UNO DE los problemas que más se presenta en La Guajira es el de la desnutrición en niños menores de cinco años. Las estadísticas oficiales reportan a cada tanto las muertes de niños y niñas por esta causa. Aunque se han lanzado un sinnúmero de campañas para combatir esta tragedia, lamentablemente se continúa presentando, afectando sobre todo a la comunidad de los Wayúu. 

Sin embargo, este no es el único problema en este departamento. También hay graves falencias en materia de educación, presentando una de las tasas más altas de analfabetismo. Muchas instituciones educativas que se encuentran en las rancherías carecen de herramientas básicas para los estudiantes como útiles escolares o libros de apoyo para el docente. También falta infraestructura adecuada para el número de estudiantes y se registran otras condiciones precarias como falta de luz, agua potable y medidas para mitigar en las aulas las altas temperaturas. 

Frente a todo ello han surgido iniciativas en pos de ayudar a que las comunidades tengan acceso a educación superior y puedan desarrollar proyectos de desarrollo sostenible para sus comunidades, incluyendo la generación de empleo. 

La iniciativa

Por ejemplo, “Proyecto Guajira” nació como respuesta a esta cruda realidad que viven los indígenas Wayúu. Se trata de una fundación sin ánimo de lucro, cuya misión principal es acabar con la desnutrición y, de paso, mejorar la calidad de vida de los Wayúu con proyectos autosostenibles. 

La Fundación comenzó en 2016. Su fundador, Armando Martínez, concibió la idea de crear un proyecto que funcionara no solo desde el punto de vista de ayuda humanitaria a las diferentes comunidades, sino también para concientizar a todos los colombianos de esta realidad tan dura en uno de los rincones olvidados del país. Se persigue, entonces, acercar a personas y empresas de todo el mundo a conocer los paisajes más hermosos que tiene La Guajira, potencializando de igual modo los negocios locales de turismo, restaurantes y trabajos artesanales (mochilas, chinchorros y manillas, entre otros), de los cuales viven muchas familias indígenas.

Así las cosas son tres los objetivos principales. En primer lugar la Fundación quiere brindar herramientas y apoyo para que los niños Wayúu tengan acceso a una educación de calidad. En segundo término, está el desarrollo, en donde la misión es generar oportunidades laborales a hombres y mujeres de esta comunidad indígena para que puedan autosostenerse y cubrir las necesidades básicas de sus familias. Dentro de este pilar se quiere rescatar la artesanía, una tradición que con el paso del tiempo se ha ido perdiendo por los bajos precios en las ventas de los productos. Y, en tercer lugar, está el apoyo social, en donde la tarea es servir de puente de entrada a las comunidades a través de brigadas de salud y  entrega de mercados, agua, útiles escolares y juguetes para suplir las necesidades principales.

“Estudiar o aprender”

Ekirajawaa en wayuunaiki significa estudiar o aprender. Este proyecto consiste en la construcción modular de un colegio que cuenta con un comedor escolar y un centro de emprendimiento para los adultos Wayúu. Allí podrán desarrollar sus artesanías con el compromiso de la fundación de comercializarlas a un precio justo. De esta manera, se lograrán aplicar los tres pilares ya referidos.

Gracias a este proyecto en Walirumana, comunidad ubicada a 30 minutos de Uribia, vía al Cabo de la Vela, se van a beneficiar más de 200 personas entre alumnos, educadores y padres de familia. 

El proyecto tuvo varias fases, comenzando por una investigación de campo, en donde se tuvieron en cuenta factores esenciales para la aceptación de la comunidad. Se le solicitó a Abrahan Urariyu (autoridad indígena de Walirumana) la autorización para poder dar paso a la construcción de la escuela. De igual forma se le explicó a toda la comunidad (con fotos del diseño) cómo iba a funcionar la escuela y cómo los materiales a utilizar provendrían del mismo trabajo de algunos indígenas de la zona (yotojoro y tapia pisada). Se buscó así crear sentido de pertenencia de la comunidad con la sede educativa. 

Una vez aprobada la iniciativa por la comunidad, el equipo de arquitectos de la Fundación desarrolló el proyecto de construcción con los permisos de las entidades públicas correspondientes. Adicionalmente, se ajustó el cronograma de la obra para asegurar que generara empleo a indígenas Wayúu. 

Luego se aplicó un censo local, con el apoyo de Redcol, una institución educativa privada, para establecer las necesidades principales de los alumnos (nutrición, útiles escolares, uniformes, etc.), los maestros, (materiales de apoyo para el docente, útiles, transporte, etc.) y la escuela (infraestructura, salones, espacios que protejan del sol, pupitres, biblioteca, espacios deportivos, etc.).

La tercera etapa fue la del recaudo de fondos. El valor total de la construcción del colegio fue, aproximadamente, de 210 millones de pesos, incluyendo un proyecto de energía para la comunidad. Gracias al evento realizado en 2019 “A Reír Con Causa”, organizado por Riaño producciones, se recibió una donación de 160 millones de pesos. Hasbro, empresa de juguetes, hizo una donación otros 20 millones para cubrir los gastos del proyecto de energía y el restante se consiguió con donaciones de familiares y amigos de la Fundación que decidieron apoyar el proyecto. 

El tiempo de construcción de la escuela fue de tres meses y medio y la inauguración será, precisamente, el 17 de este mes, contando con la asistencia de algunos de los comediantes que participaron en “A Reír con Causa”. También se dará inicio al programa de alimentación escolar. 

En la última fase, para el mantenimiento y la sostenibilidad de la escuela en Walirumana se tendrá en cuenta la alianza con Redcol y otros colegios privados para desarrollar un plan padrino en el que los padres de familia de los estudiantes apadrinan niños Wayúu para que se cubran los gastos básicos del colegio. Redcol también dará apoyo en una consultoría haciendo un análisis del Proyecto Educativo Institucional. Finalmente, con el proyecto de emprendimiento de artesanías se financiará a largo plazo el sostenimiento total de los gastos del colegio.