Se esperan ventas del cereal a Ecuador, Perú, Cuba, México, Costa Rica, Puerto Rico y Chile

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El Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Juan Guillermo Zuluaga, dio a conocer que este domingo se realizará la primera exportación de arroz a Canadá. Esto luego de cuatro años de ejercicio en donde participó el Gobierno Nacional y el sector privado.

El ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Juan Guillermo Zuluaga, dijo que "este es el primer mercado, pues estamos realizando una labor para lograr abrir otros destinos internacionales como es el caso de Ecuador, Perú, Cuba, México, Costa Rica, Puerto Rico y Chile. Aunque ya tenemos admisibilidad con Canadá y Venezuela".

Además, el jefe de la cartera aseguró que "el Gobierno no desfallecerá en seguir impulsando este importante sector del agro, porque demostramos que tenemos la capacidad para sembrar con buena calidad como sucedió en 2017". Además, Zuluaga destacó el programa Amtec como el modelo que tienen los arroceros para lograr calidad y abrir mercados para el producto.

Diversificar oferta

El exportador es la Federación Nacional de Arroceros (Fedearroz) que, en conjunto con los ministerios de Comercio, Industria y Turismo, de Agricultura y Desarrollo Rural, el ICA, el Invima, ProColombia e Induarroz, trabajaron desde 2014 en la búsqueda de oportunidades de exportación para el arroz, por lo que se definió una hoja de ruta exportadora que incluye al menos siete países.

"Esta exportación de arroz va en línea con nuestra política de diversificación de la oferta exportable, pero además demuestra el aprovechamiento y profundización del Acuerdo Comercial con Canadá, donde el ingreso de este producto está desgravado", señaló la ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Lorena Gutiérrez.

Como se mencionó anteriormente, Venezuela y Canadá son los mercados que Colombia tiene abiertos para este producto. Y en países como Ecuador, Perú, Cuba, México, Costa Rica, Puerto Rico y Chile se está buscando admisibilidad.

Según las cifras del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, el área sembrada de arroz suma alrededor de 600 mil hectáreas y la producción puede estar por el orden de tres millones de toneladas al año. Además, la cadena genera cerca de 500 mil empleos.

Finalmente, las cifras indicaron que en 2017 Canadá importó 389.797 toneladas de arroz y su principal proveedor fue Estados Unidos con 227.765 toneladas, seguido por Tailandia con 90.001 toneladas.

A Chile

De otra parte la autoridad sanitaria chilena aceptó la solicitud realizada por el ICA debido a que el grano es considerado como categoría de riesgo uno, por lo que no requiere de certificación fitosanitaria, pero para prevenir posible presencia de plagas debe ser presentado ante el Servicio Agrícola y Ganadero de Chile, SAG para que sea inspeccionado en el punto de ingreso.

De acuerdo con Luis Humberto Martínez, gerente general del ICA, la entidad viene trabajando por aumentar los mercados de los productos agropecuarios, ya que actualmente el agro es uno de los principales empleadores y dinamizadores de la economía nacional.

“Actualmente tenemos establecidos requisitos fitosanitarios para la exportación de arroz con destino a Canadá y a la Unión Europea. Además, el Instituto Colombiano Agropecuario está realizando las gestiones para este año lograr la admisibilidad del grano países como México, Costa Rica y Cuba”, detalló Martínez Lacouture.

Según cifras de la Federación Nacional de Arroceros, Fedearroz, en 2017 la producción de arroz paddy seco en Colombia alcanzó 2 millones 591 mil toneladas y las zonas con mayor producción fueron los llanos: Arauca, Casanare, Guaviare, Meta, Vichada, y la zona centro: Cauca, Cundinamarca, Huila, Tolima y Valle del Cauca.