El Sao Paulo brasileño confía en su fuerza como local y en el talento del colombiano James Rodríguez para ganar hoy a la LDU de Quito y pasar a semifinales de la Suramericana, pese a la victoria ecuatoriana por 2-1 en la ida de los cuartos.

Con el triunfo en casa, a la LDU le basta un empate para pasar a semifinales. Si el Sao Paulo gana por un gol de diferencia, la clasificación se decidirá en los penaltis, mientras que si se impone por dos goles o más, logrará el billete para la penúltima fase del torneo.

Con un Morumbí a rebosar, el Sao Paulo confía en las estadísticas en casa esta temporada para lograr la remontada.

En los cuatro partidos de la Suramericana disputados como local, ganó por dos goles o más: 2-0 al Puerto Cabello venezolano, 5-0 al Tolima colombiano y 2-0 al Tigre argentino en la fase de grupos y 2-0 al San Lorenzo argentino en la vuelta de octavos.

Otro dato que lleva al optimismo a los tricolores son las dos remontadas recientes que hizo el equipo en casa: en la Sudamericana, eliminó al San Lorenzo tras haber perdido 1-0 en Argentina y en la Copa de Brasil, lo logró ante el archirrival Corinthians en semifinales, con derrota en la ida 1-0 y victoria en casa 2-0 en la vuelta.

No obstante, la buena trayectoria en los torneos coperos no se repite en el Brasileirao, donde el Sao Paulo encadena seis jornadas sin ganar. El domingo, el conjunto tricolor perdió 2-1 en su visita al colista América Mineiro, en un encuentro en el que actuó con varios reservas pensando en el duelo continental.

Con la derrota, el Sao Paulo es 11º con 28 puntos, siete por encima del descenso y a siete de la Libertadores.

Para medirse a la LDU, el técnico Dorival Junior presentará tres novedades en el once respecto a la ida: Alan Franco entra en el eje de la zaga en lugar del lesionado Beraldo, Pablo Maia lo hará en el centro en el puesto de Gabriel Neves y en ataque, Luciano dejará en el banco a Wellington Rato.

James Rodríguez ha venido sumando minutos y ante la necesidad de remontar, es posible que el técnico lo ponga desde el inicio.

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“Tendremos 90 minutos en el Morumbí y la dinámica del partido es un poco diferente, pero tendremos que trabajar mucho para pensar en revertir el resultado, ya que enfrentamos un equipo muy seguro y consistente”, dijo el entrenador saopaulino sobre el rival.

Por su parte, la LDU confía en la ventaja lograda en casa.

Los albos ganaron el domingo 3-1 en su visita al Gualaceo, en partido de la segunda fase del campeonato ecuatoriano en el que el técnico argentino Luis Zubeldía dio descanso a sus titulares.

Con la victoria, la LDU es colíder con 8 puntos, los mismos que el Muschuc Ruma y el Delfín, tras cuatro jornadas.

Para el encuentro en Sao Paulo, Zubeldía tiene la baja de Sebastián González, sancionado, mientras que José Quintero y Renato Ibarra, con problemas musculares, son duda, aunque se espera que lleguen a tiempo.

Pese a la ventaja lograda en la ida, el entrenador de los albos aseguró que la eliminatoria está abierta para ambos equipos.

“La serie está ‘recontra’ abierta para los dos equipos, por eso estas instancias se juegan en 180 minutos”, declaró.

El partido se disputará a partir de las 5:00 p.m. en el estadio Morumbí de Sao Paulo y será dirigido por el venezolano Alexis Herrera, asistido en las bandas por sus compatriotas Lubin Torrealba y Alberto Ponte.

Entre tanto, por la Copa Libertadores, el Olimpia deberá jugar un partido perfecto en Asunción para remontar la serie de cuartos de final contra Fluminense, tras la derrota 2-0 de la ida que dejó al equipo carioca a un paso de las semifinales.