Los precios del petróleo están cayendo ante el temor de la expansión del coronavirus. Tanto el WTI que se cotiza en Nueva York, como el Brent de Londres, están disminuyendo paulatinamente a medida que todos los mercados sienten el impacto de la epidemia, que de paso está también tocando al dólar.

De acuerdo con un análisis del presidente de la Cámara Colombiana de Bienes y Servicios Petroleros (Campetrol), Germán Espinosa, “Colombia no es ajena a la situación, y al ser un país dependiente de los ingresos petroleros, somos muy vulnerables a esta coyuntura. En el Plan Financiero, el Gobierno presupuesta 2020 con un Brent de US$60,5 el barril. En la medida en que, según el Marco Fiscal de Mediano Plazo de 2019, un dólar en el precio del barril puede estar impactando la renta petrolera en un rango entre $300 y $340 mil millones (cerca del 0,04% del PIB), un precio inferior del presupuestado como el que vemos actualmente (promedio entre enero y febrero de US$59,7 de Brent) tendría un impacto de gran magnitud sobre la economía, en la medida en que este sea el nivel que se mantenga”.

Implicaciones

Señala el experto que “lo anterior tendría implicaciones directas así mismo sobre el ingreso de divisas vía exportaciones e Inversión Extranjera Directa. Así mismo, habrá que estar muy atentos a los impactos sobre las variables reales del sector, tales como la actividad de taladros y la producción, en un escenario de reactivación del sector petrolero colombiano, impulsado por las políticas del Gobierno Nacional como el Proceso Permanente de Asignación de Áreas, el desarrollo Offshore y los Proyectos Pilotos de Investigación Integral”.

Pese a esta situación, el directivo gremial indica que “creemos que las autoridades chinas y las organizaciones internacionales lograrán contener el virus, liberando el mercado de la incertidumbre que este ha ocasionado. Sin embargo, anticipamos que el crecimiento de la demanda agregada de crudo será débil a lo largo del año, por el alto impacto del virus sobre la economía china, el principal consumidor de crudo a nivel mundial. Esperamos que se generen los incentivos necesarios a la demanda que permitan recuperar la tendencia al alza en precios con la que abrió el 2020”.

Asegura que “el coronavirus es el centro de atención de la economía mundial y las organizaciones internacionales. El mundo enfrenta una situación de salud pública cuyo impacto pasó de ser únicamente sobre el mercado bursátil a tener efectos sobre la economía real”.

Este hecho ha jalonado los precios del crudo a la baja de tal manera que el Brent cayó 13,1% de enero a febrero, y alcanzó mínimos no observados desde julio de 2017.

Exceso de oferta

Señala Espinosa en su análisis que “teniendo en cuenta que desde inicios de 2020 se temía que a lo largo del año se observara un exceso de oferta que impactara los precios, el riesgo es aún más alto con la reducción en demanda que ha ocasionado el virus. Las reacciones del sector petrolero a nivel mundial no se han hecho esperar. Importantes organizaciones de energía como la AIE y la EIA han reducido sus pronósticos de crecimiento en demanda, en 364 barriles equivalentes (kbopd) y 378 kbopd, respectivamente.

Por otro lado, la OPEP y sus aliados, encabezados por Rusia, estudian nuevamente la propuesta de incrementar la reducción en suministro en 600 kbopd, que había sido analizada a comienzos de febrero y descartada por Rusia, que decidió esperar y evaluar la evolución del virus. Los próximos cinco y seis de marzo en Viena, estarán reunidos los países miembros del cartel y otros países aliados, con el fin de evitar una sobreoferta de crudo y jalonar los precios al alza.

El fracking empezaría en 2022

A la espera de los avances en regulaciones técnicas, ambientales y contractuales, la Asociación Colombiana de Petróleo (ACP), dijo que si las proyecciones en los pilotos salen bien, que iniciarían el próximo año, la explotación mediante el fracking de gas y petróleo comience en el 2022.

De acuerdo con el presidente de la ACP, Francisco Lloreda, “la expedición del decreto es una buena noticia para el país, establece un marco y lineamientos muy claros para el desarrollo de los pilotos. Esperamos sea complementada muy pronto. Aguardamos con mucho interés y mirada positiva la expedición de la regulación para poder arrancar el próximo año a hacer los proyectos piloto, a perforar, y que lo antes posible nos indiquen no sólo la dimensión de los yacimientos, sino avanzar a una fase de explotación que sería en el año 2022”. Según indicó, ya hay cuatro empresas dispuestas a invertir US$650 millones en los proyectos piloto en dos zonas del país. Estas empresas son Ecopetrol, Exxon, Conoco Philips.