La selección Tica comenzó muy bien y tuvo una clara ocasión para marcar, sin embargo no les alcanzó para el empate. 

Costa Rica, cuartofinalista hace cuatro años en Brasil-2014, no tuvo un reencuentro feliz con el Mundial, donde perdió 1-0 frente a Serbia, este domingo en Samara, complicándose su futuro en el Grupo E.

El único gol del partido lo consiguió en el minuto 56 Aleksandar Kolarov, de falta directa, ante la que no sirvió de nada la estirada de Keylor Navas.

Esta derrota pone muy difícil que los Ticos puedan repetir la gesta de hace cuatro años, ya que los dos próximos partidos son, en teoría, contra los dos favoritos a salir en esta llave: Brasil y Suiza.

"Por lo hablado en el camerino, esto no está acabado", aseguró tras la derrota el técnico costarricense Óscar Ramírez, quien se defendió de las críticas por su planteamiento excesivamente defensivo, con cinco defensas.

"La nuestra es una defensa flexible, por momentos de cinco que pasa a ser un 3-4-3 o un 4-4-2 dependiendo de las circunstancias del juego en cada momento", argumentó.

Su homólogo serbio Mladen Krstajic, por su parte, destacó que su equipo "defendió y atacó como un bloque".

"Fue un partido de ritmo intenso los 90 minutos. Nosotros dominamos, pero Costa Rica también buscó el gol, aunque nuestra defensa supo neutralizar sus puntos fuertes", añadió.

La selección Tica comenzó muy bien y tuvo una clara ocasión para marcar, en un cabezazo de Giancarlo González que se marchó alto cuando el defensor de la Sele estaba solo en el segundo palo (3).

Tras unos primeros 10 minutos de toma y daca entre los dos equipos, los serbios se adueñaron del balón (con más del 60% de posesión) y tuvieron una clara ocasión para adelantarse, en un pase a la espalda de los centrales Ticos, que Sergej Milinkovic-Savic no llegó a controlar y su disparo, sólo ante Keylor Navas, lo detuvo el arquero del Real Madrid (27).

El talentoso centrocampista de la Lazio, nacido en España y por el que ya están interesados los grandes clubes europeos, firmó la acción más espectacular de la primera parte, con una chilena que detuvo Keylor Navas, aunque la acción había sido anulada por un supuesto fuera de juego del serbio (43).

Tras el descanso, continuó esa dinámica del partido y Serbia siguió dominando. Keylor Navas salvó a su equipo ganando en un mano a mano a Alexandar Mitrovic (50), pero el arquero madridista ya no pudo hacer nada poco después ante el extraordinario lanzamiento de falta de Kolarov, que se coló pegada al palo izquierdo del arco tico.

Cambios ofensivos

Tras el gol, Ramírez realizó cambios ofensivos, con la entrada en la cancha de Joel Campbell, uno de los destacados de la gesta de 2014 (cuartos de final en Brasil), Cristian Bolaños y Daniel Colindres, pero Serbia se defendió bien de los ataque ticos.

No solo se defendieron, sino que los europeos aprovecharon que los centroamericanos subieron sus líneas en busca del empate para explotar los espacios que los costarricenses dejaron atrás.

En el 77, Navas evitó la sentencia metiendo la punta de los dedos en un centro de Dusan Tasic para desviar lo justo el balón e impedir el remate a placer de Filip Kostic que hubiese supuesto el segundo gol serbio.

Costa Rica lo intentó hasta el final, encerrando a los serbios en su área en los últimos minutos, pero sin ocasiones claras como para haber aspirado al reparto de puntos.