Panamá recibe  en partido amistoso a Ecuador, una cita que tiene como principal protagonista al técnico colombiano

Panamá recibe este martes en partido amistoso a Ecuador, una cita que tiene como principal protagonista al técnico colombiano Hernán Darío Gómez, quien enfrentará a los canaleros por primera vez después de clasificarlos a su primer Mundial.

El partido, a disputarse en el estadio Rommel Fernández de Ciudad de Panamá (01H00GMT del miércoles), traerá recuerdos al "Bolillo", en la que fue su anterior casa y donde la afición lo considera un héroe.

Con una liga semiprofesional, con escasez de infraestructuras y sin grandes estrellas, Gómez logró en el pasado Mundial de Rusia lo que ningún otro antes: que la hinchada panameña disfrutara de su selección mayor en una Copa del Mundo, pese a quedar últimos.

"Es un partido de amigos", dijo Gómez, quien se mostró "contento" de regresar a Panamá y encontrarse "con toda la gente con la que sufrimos y sonreímos en la eliminatoria pasada y en el Mundial".

Pero ahora dirige a Ecuador y llega a tierras panameñas con el objetivo de obtener su segunda victoria al hilo, tras el triunfo logrado la pasada semana (2-0) en Perú, a punta de solidez defensiva y contragolpes demoledores.

Gómez, quien comandó a Ecuador entre 1999 y 2004, y al que también llevó por primera vez a un Mundial (Corea del Sur y Japón-2002), asumió otra vez el cargo el pasado mes de agosto.

Ahora busca nuevos jugadores en medio de un proceso de renovación que permita a la "tricolor" desempeñar una buena Copa América en Brasil-2019 y, sobre todo, regresar a un Mundial en Catar-2022.

A la jóvenes suma a experimentados jugadores como los defensas Antonio Valencia,  Gabriel Achilier y Arturo Mina; el volante Jefferson Montero o el delantero Enner Valencia.

"Nosotros estamos en ese proceso de mejorar y de analizar, de mirar jugadores y de formar la selección", aunque "las renovaciones no son totales, son de a poco" advirtió Gómez, que lleva dos victorias, un empate y una derrota en esta nueva etapa.

Para los panameños, el compromiso llega tras una derrota frente a Honduras, lo que ha disparado las dudas sobre el futuro de un combinado que aún no tiene un técnico fijo.

Además, la selección mayor no gana desde octubre de 2017, cuando derrotó a Costa Rica en aquella noche mágica donde consiguió a última hora su clasificación mundialista. 

Desde entonces suma 9 derrotas y dos empates. 

El DT interino, Gary Stempel, busca dar con la tecla de cara a dejar un equipo formado al próximo seleccionador, que ya no podrá contar con un puñado de veteranos, que decidieron echarse a un lado tras el Mundial de Rusia.

Stempel, con el que Panamá logró en 2009 la Copa Centroamericana -único título en las vitrinas canaleras- trata de integrar a un grupo de jóvenes con los que ya trabajó en las categorías inferiores.

Pero hasta la fecha no han dado, a corto plazo, el salto definitivo como para ilusionar a una afición que ya sueña con Catar-2022. 

"Estos son partidos que nos dan el calibre de dónde estamos para poder enfrentar lo que se viene", dijo el defensor panameño, Adolfo Machado.

Posibles alineaciones:

Panamá: Luis Mejía-Michael Murillo, Adolfo Machado, Fidel Escobar, Éric Davis-Aníbal Godoy, Miguel Camargo, Alberto Quintero, José Luis Rodríguez-Abdiel Arrollo y Rolando Blackburn. DT: Gary Stempel

Ecuador: Alexander Domínguez - Juan Carlos Paredes, Arturo Mina, Gabriel Achillier, Beder Caicedo - Carlos Gruezo - Renato Ibarra, Jefferson Orejuela, Jhegson Méndez, Jefferson Montero - Enner Valencia. DT: Hernán Darío Gómez.