EL DÉFICIT de la cuenta corriente de Colombia se amplió hasta 2,1% del PIB equivalente a US $2.240 millones en el último trimestre de 2024, pero pudo ser mayor gracias al buen ingreso de remesas.
Si bien este resultado quebró la tendencia de desbalances inferiores a 2,0% del PIB, el déficit de 2024 año completo se ubicó en solo 1,8% del PIB, de acuerdo con el informe de la balanza de pagos del Banco de la República.
El mayor déficit respecto al tercer trimestre del año pasado (+0,5 puntos porcentuales) fue generado por el aumento del desbalance comercial de bienes y servicios. Mientras tanto, el notable resultado de las transferencias corrientes, cuyo principal componente son las remesas, aumentó en 0,2% respecto al tercer trimestre evitó una mayor profundización del déficit total.
La evolución de la cuenta corriente hace evidente el impacto del proceso de recuperación macroeconómica tanto local como internacional. El valor de las importaciones y exportaciones continuó aumentando, en 0,4% y 1,2% del PIB respectivamente, hasta niveles superiores a sus promedios históricos (% del PIB), mientras que la salida neta de rentas factoriales volvió a aumentar. Esto evidencia la reactivación del crecimiento económico y de la demanda interna.
Desbalance comercial
Según el reporte, en el cuarto trimestre hubo un aumento notorio del déficit comercial de bienes y servicios. En el segmento de bienes, se registró una disminución de 0,4% respecto al tercer trimestre de 2024, debido a que las importaciones crecieron más que las exportaciones.
Explica el informe que las exportaciones de bienes pasaron de 12,2% del PIB un trimestre atrás a 12,5% del PIB, mientras que las importaciones aumentaron en 0,8%. En el segmento de servicios, el déficit aumentó 0,4% respecto al tercer trimestre de 2024, de modo que alcanzó un nivel que no se veía en cinco trimestres, aunque se mantiene en una referencia inferior al promedio prepandémico.
Este comportamiento se debe al aumento de las exportaciones e importaciones de 0,5% del PIB, pero sobre un mayor nivel inicial de las importaciones, que alcanzaron el 4,8% del PIB.
Por otro lado, el envío neto de utilidades empresariales (rentas factoriales) retornó a 3,0% del PIB, cifra que se mantiene por debajo del promedio prepandémico (-3,2%) y que no se observaba desde el tercer trimestre.
En el cuarto trimestre de 2024, las salidas de rentas factoriales al exterior fueron de US $5.709 millones. Esta reducción ha sido resultado de una continua disminución de las utilidades de las empresas con inversión extranjera directa (IED) en Colombia, especialmente en los sectores minero y petrolero, y un aumento en los rendimientos de inversiones de empresas colombianas en el exterior (2,4% del PIB) a pesar de una disminución frente al 2023 (2,3% en 2024 año corrido frente a 2,4% en 2023).
Transferencias
Asimismo, con entradas netas por 4,0% del PIB de las transferencias corrientes (remesas), el rubro alcanzó un nivel (% del PIB) no visto desde que tenemos registro, muy por encima del promedio prepandémico (1,8%). Frente al tercer trimestre, el aumento fue de 0,2%, con flujos entrantes por US $4.206 millones. Esto ha permitido que las transferencias compensen parcialmente las salidas por egresos factoriales y la totalidad del desbalance comercial, lo que a su vez se tradujo en el menor desbalance externo.
Según los investigadores del Bancolombia, “consideramos que la buena dinámica de este rubro respondería al crecimiento del PIB de Estados Unidos aun superior a su potencial y a la resiliencia de los mercados laborales de EE. UU. y de Europa (particularmente, España)”.
En otro orden, la inversión extranjera directa (IED) neta fue de US $2.785 millones (2,6% del PIB) en el cuarto trimestre, tal que cerró el 2024 en US $14.342 millones y se ubicó en su nivel más bajo desde el periodo de pandemia.
Por otra parte, y en medio de una tendencia mixta en los precios de las materias primas, tanto las exportaciones como las importaciones de este segmento de productos registraron un comportamiento a la baja. Esta caída estuvo impulsada principalmente por la reducción en las exportaciones de carbón y petróleo, afectadas por la disminución en sus precios ante la coyuntura climática local y la volatilidad del mercado global del crudo.