Numerosos países europeos reconocieron que siguen sufriendo niveles demasiado elevados de contagios del covid-19 a pocas semanas de Navidad, mientras que Estados Unidos vive una oleada arrasadora, con todas sus esperanzas puestas en el inicio de la vacunación, la próxima semana.
El nuevo coronavirus ha matado al menos a 1.582.721 personas en el mundo, y ha contaminado a cerca de 70 millones, según cifras oficiales recopiladas por la AFP.
Europa es la región que más contagios ha registrado esta semana (236.700 como media cada día). La pandemia, que estaba bajando de intensidad desde mediados de noviembre, se estabilizó en un nivel elevado.
En Francia (con cerca de 57.000 muertos) hay un "riesgo elevado" de un brote "en las próximas semanas", alertaron las autoridades, que pidieron "una gran vigilancia".
Los franceses deberán respetar un toque de queda diario a las 20H00 (19H00 GMT), incluida Nochevieja, con una sola excepción en Nochebuena. Cines, teatros y museos seguirán cerrados al menos hasta el 7 de enero.
En la vecina Bélgica, la pandemia se sitúa igualmente en "un nivel demasiado elevado y peligroso", advirtió el virólogo Steven Van Gucht, portavoz de las autoridades sanitarias. Los hospitales siguen saturados, advirtió, a pesar de que los brotes no están siendo tan temibles como en Holanda o Alemania.
En Suiza, el crecimiento de casos es "exponencial", más de 5.000 al día. La situación es "crítica", advirtió la presidenta federal, Simonetta Sommaruga.
El Reino Unido (63.082 muertos), que ya ha iniciado su campaña de vacunación, asiste a un alza de contagios en Londres y en el sureste del país.
Entre tanto en Estados Unidos, el secretario de Salud, Alex Azar, estimó que la vacuna Pfizer/BioNTech contra el covid-19 podría comenzar a ser administrada a la población el lunes o el martes, una vez que sea aprobada por las autoridades reguladoras, lo que ocurriría este sábado.
Con más de 292.000 muertos por la pandemia, Estados Unidos no tiene tiempo que perder, sobre todo en estos días que registra una media de 3.000 fallecidos diarios por covid-19.
El frente de las vacunas suscita esperanzas no solamente entre los responsables políticos, sino en las bolsas e inversores, pendientes del ansiado fin del túnel económico.
Pero no todos los laboratorios anuncian buenas noticias. Los laboratorios francés Sanofi y británico GSK sufrieron un duro revés ya que su vacuna no estará lista hasta finales de 2021, tras unos resultados peores de lo esperado en los primeros ensayos clínicos.
Australia también decidió este viernes abandonar los ensayos para generar su propia vacuna debido a un falso positivo al VIH, el virus del sida, entre los participantes.
Hasta que las vacunaciones no sean realmente masivas, las restricciones de movimiento y las medidas de higiene son el principal escudo frente al virus.