Hacía mucho tiempo que no se vivía una definición tan reñida de los ocho clasificados a los cuadrangulares del fútbol profesional colombiano, como la que tendrá lugar a partir de las 4:00 p.m.
Son once equipos los que lucharán por seis cupos: Pasto, Santa Fe, América, Once Caldas, Bucaramanga, Millonarios, Nacional, Pereira, Júnior, Unión Magdalena y La Equidad. Solo Águilas Doradas y Medellín tienen su tiquete asegurado.
La diferencia entre el tercero en la tabla general de posiciones y el 12 es de 12 puntos, mientras que los aseguradores están distanciados por cuatro unidades, pero pueden aprovechar cualquier resbalón de los equipos que los superan por uno o dos puntos.
No hay que olvidar que en el torneo anterior el que menos probabilidades tenía de entrar era Bucaramanga y al final fue el que clasificó.
Y, aunque la jornada en sí acapara la atención de los aficionados al fútbol, es indudable que buena parte de las miradas estarán posadas sobre el desarrollo de las acciones en el estadio Daniel Villa Zapata de Barrancabermeja.
Allí, un conjunto que pintaba para ser amplio favorito al título, para romper récord en puntos logrados en el todos contra todos, Millonarios, buscará salvarse de la catástrofe que le representaría quedar eliminado.
De ser líderes sólidos, con una ventaja que les permitió sumar siete juegos sin ganar y aún así se mantienen entre los ocho, los azules pasaron a depender de un milagro. Están al borde del precipicio y parados en terreno resbaloso, no solo por la presión que les representa tener que ganar o ganar, sino por el rival: Alianza Petrolera.
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Los del puerto se han convertido en una especie de "bestia negra" para los dirigidos por Alberto Gamero y, para completar, los jugadores rivales han dicho a los cuatro vientos que saldrán a buscar la victoria, porque para muchos de ellos su actuación les puede garantizar la renovación del contrato o la posibilidad de irse a otro club.
Para la defensa azul, que ha venido cometiendo errores partido tras partido, la exigencia será mayor, porque si algo tiene Alianza Petrolera es delanteros rápidos y laterales que continuamente se proyectan.
Pero ese no sería problema si Millonarios marcara goles, porque podría pensar en ganar. Sin embargo, a sus integrantes se les "mojó la pólvora", con el agravante de que rematan poco a puerta contraria y cuando lo hacen, el madero o al guardameta rival ahogan el grito de gol.
Alianza no tiene ningún chance de clasificar, aunque debe pensar en sumar puntos para no empezar a sufrir con el descenso.
Más allá de cualquier consideración, lo que cuenta para Millonarios es que debe ganar, sin importar cuál sea el marcador. Así llegaría a 32 puntos y pondría respirar tranquilo. El empate abriría las puertas a que Nacional, Pereira, Júnior o Magdalena lo saquen del grupo de los ocho.
Claro que también pueden jugar a favor de los azules otros resultados en caso de que solo sumen un punto, aunque ese sería un riesgo mayúsculo.
Águilas Doradas tiene la oportunidad de ratificarse como cabeza de grupo para el sorteo y no incidirá en nada en el futuro de los que buscan cupo, en su juego ante Cortuluá.
Algo similar ocurre con el duelo Pasto-Medellín, en el que los del Galeras buscan confirmarse entre los ochos y el "Poderoso" ser cabeza de serie. Una derrota les complicaría la vida a los orientados por Flabio Torres.
El que será juez es Jaguares que, aunque no tiene chance de clasificar, dictará sentencia para el Júnior. Los "Tiburones" son undécimos y están a la espera de una caída de los rivales que los superan en la tabla de posiciones.
Otro partido de alta tensión es el de Unión Magdalena, que con 28 puntos busca entrar y enfrenta al América, que es quinto con 30 unidades.
Nacional, hoy por fuera, en la novena plaza, enfrenta a La Equidad, que es el de menos posibilidades.
Bucaramanga, que defiende su séptima casilla, enfrenta a un rival directo, Pereira, al que solo supera por un punto.
Santa Fe, cuarto con 31 puntos, recibe en El Campín a un Once Caldas que es sexto pero no tiene nada seguro.
Jornada dramática en la que once equipos se juegan el futuro. Sobre las 6:00 p.m. se sabrá qué equipos lograron el objetivo.
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La Selección Sub-17 busca para Colombia el primer título mundial
Frente a un rival que ya conoce, España, la Selección Colombia sale en busca del título en el Mundial Femenino Sub-17 de la India.
El representativo nacional solo ha perdido un partido en este torneo y fue justamente ante las ibéricas, en el debut, por marcador de 1-0.
Ya antes se habían visto las caras en Uruguay y la de será su tercera confrontación, solo que de por medio está el reinado del fútbol femenino en la categoría.
El cotejo anterior fue equilibrado y se liquidó a favor de la roja. El único tanto del compromiso fue obra de Jone Amezaga a los 85 minutos.
España llega como inmensa favorita a revalidar el título que conquistó en 2018 en Uruguay, luego de dejar en el camino a una Alemania que también era candidata a la corona.
Sin embargo, Colombia ya le demostró que no es una oponente fácil, sino que le puede plantar cara y dar la sorpresa.
Para el partido, el técnico Carlos Paniagua, quien aprovechó estos días para afinar detalles, dispondrá de la totalidad del plantel, incluida la candidata a Balón de Oro, Linda Caicedo.
El rendimiento del conjunto permite ser optimistas. Su trabajo defensivo, con la portera Luisa Agudelo a la cabeza, es sobresaliente.
Y aunque en algunos partidos el onceno patrio ha cedido el manejo del balón a los rivales, es claro que lo hace para que le abran espacios y poder atacar con velocidad con Caicedo, Muñoz, Ortegón y compañía.
España sabe de las virtudes de Colombia y especialmente que debe controlar a Linda Caicedo. Además, ya demostró que tiene la fórmula y no es otra que molerla a patadas.
No hay que olvidar que en ese primer juego la delantera colombiana quedó resentida de uno de sus pies y se llegó a temer que se perdiera el siguiente partido. Por ello, le tocará tener cuidado y evitar fricciones con las españolas, que son fuertes, que les gusta chocar y pegar.
El técnico Paniagua, quien ha dado muestras de tener un gran manejo del grupo y de planificar bien los partidos o de corregir cuando es necesario, seguramente ya tiene la estrategia bien diseñada, primero para evitar que Caicedo sea presa fácil de las oponentes, y segundo, para explotar las debilidades de estas.
Colombia tiene argumentos para pelear por la corona del Mundial Femenino Sub-17, a partir de las 9:30 a.m. en el estadio DY Patil de Mumbai, y llega motivada. Es la primera vez en la historia del fútbol colombiano que se accede a esta instancia y la madurez que ha mostrado el grupo, así como la humildad, son factores que pueden contribuir a que la meta se logre.
LINDA CAICEDO, goleadora de la Selección Colombia. /FCF
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Santa Fe-Once Caldas 4:00 p.m. Win Sports Online
Nacional-La Equidad 4:00 p.m. Win Sports
Pasto-Medellín 4:00 p.m. Win Sports Online
Bucaramanga-Pereira 4:00 p.m. Win Sports Online
Cortuluá-Águilas Doradas 4:00 p.m. Win Sports Online
Alianza Petrolera-Millonarios 4:00 p.m. Win Sports Online
Jaguares-Júnior 4:00 p.m. Win Sports Online
Unión Magdalena-América 4:00 p.m. Win Sports+