Arranca el camino de la Selección Colombia en el Campeonato Sudamericano Sub-20. El primer partido será contra Paraguay, desde las 7:30 de la noche en el estadio Pascual Guerrero de Cali. La meta es una sola: alcanzar cupo para el campeonato mundial de la categoría, a realizarse en mayo próximo en Indonesia. 

Luego de un año de mucho trabajo por parte del técnico Héctor Cárdenas con el equipo juvenil, llegó la hora de la verdad para la escuadra nacional ante un rival cuya base de jugadores es del campeonato local guaraní.

Como es apenas obvio, hay mucha expectativa por la campaña que haga Colombia en el torneo, ya que al ser anfitrión está obligado no solo a clasificar al mundial sino, incluso, a pelear por el título.

Persiste la alerta temprana en el equipo nacional, ya que desde el pasado martes el estelar delantero Jhon Jáder Durán abandonó la concentración por requerimiento del Aston Villa, de Inglaterra, para que se haga sus exámenes médicos y firme contrato, luego de ser transferido esta semana desde la MLS.

Ya que el Suramericano no es un torneo de FIFA, ningún club está obligado a prestar sus jugadores, por lo tanto existe el riesgo de que el atacante y principal figura del equipo colombiano no pueda disputar el certamen ni siquiera en su fase final en Bogotá.

Sin embargo, Cárdenas confía en que pueda retornar al equipo. Todo depende de las conversaciones entre Aston Villa y la Federación Colombiana de Fútbol.

Entretanto, se cree que el reemplazo del delantero en la formación titular sería Ricardo Caraballo, ariete del Barranquilla Fútbol Club.

Viejo conocido

El seleccionado paraguayo tiene el frente a Aldo Bobadilla, exportero y quien fuera ídolo del Independiente Medellín en donde militó entre 2007 y 2010, ganando el torneo clausura 2009.

Años después regresó pero ya como técnico del equipo antioqueño entre 2019 y 2020. En ese lapso tuvo la oportunidad de conocer a algunos jugadores de las divisiones inferiores, entre ellos a Miguel Monsalve, hoy volante de la selección Colombia Sub 20.

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Respecto a la selección local, Bobadilla dejó claro que le tiene respeto por su gran nivel pero “nos preocupamos mucho por nosotros, por tratar de imponer nuestra idea de juego, porque creemos que es la manera de lastimar al rival”.

“Sabemos de las condiciones del rival, sabemos las nuestras también, trataremos de estar equilibrados para poder hacer un gran partido y arrancar bien en el debut”, afirmó.

El entrenador también explicó que su equipo está enfocado en llegar lejos en el Sudamericano: “Tenemos un grupo muy unido, muy fuerte, los chicos están muy juntos en todo, no solamente en la cancha sino fuera también. Nosotros buscamos mucho lo colectivo, creo que eso se destaca mucho más en nuestra selección”.

Perú vs Brasil 

Dos horas antes del encuentro entre Colombia y Paraguay, las escuadras de Perú y Brasil darán inicio al certamen en el Pascual Guerrero, todos por el grupo A.

Uno de los jugadores a tener en cuenta en la ‘canarinha’ es Endrick, delantero que firmó contrato hace unos días con el Real Madrid pero que milita en el Palmeiras. El año pasado jugó siete partidos, marcó tres goles y su equipo ganó el torneo Brasileirao.