CON UN aporte al Producto Interno Bruto entre 2,2% y 2,3%, el sector del turismo se ha convertido como una apuesta esencial para el país y como fuente de ingresos y empleo. De acuerdo con un informe de ANIF, conocido por EL NUEVO SIGLO, la oferta gastronómica, la diversidad de los ecosistemas, la cultura, entre otros factores, representan un valor agregado invaluable que cada vez más le da a Colombia una ventaja comparativa en el escenario internacional.

De ahí que el país ha ganado una importante reputación en diversos ámbitos turísticos, entre los que se destaca la mención de la Universidad de Cornell sobre el liderato de Colombia en el avistamiento de aves. Siendo así, según estimaciones del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, cifras en inglés) y la consultora ForwardKeys, se espera que Colombia en el primer semestre de 2024 registre un crecimiento del 24% en la entrada de turistas internacionales.

Expectativa

Señala el reporte del centro de pensamiento, que “la expectativa sobre el sector obedece al buen comportamiento que registraron las actividades relacionadas con el turismo en 2023. Con un incremento de 0,1% en la participación del sector sobre el valor agregado total de la economía (2,2% en 2022 a 2,3% en 2023), se mantiene la tendencia de recuperación de la posición del turismo previo a la pandemia (2,6%). Eso, en términos de crecimiento del valor agregado del sector representa una variación de 12,8% frente a lo observado en 2022, con lo cual la cifra redondeó los $33,3 billones. Lo anterior se desprende, entre otras cosas, del incremento de 29,2% en la entrada de visitantes no residentes al país, lo que llevó la cifra a superar los 6,1 millones”.

Señala el estudio que, respecto al comportamiento de 2024, según el más reciente Informe de Turismo, publicado por el MinCIT en junio, en el mes de mayo se registró una entrada total de 433.827 visitantes no residentes. El liderazgo corrió por cuenta de los extranjeros por vía aérea con 335.332, superando con creces a los colombianos no residentes (95.223).

Adicional a esto, a través del arribo de cruceros internacionales se registró el ingreso de 3.272 pasajeros. Esto entonces representa un incremento anual de 1,2% en entrada de pasajeros, que responde únicamente a la dinámica de los turistas extranjeros (crecimiento del 12,3%).

Sin ser una sorpresa, Estados Unidos encabeza la nacionalidad con mayores visitantes al contar con una participación del 30,4%.

Más llegada

En solo la temporada de mitad de año de 2024 (junio y julio), se ha visto un incremento del 20% en las frecuencias aéreas semanales directos, al compararse con la época vacacional del año pasado. Y, de hecho, un dato muy positivo es que, al contrastarse contra la misma temporada de 2022, ya se reporta una recuperación en dicho número de frecuencias, incluso presentando un ligero aumento del 0,2%.

“Este buen momento de la conectividad aérea doméstica ha impulsado a que más colombianos redescubran su territorio, llegando incluso a lugares anteriormente más rezagados, pero con un gran potencial turístico, mostrándose así un resurgimiento a nivel nacional, pese a la coyuntura que la industria debió enfrentar a principio de 2023. Esto, ratifica la fuerza de todo un sector”, afirmó Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de Anato.

En ese orden de ideas, se estima que, durante esta temporada de 2024, se movilizarán cerca de 5,8 millones de pasajeros en vuelos nacionales, lo que significaría un incremento del 10%, al contrastarse con la temporada de 2023.

“Hace falta recuperar la conectividad de departamentos de gran oferta turística como Caquetá, Sucre y Chocó, los cuales han reportado bajas en el número de frecuencias, pues para fortalecer el turismo doméstico de Colombia, todas las regiones deben tener un buen acceso, lo que de manera simultánea beneficie tanto al viajero, como al desarrollo de las comunidades de dichos destinos”, explicó la dirigente gremial.

En términos macroeconómicos, el primer y más rápido impacto de este flujo de visitantes en la actividad económica se contabiliza en los resultados de las exportaciones de servicios de la Balanza Comercial reportada por el Banco de la República. Los resultados del primer trimestre de 2024 registraron el primer superávit del rubro de servicios (0,1% del PIB).

Con esto, la entrada de divisas por este concepto se ubicó en el primer trimestre en 2,1% del PIB, a lo que se le suma el transporte aéreo de pasajeros que registró entradas equivalentes a 0,4% del PIB.