Mitos y verdades sobre los efectos del hipotiroidismoEl hipotiroidismo es una deficiencia de hormonas tiroideas causada por una muy baja producción por parte de la glándula tiroides. Se estima que por lo menos el 5% de la población mundial lo sufre, y en Colombia al menos cinco millones de personas viven con este diagnóstico. De hecho, sus síntomas pueden confundirse con llevar un estilo de vida deficiente y se cree que, de esos cinco millones de personas, un poco más de dos millones no conocen su diagnóstico.

Hace varias décadas el hipotiroidismo solía ser causado, principalmente, por deficiencia de yodo en la alimentación. Luego de que en los años 50 se implementara la yodación de sal, se identificaron otros factores que, con mayor frecuencia, lo pueden desencadenar, como las enfermedades autoinmunes y la genética. También se ha encontrado que algunos fármacos y virus respiratorios, como el covid-19, pueden ser factores de riesgo para desarrollar hipotiroidismo.

Algunos de los síntomas de la enfermedad pueden incluir caída de pelo, fatiga, depresión, problemas de memoria, debilidad muscular, ligero aumento de peso y retraso en el desarrollo, cuando se trata de niños.

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En los casos más delicados, según señala la doctora María Teresa Bedoya, gerente médico de Cuidado Cardio Metabólico de Merck Colombia & Ecuador, “se pueden ver afectados los procesos cognitivos y los procesos del sistema nervioso. Un paciente con hipotiroidismo puede tener alteraciones en el funcionamiento adecuado de su organismo porque no tiene suficiente hormona tiroidea, y presentar ‘grasa alta en la sangre’, e incluso insuficiencia renal y cardíaca”.

La experta devela algunos mitos sobre el hipotiroidismo:

• Solo afecta a las mujeres: no es cierto que solo afecte a mujeres y adultos mayores. Si bien la población femenina en edad fértil es más propensa, el hipotiroidismo se puede presentar en cualquier momento de la vida e incluso en hombres.
• Aumento de peso y obesidad: no, el hipotiroidismo no siempre aumenta de peso como se ha creído a lo largo de los años. Llevar un buen estilo de vida contribuye a mantener regulada la hormona tiroidea.
• No es necesario el acompañamiento médico: el hipotiroidismo sí necesita tratamiento médico. Contrario a lo que se piensa, es importante visitar el médico cada tres o seis meses para revisar la hormona tiroidea, pues su requerimiento puede cambiar de acuerdo con las necesidades del organismo.
• Afecta demasiado la calidad de vida: si el hipotiroidismo se diagnóstica a tiempo y se lleva el tratamiento adecuado, no afecta la calidad de vida del paciente. Sin embargo, la recomendación es siempre estar atento a los síntomas.