La ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de París, los primeros que se celebran en suelo galo, comenzó este miércoles en los Campos Elíseos y la Plaza de la Concordia, dando el pistoletazo de salida a once días de competiciones en la capital francesa.

Un vídeo del paranadador francés Théo Curin, en un coche decorado con peluches de 'Phryge', la mascota del evento, dio inicio a las 18h00 GMT a una ceremonia que tiene prevista una duración de tres horas, en un día soleado en la capital parisina.

Un mes después del inicio de la cita olímpica en París, la ciudad de la luz recibe a miles de deportistas este miércoles durante la ceremonia inaugural de los Juegos Paralímpicos 2024, un espectáculo que busca poner de relieve "todos los cuerpos".

"Estamos a escasas horas de una página histórica para el movimiento paralímpico francés e internacional", declaró en la mañana del miércoles Marie-Amélie Le Fur, presidenta del Comité Paralímpico y Deportivo Francés (CPSF), durante una rueda de prensa inaugural en París.

Esta vez bajo el brillante sol parisino, la cita paralímpica, la primera de la historia en Francia, comenzó puntualmente a las 18H00 GMT con un espectáculo de unas tres horas ideado por el prestigioso director de teatro francés Thomas Jolly y que comenzó con un vídeo del paranadador francés Théo Curin, subido a un coche decorado con peluches de 'Phryge', la mascota de París-2024.

"Está haciendo calor, pero estamos listos para pasarla bien", declaró a la AFP el presidente del Comité Paralímpico Colombiano, Julio César Ávila, antes del inicio de la ceremonia de apertura.

Unos 4.400 deportistas de 168 delegaciones desfilarán desde los Campos Elíseos, considerada entre los franceses como "la avenida más hermosa del mundo", hasta la plaza de la Concordia, donde un escenario central en torno al famoso obelisco acogerá el espectáculo 'Paradoxe' (Paradoja).

En este lugar, donde Luis XVI y María Antonieta perdieron sus cabezas durante la Revolución, Jolly anunció un 'show' que concederá valor a "todos los cuerpos" y que la organización espera deslumbre a los casi 50.000 espectadores.

"Espero que podamos entrar", declaró Pascal Boudart, de 61 años, en la fila para entrar en la zona gratuita situada en la parte baja de los Campos Elíseos, donde unas 15.000 personas podrán disfrutar de la ceremonia.

"Una ensoñación"

Jolly, que dirigió la elogiada pero también polémica inauguración de los Juegos Olímpicos, instó el lunes a huir de los "estereotipos de héroes relacionados con las personas con discapacidad".

Al igual que la ceremonia de apertura del 26 de julio, la de los Juegos Paralímpicos será la primera de la historia que se celebre en plena ciudad y el "nivel de ambición" es el mismo, afirmaron los organizadores.

Unos 150 bailarines, entre ellos una veintena con discapacidad, estarán bajo las órdenes del coreógrafo sueco Alexander Ekman, reconocido por sus más de 50 creaciones artísticas y por sus colaboraciones con la Ópera de París y el Ballet de Boston.

El espectáculo representará lo que Jolly describió el lunes como "una ensoñación", en la que "artistas con discapacidad y sin ella (...) crean una especie de juegos nuevos, simplemente juegos, ni olímpicos ni paralímpicos". "Es una utopía hacia la que debemos tender", agregó.

Al tiempo que avance la fiesta en la plaza de la Concordia, la llama proseguirá su recorrido, iniciado el sábado en la localidad de Stoke Mandeville, en el Reino Unido, histórica cuna de los Juegos Paralímpicos.

A su llegada el domingo a Calais, en el norte de Francia, el fuego se separó en doce antorchas que recorrieron distintos puntos del país y se reunirán de nuevo este miércoles en París.

El actor chino Jackie Chan, especialista en artes marciales, portó la llama por la tarde, en el 4º distrito de París.

Un poco más tarde, el último relevista procederá durante la ceremonia al encendido del pebetero, el globo aerostático icónico en los Juegos Olímpicos, que volverá a estar situado en el Jardín de las Tullerías.

15.000 agentes desplegados

Para asegurar que todo se desarrolle sin incidentes, unos 15.000 miembros de las fuerzas de seguridad estarán desplegados, según el ministro del Interior, Gérald Darmanin.

La circulación en torno a la plaza de la Concordia y de los Campos Elíseos estará prohibida a partir del miércoles por la mañana, salvo dispensa especial, y esta medida se extenderá a los alrededores de la plaza del Arco del Triunfo desde las 14H00 locales (12H00 GMT).

"La circulación será complicada en el centro de la capital durante todo el día", declaró el martes el ministro de Transportes, Patrice Vergriete, aconsejando "encarecidamente a la gente que se decante por el transporte público y las bicicletas".

A diferencia de los Juegos Olímpicos, durante los cuales muchos parisinos huyeron de la capital dejando vacía la red de transportes, los Paralímpicos transcurrirán en plena semana de vuelta a las aulas.

"Esperemos que haya el mismo ambiente y que sea igual de divertido" que la cita olímpica, declaró el martes a la AFP Anne-Claude Dubois, una suiza de 52 años que acudió con sus dos hijas a una de las tiendas oficiales de París 2024.

El presidente del Comité Organizador de los Juegos, Tony Estanguet, informó de que ya se han vendido unos 2 millones de entradas para las pruebas, que se celebrarán hasta el domingo 8 de septiembre.