección argentina en su propio país luego del fracaso en el Mundial de Rusia-2018 despertó una expectativa de menor a mayor, que se acentuó tras la decisión de los organizadores de reducir los precios de las entradas y dejar los boletos más baratos a 350 pesos (9,8 dólares).

Scaloni, pasión y entusiasmo

La ausencia de Messi y de otras figuras como Sergio Agüero, Gonzalo Higuaín, Ángel Di María, se contrapone a la apuesta de Scaloni por nombres más jóvenes, como los de Lautaro Martínez y Mauro Icardi, compañeros de ataque en el Inter de Milan, y sobre todo, la 'Joya' Paulo Dybala, figura de la Juventus.

El futuro de Messi en el seleccionado argentino continúa en la nebulosa, ya que el astro del  Barcelona no aclaró si volverá a vestir la casaca de su país luego de una nueva decepción mundialista, con la eliminación en los octavos de final de Rusia ante Francia como última postal con el seleccionado.

"Siempre es un orgullo volver a la selección y tengo muchas ganas de jugar en el país. Además, queremos seguir con este nuevo proyecto con vistas a la Copa América de Brasil del año próximo. Estamos muy contentos con Scaloni, por más que sea un técnico joven, que recién arranca, porque tiene mucha pasión, mucho entusiasmo", expresó Icardi.

Por otra parte, Scaloni se vio condicionado para este doble duelo al no convocar a jugadores de Boca y River, los clubes más populares del fútbol argentino, que pidieron emplear a todas sus figuras para el superclásico que definirá la Copa Libertadores el sábado 24 de noviembre.

Por diversas lesiones, a última hora el conductor del equipo albiceleste sufrió también las bajas del defensor Nicolás Otamendi, el volante Matías Zaracho y el delantero Eduardo Salvio.

De todos modos, se prevé que Scaloni dispondrá la mejor formación posible para el primer duelo, con las presencias de Dybala, Icardi y Lautaro Martínez, más el estreno en el arco de Paulo Gazzaniga, de larga trayectoria en el fútbol inglés.

Del lado visitante, ya instalado en Córdoba, México intensificó sus prácticas y en este sentido el defensor Edson Álvarez, del América, comentó que "todos los partidos son importantes. Hemos demostrado que, ante la adversidad, ante escenarios que no nos favorecen, es cuando más sacamos la casta. Nos gustan esos retos, nos gusta la dificultad y qué mejor oportunidad que enfrentar a Argentina, un rival con mucha categoría".

El encuentro se jugará el viernes desde las 21H00 locales (00H00 GMT del sábado), con arbitraje del uruguayo Esteban Ostojich.

Estas son las posibles formaciones:

Argentina: Paulo Gazzaniga o Sergio Romero - Renzo Saravia, Juan Foyth, Ramiro Funes Mori y Nicolás Tagliafico - Giovani Lo Celso, Leandro Paredes y Marcos Acuña - Paulo Dybala - Lautaro Martínez y Mauro Icardi. DT: Lionel Scaloni.

México: Guillermo Ochoa - Miguel Layún, Edson Álvarez, Néstor Araujo, Jesús Gallardo - Diego Reyes, Víctor Guzmán, Erick Gutiérrez - Javier Aquino – Marco Fabián y Raúl Jiménez. DT: Ricardo Ferretti.