El argentino River Plate, con su goleados Miguel Ángel Borja a la cabeza, parte como favorito para quedarse con el billete a las semifinales de la Copa Libertadores, para lo cual deberá vencer al chileno Colo Colo, que buscará dar el gran impacto cuando se enfrenten hoy en el desquite en el estadio Monumental.

El Millonario y el Cacique vienen de protagonizar un vibrante empate 1-1 en Santiago, en el que el equipo albo fue superior durante varios pasajes, pero le faltó poder de fuego para quedarse con un necesario triunfo en su casa, y ahora deberá buscar el triunfo en un escenario en el que River buscará hacer valer el apoyo de más de 80.000 fanáticos.

El club de la banda roja, de nuevo dirigido por Marcelo Gallardo, apunta a su quinta Copa Libertadores. Para ello contrató a campeones del mundo como Marcos Acuña y Germán Pezzella -integrantes de la Albiceleste en Catar 2022-, que fabricaron entre ambos el gol de River en la noche de Santiago la semana pasada.

La confianza del Millonario, invicto en la Copa, creció con la gran victoria que obtuvo el sábado pasado en el superclásico frente a Boca (1-0) a domicilio en La Bombonera.

Para esa ocasión, Gallardo presentó varios suplentes y reservó a buena parte de sus titulares, con excepción del zaguero chileno Paulo Díaz, expulsado en la ida y suspendido para el desquite.

Lo más factible es que Leandro González Pirez entre en el fondo por Díaz, mientras que resta definir una posición en el mediocampo entre Nacho Fernández y Santiago Simón.

“Teníamos que gestionar las cargas, tuvimos un partido muy duro en Chile”, explicó Gallardo sobre la decisión de colocar siete suplentes ante Boca.

Del lado visitante, Colo Colo llega descansado a este encuentro, ya que tuvo libre la semana pasada, y con la esperanza de regresar a las semifinales de la Copa por primera vez desde 1997, cuando fue eliminado por penales a manos del Cruzeiro.

Sin mayores problemas en cuanto a la parte física, se prevé que el argentino Jorge Almirón, técnico del ‘Cacique’, sólo hará un cambio, con el ingreso de Emiliano Amor en la zaga en lugar del uruguayo Maximiliano Falcón, expulsado en la ida junto a Paulo Díaz.

El volante Arturo Vidal, figura de Colo Colo y de formidable actuación en la ida, lo puso en términos épicos.

“Nos vamos a jugar la vida para seguir avanzando y seguir creyendo en el sueño. Va a ser una guerra allá, pero le tengo mucha confianza a mi equipo, podemos sacar un buen resultado, me gusta jugar con estadios en contra”, dijo.

El cotejo se jugará en el estadio Monumental, con arbitraje a cargo del uruguayo Andrés Matonte.

El ganador de la serie chocará en semifinales con el vencedor de la llave brasileña entre Fluminense y Atlético Mineiro, con ventaja parcial de 1-0 para el club carioca, actual campeón de la Libertadores.

Por la Suramericana

Por otra parte, con el ánimo de firmar su resurgir, en medio de una temporada que todavía se prevé tormentosa, Corinthians espera sellar el pase a la semifinal de la Copa Suramericana cuando reciba a Fortaleza en Sao Paulo.

El ‘Timão’ llega tranquilo al juego de vuelta de los cuartos de final de un campeonato que nunca ha ganado, luego de imponerse 2-0 en su visita al ‘Leão do Pici’ (León del Pici) la semana pasada.

Y también tiene la moral en alto, pues los refuerzos de mitad de temporada lo han ilusionado con alejarse de una vez por todas de la zona del descenso del campeonato brasileño, a pesar de que todavía hay mucha tela por cortar.

En camino hacia la resurrección, el segundo club más popular de Brasil pugnará por el boleto a su tercera semifinal de la Suramericana en el estadio Neo Química Arena.

El aire que respiran los paulistas tiene cierto aroma a revancha, pues el once del nordeste de Brasil los eliminó el año pasado en la instancia que reúne a los cuatro mejores equipos del torneo.

En ese entonces, el Corinthians también batallaba por no caer a la segunda división, una situación que no ha cambiado, pero que amaga con ser menos complicada en la recta final de esta temporada.

Los hombres de Ramón Díaz golearon 3-0 al colista Atlético Goaianiense el sábado y quedaron a un punto de la zona de salvación a falta de once fechas para el final.

El triunfo fue además el debut del refuerzo bomba de mitad de año en el fútbol de Brasil: el atacante neerlandés Memphis Depay, quien podría tener minutos el martes en Sao Paulo.

Para el duelo copero, el ‘Timão’ tiene a todas sus cartas a disposición, salvo al mediocampista Alex Santana, lesionado, afirmó Emiliano Díaz.

Aunque la ventaja no parece fácil de revertir, Fortaleza ha demostrado un crecimiento insospechado desde que Juan Pablo Vojvoda asumió su banquillo, en mayo de 2021.

Aparte de lograr el subcampeonato de la Suramericana de 2023, el argentino tiene a los nordestinos luchando por el título del actual Brasileirao.

El sábado golearon 4-1 a Bahia echando mano de una alineación mixta y se consolidaron en la tercera posición, a cuatro puntos del líder, Botafogo.

La victoria quebró una racha de cuatro partidos consecutivos sin ganar, incluida la dura derrota contra el ‘Timão’ en la Arena Castelão, que rompió un invicto en casa de 21 juegos.

“Las oscilaciones ocurren en todos los partidos (...) Confiamos en nuestra identidad. No siempre podemos estar en la cima, pero luchamos por ello”, dijo el técnico.