En medio de las controversias que se han generado con algunos gremios por la aprobación de la reforma tributaria, ya que algunos consideran que varios artículos podrían afectar el desarrollo económico del país, así como la inversión extranjera, EL NUEVO SIGLO dialogó con María Claudia Lacouture, presidenta de la Alianza de Asociaciones y Gremios (Aliadas) y presidenta ejecutiva de la Cámara de Comercio Colombo Americana, AmCham Colombia.

De acuerdo con Lacouture, el proyecto aprobado traerá más complicaciones al panorama económico nacional. Los cambios en las reglas para las zonas francas y los impuestos para el sector minero energético, así como los tributos a productos de la canasta familiar, tendrán impacto en la creación de nuevos puestos de trabajo en el mediano plazo al perderse elementos esenciales para la competitividad del país.

Empleo e inversión

EL NUEVO SIGLO: En la tributaria no se lograron alivios a las pymes, ¿afectará esto la creación de empresas?

María Claudia Lacouture: Las empresas en Colombia comprenden las necesidades fiscales que tiene el país y el reto económico que enfrentamos. Sin embargo, hemos sostenido que para contribuir al desarrollo de Colombia es importante lograr un equilibrio entre el ingreso fiscal y la viabilidad del tejido empresarial. La reforma tributaria que se va a conciliar la próxima semana en el Congreso contiene algunas propuestas que se lograron trabajar con el Gobierno Nacional, pero mantiene otras que afectarán la competitividad de las empresas y disminuirán, sin importar su tamaño, su capacidad para generar empleo y atraer inversión. Esto a pesar de los múltiples argumentos que los empresarios expusieron ante el Gobierno y el Congreso, con quienes siempre hemos tenido un diálogo fluido y respetuoso en todos los niveles.

ENS: ¿Qué piensan los empresarios extranjeros sobre la seguridad jurídica del país?

MCL: Los empresarios evalúan permanentemente las economías, sus perspectivas y sus posibilidades, y toman decisiones en virtud de ello. La seguridad jurídica es uno de los activos más importantes de la economía de un país. Esta variable es analizada con cuidado por los inversionistas nacionales y extranjeros a la hora de apostar por proyectos productivos, generadores de empleo formal y riqueza que benefician a todos. Cuando hay cambios en las reglas de juego, por ejemplo, en los impuestos aplicables a las empresas instaladas en zonas francas o los dividendos, esta variable comienza a perder credibilidad, pues cambia las fórmulas bajo las cuales se generaron las inversiones. Es necesario enviar señales de confianza a los mercados, a los inversionistas, y mantener las reglas para que las empresas sigan siendo motor de desarrollo económico y contribuyan a luchar contra la pobreza generando empleos.

Viabilidad en el crecimiento

ENS: ¿Cree que si las empresas tienen más impuestos esto afectaría la generación de empleo?

MCL: El tejido empresarial siempre le ha apostado a generar desarrollo en el país y por eso han sido los principales defensores de la generación de empleo. Sin embargo, para ello es indispensable darle viabilidad a su desarrollo y crecimiento, si no se logra generar estabilidad y rentabilidad, deberán tomar decisiones de acuerdo con sus costos y beneficios.

Hay que tener en cuenta que nos enfrentamos a muchas variables al tiempo, lo que se ha llamado la tormenta perfecta: altas tasas de interés que encarecen el crédito para las empresas, inflación alta que aumentó precios de insumos y afecta la capacidad de consumo, especialmente de los hogares más vulnerables, y en las próximas semanas tendremos la concertación del salario mínimo y la puesta en marcha de la reforma tributaria. Por otro lado, está el impacto que tiene en la economía global el conflicto Rusia-Ucrania y ahora aumento en impuestos a empresas y la incertidumbre sobre el salario mínimo en 2023. Todos estos elementos tienen efecto en la estructura de costos de las empresas y dificultarán la creación de nuevos puestos de trabajo. El empleo formal es la mejor forma de combatir la pobreza y generar desarrollo, no sólo porque genera ingresos a las familias, sino también aportes al sistema de seguridad social.

ENS: ¿Esta nueva tributaria podría afectar los planes de inversión a corto plazo?

MCL: Las decisiones de inversión no se toman de un día para otro. Si hay condiciones, hay inversión; si la situación es adversa, seguramente se tomarán su tiempo. Las inversiones dependen de muchas variables.

Es prematuro decirlo, pero seguramente debe haber empresas que han puesto en suspenso planes de inversión y están revaluando las condiciones a la luz de las nuevas directrices tributarias.

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La economía

ENS: Desde la percepción de los empresarios, ¿cómo ven el actual rumbo de la economía?

MCL: El panorama es complejo por los elementos mencionados anteriormente. Pero no hay que desfallecer, cualesquiera que sean las circunstancias.

Por eso hemos insistido en que debemos mantener un diálogo constante entre el sector público y el privado, que sea constructivo para encontrar las alternativas que requiere el país para enfrentar la crisis, tener una transición energética que aproveche la biodiversidad del país y la capacidad de generar energías limpias sin darles la espalda a los recursos minero-energéticos que precisamente se necesitan para solventar las necesidades fiscales. Mantener exploración y explotación de petróleo y gas en Colombia es lo más responsable para garantizar soberanía energética a mediano y largo plazo, como para las finanzas públicas a medida que avanza la transición energética. Ojalá el Gobierno lo oficialice pronto.

Además, es importante fortalecer el sistema de salud para aumentar cobertura, fortalecer las acciones de prevención y fortalecer un sistema que lleva 30 años de consolidación y darles a las empresas las condiciones necesarias para que mejoren en productividad, competitividad y sean pilares de la economía.

ENS: ¿Qué factores creen que están afectando el desempeño económico?

MCL: Es un poco temprano para hacer evaluaciones. Las proyecciones en general señalan un año de desaceleración en todo el mundo. Las circunstancias internacionales que se han mencionado y mensajes encontrados desde el Gobierno generan inquietud en los mercados, pero las condiciones pueden mejorar. Hay que enviar señales adecuadas a los inversionistas.

Intercambio

ENS: ¿Mejorará el intercambio comercial entre Colombia y EE.UU.?

MCL: Fortalecer el intercambio comercial con Estados Unidos pasa por un tema de mayor competitividad y productividad de las empresas. El movimiento del dólar en los últimos días despertó el interés de varias empresas de exportar, pero hay que tener en cuenta que también el 70 % de lo que importamos desde Estados Unidos no lo producimos en Colombia. Debemos trabajar para que el tejido empresarial colombiano pueda, cada vez más, contar con productividad que le permita competir tanto a nivel nacional como internacional.

De igual manera, desde la Cámara de Comercio Colombo Americana seguimos dispuestos a ampliar el diálogo institucional para expresar nuestras opiniones, manifestar las preocupaciones de los empresarios y contribuir a que la política pública envíe mensajes correctos a los colombianos y a los mercados para que Colombia mantenga la solidez económica que la ha caracterizado en los últimos años.