LA DIRECTORA gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Kristalina Gueorguieva, única candidata a su propia sucesión, destacó la “resiliencia de la economía mundial”, impulsada en particular por el buen desempeño de Estados Unidos.

En su tradicional discurso de lanzamiento de las reuniones de primavera boreal del FMI y el Banco Mundial (BM), que se celebrarán desde el martes en Washington, Gueorguieva se felicitó de ver una economía mundial “relativamente más sólida” de lo esperado.

“El crecimiento mundial es ligeramente más fuerte debido a la actividad robusta en Estados Unidos y en muchas economías de mercados emergentes”, dijo la directora gerente del FMI.

La economía estadounidense creció 2,5% el año pasado, de acuerdo con cifras oficiales, superando con creces a otras economías avanzadas.

"El consumo robusto de los hogares y la inversión de los negocios, y una reducción de los problemas de las cadenas de suministro ayudaron”, agregó Gueorguieva. “Y la inflación está cayendo, de alguna manera más rápido de lo que se esperaba”.

Actualizaciones

El FMI publicará la actualización de su informe de perspectivas económicas mundiales (WEO), con las previsiones de crecimiento actualizadas país por país.

Las declaraciones de Gueorguieva sugieren que el FMI espera que la economía mundial crezca más de lo que había previsto en enero, cuando pronosticó un avance de 3,1% para 2024 y 3,2% para 2025.

“Es tentador soltar un suspiro de alivio. Hemos evitado una recesión global y un periodo de ‘estanflación’ que algunos habían vaticinado”, afirmó, en referencia a la combinación de inflación elevada y estancamiento. “Pero todavía hay muchas cosas por las que preocuparse”, reflexionó.

Se trata de una solidez económica relativa, que se marca en una década “decepcionante”, con un promedio de crecimiento a mediano plazo apenas por encima del 3%.

Para mejorar a futuro, es necesario desarrollar “buenas políticas”, en particular combatiendo “la inflación y la deuda y promoviendo la transformación de la economía para aumentar la productividad, la inclusión y el crecimiento duradero”, expresó.

El mundo sigue recuperándose de los efectos de la pandemia de covid-19, que costaron 3,3 billones de dólares, recordó Gueorguieva. Buena parte recae sobre los hombros de los países pobres, añadió.

Intereses

Gueorguieva abordó la delicada cuestión de las tasas de interés, que subieron en casi todo el mundo y en Estados Unidos en particular, como mecanismo para contener la inflación. Tasas altas encarecen el crédito, y desalinean así el consumo y la inversión, que presionan los precios al alza.

El titular del FMI elogió los progresos en esta materia gracias a “buenas decisiones” de política monetaria, pero insistió en que queda camino por recorrer.

Los banqueros centrales deben “resistir los llamados a bajar demasiado pronto las tasas de interés. Un recorte prematuro podría acarrear nuevas sorpresas que demandarían mayor endurecimiento monetario, a la vez que esperar demasiado (para recortar los tipos de interés) podría enfriar la actividad Económica”, dijo en una advertencia que muchos directivos de bancos centrales realizan desde hace meses.

De hecho, en Estados Unidos, donde los mercados esperaban un primer recorte de tasas en junio, esa perspectiva se aleja por un incremento de precios mayor al esperado en los últimos meses.

El aumento de los precios al consumo de 3,5% en los 12 meses terminados a marzo, muy superior al 3,2% de la medición de febrero, de acuerdo al IPC publicado el miércoles por el Departamento de Trabajo, fue una decepción para analistas e inversores, y los mercados de bolsa cayeron.

Entre los países que deben hacer mayores esfuerzos para mejorar su economía, Gueorguieva citó a China y aseguró que sus gobernantes lo saben.

“China adoptó medidas para resolver problemas de su sector inmobiliario, pero pueden hacer más. (...) Debe reforzar su demanda interna”, la protección social y culminar sus reformas, en particular en materia de deuda de los gobiernos locales, enumeradas.