Al menos 20 personas fallecieron, entre ellas un vigilante penitenciario, en un intento de fuga masiva en una prisión de la ciudad amazónica de Belém, en el norte de Brasil, por el "intenso intercambio de tiros" con los agentes, informaron este martes autoridades.

Los hechos ocurrieron en el complejo de prisiones de Santa Izabel, cuando el grupo de internos trataba de huir con apoyo de hombres "fuertemente armados" en las afueras del centro que incluso lanzaron "explosivos" contra uno de los muros, precisó la Secretaría de Seguridad del estado de Pará en un comunicado.

Fue en ese momento cuando se desató "un intenso intercambio de tiros entre el equipo que realizaba el intento de rescate en apoyo externo, parte de los custodiados y el equipo del Batallón Penitenciario", detalló.

Además del agente fallecido, "está confirmada la muerte de otras 19 personas, entre presos e integrantes del grupo criminal de rescate", precisó la secretaría.

La dependencia, que reforzó la seguridad del centro sin poder determinar aún si hay internos fugados, asegura que los presos también tenían armas dentro del presidio.

Otros cuatro agentes de seguridad resultaron heridos, y uno de ellos se encuentra en estado grave.

Hasta el momento fueron decomisados dos fusiles, tres pistolas y dos revólveres de los criminales que estaban fuera del centro penitenciario.

Las saturadas cárceles brasileñas, dominadas mayormente por grupos criminales, son a menudo escenario de violentos motines