El senador de Texas, Estados Unidos, Ted Cruz, fue fotografiado antes de abordar un avión hacia Cancún junto con su esposa, Heidi, y sus dos hijas, mientras que su estado permanece sin electricidad, calefacción y agua potable debido a los daños que ha dejado una poderosa tormenta invernal.

En ese orden de ideas, el viaje de Cruz despertó críticas por parte de los representantes del Partido Demócratas, quienes señalan que el congresista ignoró por completo las recomendaciones que le había hecho a los electores tejanos. 

“Podríamos ver a 100 personas perder la vida esta semana en Texas. Así que no se arriesgue. Mantenga a su familia a salvo”, dijo Cruz en su momento. 

Por su parte, Ilhan Omar, representante demócrata de Minneapolis, señaló que su oficina llevó a cabo campañas de recolección de alimentos y donaron más de 20 toneladas de comida a su comunidad. “Mientras tanto, cuando millones de tejanos carecen de electricidad, calefacción y comida, Ted Cruz se dirige a Cancún”, reprochó.

Entre tanto, la oficina de comunicaciones de Cruz no ha contestado a la polémica por las fotografías del senador rumbo a Cancún pero Jake Sherman, periodista de NBC, vaticina que tras esta controversia por su viaje, el senador podría estar de regreso a Texas en la tarde.

El frío helado, marcado por temperaturas polares y tormentas de nieve, provocó un aumento en el consumo de electricidad en los estados del sur de Estados Unidos en los últimos días. 

Texas, que tiene casi 29 millones de habitantes, está experimentando las peores dificultades para satisfacer esta explosión de la demanda. 

Varias centrales eléctricas que funcionan con gas natural, energía eólica o nuclear y que abastecen a ciudades como Austin o Houston sufrieron una interrupción en su funcionamiento por estas condiciones extremas.

ERCOT, la empresa encargada de la distribución de energía en Texas, declaró el estado de emergencia durante la noche del domingo al lunes y decidió, como precaución, cortar ciertas fuentes de energía para evitar la saturación de la red. 

Algunas familias se quedaron sin electricidad durante más de 48 horas cuando el termómetro bajaba a marcas pocas veces vistas. 

La noche del miércoles la empresa dijo que había restaurado la energía a alrededor de 1,6 millones de hogares, y agregó que estaba trabajando "las 24 horas del día para restaurar la energía para los texanos".

En ese sentido, el gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, criticó la gestión de la crisis por parte de ERCOT.

En un comunicado emitido el martes, dijo que la empresa había "sido todo menos confiable durante las últimas 48 horas". 

"Demasiados texanos se ven privados de electricidad o calefacción en el momento en que nuestro estado enfrenta temperaturas heladas y un clima invernal severo. Esto es inaceptable", agregó, y ya anunció una investigación sobre ERCOT. 

La agencia federal encargada de las tarifas de la electricidad y el gas natural también anunció que analizará los motivos de los cortes de luz "en los próximos días". 

Pero algunos expertos creen que el problema es sobre todo estructural.

"ERCOT no puede invertir en equipos. Solamente puede administrar la red", recordó Ed Hirs, profesor de economía en la Universidad de Houston. 

Según Hirs, Texas, que generalmente alcanza su punto máximo en la actividad energética a fines del verano boreal, no estaba preparada para una ola de frío. 

"No hay suficientes generadores previstos para satisfacer un fuerte aumento de la demanda en invierno", explicó.