Liderada por el ‘10’ James Rodríguez, quien después tuvo el complemento de Juan Fernando Quintero por algunos minutos, Colombia derrotó 4-2 a su par de Estados Unidos en un partido amistoso disputado en Tampa, Florida.

James adelantó a los suyos a los 36 minutos con un espectacular remate que fue describiendo una parabólica, que el portero local no pudo contener. El balón ingresó por el ángulo superior de su mano derecha; Kelly Acosta (50) y Bobby Wood (53) le dieron la vuelta al marcador en la segunda parte pero Carlos Bacca (56), Radamel Falcao García (74) y Miguel Ángel Borja (79) sentenciaron la contienda.

“Es fantástico jugar con tantos seguidores. Estemos donde estemos, se siente como en casa. Para mí es muy importante contribuir para el equipo con goles. Lo más importante es que Colombia sea más fuerte tras cada juego”, dijo a Fox Sports “el Tigre” Falcao.

Y es que a pesar de jugar en el Raymond James Stadium de Tampa y de acudir al encuentro como visitante, los cafeteros se sintieron desde el comienzo como en casa.

Miles de compatriotas y aficionados se ataviaron con la casaca amarilla de su país y desafiaron la localía de los norteamericanos, que continuaron con su proceso de renovación luego de quedarse afuera del Mundial de Rusia-2018.

Así, con una media de edad de 24 años y 113 días, los pupilos del interino Dave Sarachan trataron de resistir las embestidas de sus contrincantes al comienzo, preocupados por la calidad de talentos de talla global como Falcao o un James que regresaba al equipo tras meses de ausencia y que se apoderó del espectáculo durante todo el encuentro.

El ‘Tigre’ gozó de la primera ocasión a los 4 minutos pero su volea se marchó elevada.

James avisó unos segundos después y Julian Green apareció a continuación para gritar presente para los suyos.

 

Talento diferencial

En una batalla de poder a poder, con dos equipos sin un estilo definido ni entrenadores definitivos, la calidad de los cafeteros fue empujando a los de las barras y las estrellas hacia su propia área.

Así, Falcao amenazó pero fue el centrocampista del Bayern Múnich el que dejó la acción del choque a los 36’, con un remate escorado con el interior de su pie izquierdo que se coló en el ángulo del arco de Zack Steffen, que solo pudo mirar la pelota y aplaudir para sus adentros.

James no se contentó y buscó el segundo pero una milagrosa aparición de un central bajo palos logró evitarlo antes del descanso. Pero daba igual. El volante se gustaba, como así demostró poco después con un pase de rabona que levantó al público de sus asientos.

Cómodo, con una gran sonrisa en su cara, Rodríguez maravillaba cada vez que entraba en contacto con la pelota.

Y, así, el árbitro puso el punto y final a la primera mitad, con 10 disparos de los visitantes por dos de los locales, y un 60% de posesión cafetera.

Nada hacía presagiar entonces lo que estaba a punto de ocurrir.

 

En seis minutos

El vestuario espoleó a los estadounidenses y estos salieron tras la reanudación con espíritu y energías renovadas.

En apenas tres minutos, todo cambió: Kelly Acosta remató a las redes un gran centro de Antonee Robinson y Bobby Wood definía un gran pase en profundidad para poner en ventaja a su equipo.

Del 0-1 al 2-1 en poco más de 180 segundos.

El también interino Arturo Reyes, en su tercer choque tras sustituir al argentino José Pekerman en el banco, movió el avispero y encontró el antídoto: Juan Fernando Quintero, quien no había sido titular por una sobrecarga en un abductor.

Y le salió bien. Los sudamericanos no se desmoronaron por el golpe y Carlos Bacca puso las tablas tras otro gran centro de Santiago Arias, uno de los más destacados de la noche.

Falcao, a falta de un cuarto de hora, se unió a la fiesta con su 32º gol como internacional y Miguel Borja, a los 79, puso el definitivo 4-2 con una espectacular tijera a centro de James, que dejó el terreno de juego vitoreado por los miles de asistentes.

Rodríguez había vuelto, demostrando por qué es uno de los mejores jugadores del planeta. Con su presencia, Colombia volvió a sonreír.

“Debemos mantener una actitud positiva, ser honestos con nosotros mismos también y ver qué no ha ido bien”, señaló Michael Bradley.

Ahora, los cafeteros se medirán el martes a Costa Rica en el Red Bull Arena de Harrison, en Nueva Jersey, mientras Estados Unidos se enfrentará a Perú en el Rentschler Field de East Hartford, Connecticut.

 

Para este viernes

Este viernes, Chile de la mano de Reinaldo Rueda, con las ausencias de sus delanteros estrella, Alexis Sánchez y Jefferson Farfán, enfrentará a Perú y reeditarán en Miami el Clásico del Pacífico, un duelo de alto voltaje entre dos selecciones que buscan despejar dudas de cara a la Copa América Brasil 2019.

El choque llega a un año de que Chile se quedara sin Mundial y Perú avanzara a un repechaje que lo clasificó a Rusia 2018.

Ricardo Gareca sabe que el bicampeón de América llega herido pero dispuesto a mantener su racha invicta frente a los peruanos, a los que vencieron en los últimos cuatro partidos.

Asimismo, con una decena de nuevos jugadores, Ecuador disputará un amistoso con Catar en Doha, donde pretende regresar en 2022 para disputar la Copa del Mundo.

Ambas selecciones se enfrentarán en el estadio Jassim Bin Hamad de la capital catarí a partir de las 10:30 a.m.

A su vez, la selección uruguaya estrenará una nueva ‘era Tabárez’ cuando enfrente en partido amistoso en Seúl a Corea del Sur, sin la presencia de su goleador histórico Luis Suárez.

Es que el ‘maestro’ Oscar Tabárez inicia su quinto período como seleccionador celeste con este encuentro -junto al que los charrúas disputarán ante Japón el martes de la semana próxima- que será el inicio de la preparación para la Copa América de Brasil 2019.

Finalmente, en plena metamorfosis tras la decepción de Rusia, el Brasil de Neymar volverá a sacar su laboratorio de pruebas en el amistoso contra Arabia Saudita cuatro días antes de medirse con Argentina en su primer examen serio rumbo a su próximo reto: la Copa América en casa de 2019.

El duelo, que se disputará en Riad, será el tercero de este nuevo ciclo de la Canarinha, después de sus cómodas victorias ante Estados Unidos (2-0) y El Salvador (5-0) en septiembre, con su estrella recién ascendida a capitán permanente del equipo./