Un nuevo sistema para medir la prosperidad económica y el bienestar humano que incluya las contribuciones de la naturaleza, comenzarán a considerar los países. La medida podría avanzar hacia el proceso de adopción mañana.
La adopción del nuevo marco contable, el Sistema de Contabilidad Ambiental y Económica, Contabilidad de Ecosistemas (SEEA -EA por sus siglas en inglés), marcaría un gran paso hacia la incorporación del desarrollo sostenible en la planificación económica y la toma de decisiones políticas y podría tener un impacto significativo en los esfuerzos para abordar emergencias ambientales críticas, incluido el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
Con dos conferencias cruciales a finales de este año -COP15 sobre Biodiversidad en Kunming y la Conferencia Climática de Glasgow, COP 26- los países podrían beneficiarse del uso del marco tan necesario para respaldar sus decisiones con datos sólidos.
El nuevo marco iría más allá de la estadística comúnmente utilizada del Producto Interno Bruto (PIB) y garantizaría que el capital natural -las contribuciones de los bosques, océanos y otros ecosistemas- sean reconocidas en los informes económicos.
La Comisión debatió el nuevo marco el martes y procederá a adoptar la medida, siempre que no haya objeciones en un plazo que vence mañana.
El secretario de la ONU, António Guterres, dijo que la economía mundial se ha multiplicado casi por cinco en las últimas cinco décadas, pero a un costo enorme para el medio ambiente mundial. Enfatizó que valorar la naturaleza y poner precio al carbono es esencial: “Los recursos de la naturaleza todavía no figuran en los cálculos de riqueza de los países. El sistema actual está orientado a la destrucción, no a la preservación “.
“La conclusión”, dijo, “es que necesitamos transformar la forma en que vemos y valoramos la naturaleza. Debemos reflejar el verdadero valor de la naturaleza en todas nuestras políticas, planes y sistemas económicos. Con una nueva conciencia, podemos dirigir la inversión a políticas y actividades que protegen y restauran la naturaleza y las recompensas serán inmensas “.
Los expertos enfatizan además que si bien una estadística como el PIB hace un buen trabajo al mostrar el valor de los bienes y servicios intercambiados en los mercados, no refleja la dependencia de la economía de la naturaleza, ni sus impactos en la naturaleza, como el deterioro de la calidad del aire o la pérdida de un bosque.
“En el pasado, siempre hemos medido nuestro progreso en forma de bienes y servicios que producimos y consumimos, y valor en el mercado”, dice el Secretario General Adjunto de Desarrollo Económico y Economista en Jefe de la ONU, Elliott Harris. “Pero nunca lo hemos hecho por la naturaleza. Hemos tratado a la naturaleza como si fuera gratis y como si fuera ilimitada. Entonces, hemos estado degradando la naturaleza y usándola sin ser realmente conscientes de lo que estábamos haciendo y cuánto estábamos perdiendo en el proceso”.
El nuevo marco, dijo, “nos permitirá ver cómo nuestras actividades económicas pueden afectar nuestros ecosistemas, el efecto de la presencia de la naturaleza y cómo nuestras actividades podrían cambiarse para lograr la prosperidad sin dañar o destruir la naturaleza en el proceso”.
Más de la mitad del PIB mundial depende de la naturaleza, pero a nivel mundial, se estima que el capital natural ha disminuido un 40% en poco más de dos décadas.
Se estima que la actividad humana ha alterado gravemente el 75% del medio terrestre del planeta y el 66% de su medio marino, lo que ha provocado una disminución media de la extensión y el estado de los ecosistemas en un 47% en comparación con sus valores de referencia natural.
Y el cambio climático continúa su implacable marcha. Según la Organización Meteorológica Mundial, 2020 fue uno de los tres años más cálidos registrados, y 2011-2020 fue la década más cálida registrada, con los seis años más cálidos desde 2015.
Y, sin embargo, los países continúan tomando decisiones sobre la economía sin tener en cuenta los impactos ambientales. A nivel mundial, los países ahora gastan entre 4 y 6 billones de dólares al año en subsidios que dañan el medio ambiente.
Más de 100 expertos de una variedad de disciplinas, sectores y países participaron directamente en la preparación del nuevo marco estadístico y más de 500 especialistas revisaron las versiones finales a través de una consulta global.
El marco reconoce que los ecosistemas brindan servicios importantes que generan beneficios para las personas. En esencia, son activos que deben mantenerse, similares a los activos económicos. Por ejemplo, los bosques desempeñan un papel en el suministro de agua limpia a las comunidades, sirviendo como filtros de agua natural con árboles, plantas y otras características, como la profundidad del suelo, que ayudan a absorber la contaminación por nutrientes como el nitrógeno y el fósforo antes de que pueda fluir a arroyos, ríos y lagos.
El tema de la contabilidad de los ecosistemas ha experimentado un rápido crecimiento y desarrollo durante la última década, lo que condujo al nuevo marco, y las cuentas ya se han utilizado para informar el desarrollo de políticas en todo el mundo. Ya, más de 34 países están implementando cuentas de ecosistemas.