La inflación parece moderarse en Estados Unidos y en octubre la medición a 12 meses alcanzó su nivel más bajo desde enero de 2022, en 7,7%, señal de que las medidas de la Reserva Federal comienzan a hacer efecto.

Los precios al consumo siguen subiendo de todas formas, según el índice IPC publicado ayer por el Departamento de Trabajo.

Se trata de un incremento mucho menor al de 8,2% que se registró a 12 meses en septiembre. Y también menos que el 7,9% que esperaban los analistas, según el consenso de Market Watch.

En la comparación mes a mes, los precios aumentaron 0,4%, igual variación que entre agosto y septiembre. El dato también fue una buena sorpresa ya que los analistas esperaban un incremento de precios de 0,6%.

Sin embargo, la subida en el costo de la energía se moderó en octubre hasta el 17,6% interanual desde el 19,8% del mes anterior. A su vez, los alimentos se encarecieron un 10,9% anual, tres décimas menos que en septiembre.

De esta forma, la inflación subyacente de Estados Unidos, que es el resultado de excluir del cálculo los precios de los alimentos y la energía, se situó en octubre en el 6,3%, frente al 6,6% de septiembre.

La alta inflación se había convertido en uno de los temas principales de la campaña para las elecciones de medio mandato, que se celebraron el martes, y cuyos resultados definitivos aún no se conocían en la mañana del jueves.

La oposición republicana hizo de ese tema la mayor preocupación de los estadounidenses, según sondeos, el principal eje de su campaña, implicando al presidente Joe Biden en el alza de los precios.

La vivienda explica gran parte de esta inflación. Los precios inmobiliarios, tanto de alquileres como de operaciones de compra-venta, se han disparado durante la pandemia, alimentados por tasas de interés históricamente bajas y la decisión de muchos trabajadores de alejarse de los centros urbanos gracias al teletrabajo.

El precio medio de una vivienda unifamiliar aumentó un 8,6% en el tercer trimestre, en comparación con el mismo período del año pasado, según datos de la Asociación de Agentes Inmobiliarios (NAR) también publicados el jueves.

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Tasas y bolsa

Esta moderación de la inflación podría ser una señal de que las medidas adoptadas por el banco central, la Fed, que subió sus tasas para bajar el consumo y la inversión, comienzan a dar frutos.

La Fed tiene la misión de mantener a raya la inflación, y su objetivo es de 2% anual, el nivel considerado sano para la economía. El organismo de todos modos se guía sobre todo por el índice de inflación PCE, que se mantuvo estable en septiembre en 6,2% en 12 meses.

La salud del mercado laboral es considerada un factor de contrapeso a las medidas de la Fed.

En octubre, la tasa de desempleo se movió al alza ligeramente, 0,2 puntos porcentuales, a 3,7%, pero sigue en mínimos históricos y la creación de puestos se mantiene sólida.

Ante la persistencia de la inflación, la Fed anunció el 2 de noviembre una nueva alza de su tasa directriz, la sexta consecutiva, en este caso de 0,75 puntos porcentuales, para llevar los tipos de interés a un rango de 3,75% a 4%, su nivel más alto desde enero de 2008.

Cabe recordar que el presidente de la Fed de Richmond, Thomas Barkin, prometió que el banco central no retrocedería, diciendo que el "lento retorno a los niveles normales de inflación podría amenazar la estabilidad de las expectativas de inflación".

Para algunos analistas, aunque este enfriamiento signifique un alivio para los hogares, inversores del país, así como para los funcionarios de la Reserva Federal, aún queda un largo camino antes de que la alta inflación pase a la historia. Además, recalcaron que el dato del IPC puede ser aún más importante para determinar las perspectivas a corto plazo para los mercados globales y las medidas que seguirá tomando el Banco Central de ese país en el corto y mediano plazo.

De otro lado, en los mercados financieros, la bolsa de Nueva York abrió en fuerte alza ayer, luego de que se conociera el dato de inflación: el Dow Jones ganó 2,40% y el Nasdaq saltó un 4,84% minutos después de la campana.

Hacia las 15H00 GMT el alza se mantenía con el Dow arriba 2,48% y el Nasdaq 5,37%, en tanto el índice ampliado S&P 500 ganaba 3,92%.