El vigente campeón, el esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma) se volvió a vestir el maillot rojo de líder de la general al término de la sexta etapa de la Vuelta a España, ganada por el danés Magnus Cort Nielsen (EF Education-Nippo), uno de los protagonistas de la escapada del día.
Roglic llegó a meta en el Alto de la Montaña de Cullera con el mismo tiempo que el ganador danés, y ahora aventaja en 25 segundos al español Enric Mas, en 36 al colombiano Miguel Ángel López y en 41 al también español Alejandro Valverde, todos ellos del Movistar.
Quinto en la general aparece el colombiano del Ineos Egan Bernal, también a 41 segundos.
“La etapa fue muy dura desde el comienzo. Luego se pusieron a tirar, había viento y fue una etapa muy nerviosa. La verdad es que hay que intentarlo, si uno está delante y ve la oportunidad hay que hacerlo, una gran vuelta no sólo se puede ganar en la montaña o en la cromo sino en cualquier terreno, incluso se puede perder. Queríamos iniciar la subida en buena posición, íbamos tan a tope que apenas podíamos seguir el ritmo de Jon (Jonathan Narváez), igual cometimos un pequeño error, pero desde luego estoy contento con el resultado”, dijo el ‘escarabajo’.
El pelotón dio alcance al grupo de cinco escapados justo antes de la abrupta subida final en Cullera, en la costa mediterránea.
Roglic despojó así del preciado maillot al francés Kenny Elissonde (Trek-Segafredo) tres días después de haberlo perdido.
El bicampeón de la Vuelta esloveno fue el único del grupo de favoritos en aguantar el ataque del danés en la subida final (1,9 km al 9,4 % de pendiente media): Mas finalizó a cuatro segundos, Michael Matthews (BikeExchange) a seis segundos, y Bernal (Ineos-Grenadiers) a 8 segundos.
Cort Nielsen, de 28 años, último superviviente de la fuga del día, que protagonizó junto a Jetse Bol (Burgos-BH), Bert Jan Lindeman (Qhubeka), Joan Bou (Euskaltel) y Ryan Gibbons (UAE), logró su cuarta victoria de etapa en la Vuelta.
Entre los llamados a pelear por la victoria final, Adam Yates volvió a perder tiempo, terminando a 25 segundos de Cort Nielsen y Roglic, justo por delante de Mikel Landa (27 segundos perdidos en meta).
La escapada del día llegó a contar con seis minutos de ventaja, pero varios equipos se pusieron manos a la obra para tratar de mermar la diferencia. BikeExchange, Ineos, Jumbo-Visma y sobre todo Movistar aceleraron el pelotón para buscar la victoria en el alto de Cullera.
Una tensión que se tradujo en algunas pequeñas caídas. Hugh Carthy o el maillot rojo Kenny Elissonde fueron algunos de los damnificados del alto ritmo y de los golpes de viento.
Hoy, la Vuelta afronta su primera gran etapa de montaña, con seis subidas en el recorrido, entre ellas dos de primera categoría; el puerto de La Llacuna, poco después de iniciarse la etapa, y una llegada en el alto del Balcón de Alicante (8,4 kilómetros al 6,2% de pendiente media).
Clasificación General:
1. Primoz Roglic 21H 04' 49''-B : 6''-
2. Enric Mas 21H 05' 14''+ 00H 00' 25''--
3. Miguel Ángel Lopez 21H 05' 25''+ 00H 00' 36''--
4. Alejandro Valverde 21H 05' 30''+ 00H 00' 41''--
5. Egan Arley Bernal 21H 05' 30''+ 00H 00' 41''--
6. Aleksandr Vlasov 21H 05' 42''+ 00H 00' 53''--
7. Giulio Ciccone 21H 05' 47''+ 00H 00' 58''--
8. Lilian Calmejane 21H 05' 53''+ 00H 01' 04''B : 1''-
9. Mikel Landa 21H 06' 01''+ 00H 01' 12''--
10. Fabio Aru 21H 06' 06''+ 00H 01' 17''--
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Clasificación de paso:
1. Magnus Cort Nielsen
2. Primoz Roglic
3. Andre Bagioli
4. Aleksandr Vlasov
5. Enric Mas
6. Michael Matthews
7. Egan Arley Bernal
8. Alejandro Valverde
9. Miguel Ángel Lopez
10. Felix Grossschartner