EN COLOMBIA, el hidrógeno ha ganado protagonismo con la puesta en marcha de seis proyectos de bajas emisiones y más de 30 proyectos anunciados por empresas públicas y privadas, reflejando el compromiso del país con esta tecnología. Sin embargo, el desarrollo de esta alternativa energética no avanza como se esperaba.

Karen Peralta, directora ejecutiva de la Cámara de Hidrógeno de la ANDI y Naturgas, dice que “aunque Colombia se posiciona como el tercer país de América Latina con más proyectos, la necesidad de acelerar la construcción de proyectos es evidente para cumplir con la Hoja de Ruta del Hidrógeno, que proyecta 1GW de electrólisis antes de 2030 y hasta 10GW para 2040”.

A pesar de los avances, la incertidumbre en permisos ambientales y la falta de homologaciones para vehículos de hidrógeno pueden convertirse en cuellos de botella. Para superar estos obstáculos, se promueve una colaboración estrecha entre entidades del gobierno y el sector privado.

Usos estratégicos

Señalan los expertos que el hidrógeno se presenta como un recurso clave para la descarbonización de la economía colombiana y el desarrollo de productos sostenibles. A corto plazo, se espera su uso en la refinación y la producción de fertilizantes, con miras a expandir su aplicación en el transporte de carga.

En el mediano y largo plazo, nuevas industrias como la producción de calor y combustibles sintéticos, además del transporte marítimo y aéreo, serán mercados potenciales, habilitando así la exportación de derivados como el amoniaco y el metanol.

Por otra parte, la producción de fertilizantes es uno de los casos de negocio más relevantes para Colombia, que actualmente importa más de 2 millones de toneladas al año. El hidrógeno, al combinarse con nitrógeno para producir amoniaco, puede ser la clave para desarrollar esta industria localmente, reducir la dependencia internacional y fortalecer la seguridad alimentaria.

El hidrógeno puede ayudar a diversificar la matriz energética del país. Promigas ya está probando mezclas de hidrógeno en redes de gas natural, un proyecto que muestra las sinergias entre ambas tecnologías, lo cual puede complementar la oferta de gas en Colombia.

Desafíos para el desarrollo

Señalan los expertos, que a pesar del potencial del hidrógeno, varios retos frenan su despliegue a gran escala. Entre los principales desafíos se destacan la necesidad de energías renovables a precios competitivos y la creación de un marco normativo claro. Además, es esencial fomentar la demanda de hidrógeno en sectores estratégicos como el transporte, fertilizantes y producción de cemento. El acceso a financiación y el apoyo a proyectos pioneros son fundamentales para avanzar en este campo.

De acuerdo con Mauricio Cuesta, Consulting Partner de ERM, consultora que ha trabajado temas de sostenibilidad con más de la mitad de las 100 empresas más grandes del mundo “el estancamiento se atribuye a la concentración histórica en el estímulo de la oferta en lugar de potenciar la demanda, por lo que hay una necesidad de políticas sectoriales enfocadas en cuatro sectores cruciales: producción de acero sostenible, transporte terrestre pesado, producción de amoniaco y refinerías de petróleo. Estos fueron los hallazgos de un estudio que realizamos con el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD)”.

Por otra parte, desde la Cámara de Hidrógeno ANDI Naturgas, se han identificado cuatro habilitadores clave: la expansión de energías renovables, el estímulo de la demanda, la disposición de fondos para los primeros proyectos y la coordinación interinstitucional para fortalecer el ecosistema del hidrógeno, especialmente en las regiones.

A nivel mundial, más de 1.500 proyectos de hidrógeno han sido anunciados, con avances significativos en Estados Unidos y China, donde los incentivos fiscales han impulsado este crecimiento. Colombia podría seguir el ejemplo, adaptando estas políticas a su contexto local para acelerar el desarrollo de esta tecnología.

Precisamente, para despejar estas dudas e incertidumbre, se realizará el segundo Congreso de Hidrógeno y Eficiencia Energética ANDI Naturgas, una oportunidad clave para profundizar en estos temas. Con la participación de líderes del sector, el evento abordará desafíos y oportunidades para el hidrógeno en Colombia, desde una perspectiva tanto nacional como regional. Además, se presentará un informe sobre el avance de los proyectos anunciados y se discutirá el papel de las políticas públicas en la competitividad del sector.