EL NUEVO SIGLO: ¿Cómo va el proyecto para mejorar el salario de los concejales?

GERMÁN BLANCO ÁLVAREZ: El proyecto es una serie de prebendas a los concejales como reconocimiento a su labor y ya se aprobó en primer debate en Comisión Primera Constitucional del Senado. Ahora irá a plenaria en el mes de febrero. A partir del 16, será colocado como orden del día para su discusión y esperamos la aprobación unánime en segundo debate. Luego iría a la Cámara de Representantes.

ENS: ¿Por qué es necesario este proyecto para los concejales del país?

GBA: Hay que aclarar que sobre el tema se ha legislado. De hecho, en periodos anteriores logramos sacar este proyecto en los cuatro debates, pero se nos cayó en la Corte Constitucional.

Esto es importante porque se trata de un tema de justicia hacia los concejales del país. En octubre se eligieron 12.600 concejales en Colombia, en municipios de todas las categorías, esencialmente en las categorías quinta y sexta que son el 90% de los municipios del país.

Lo que estas personas devengan como honorarios no alcanza, en la mayoría de las veces en esas categorías, el valor al salario mínimo legal vigente.

ENS: ¿Lo que consideró la Corte para hundir el proyecto en legislaciones pasadas fue corregido?

GBA: Sí, pero obviamente un proyecto como este no va a tener el visto bueno por el Ministerio de Hacienda, ya que nunca está a favor de algo que signifique erogaciones que no sean creadas por el mismo Gobierno.

Pero nosotros somos conscientes de eso y sabemos que la mayoría de parlamentarios, como los de la Comisión Primera que aprobaron unánimemente, votará positivo.

Ya lo que hay que buscar es ayudar a los municipios desde el mismo Gobierno nacional es establecer fuentes adicionales de financiación, que permitan que esos pagos se puedan hacer.

Objetivos

ENS: Entonces, ¿cuáles serían los principales objetivos de este proyecto que actualmente transita por el Congreso?

GBA: Tiene cinco objetivos. El primero es que a los concejales de quinta y sexta categoría se les equipare el honorario a los de cuarta categoría, a fin de que les permita ganarse un poco más del salario mínimo legal vigente.

El segundo es incrementar el número de sesiones extraordinarias al año. Deben ser 20 sesiones más. Las extraordinarias son facultad del alcalde, si las considera las hace, sino, no las hace. Además de 10 sesiones ordinarias anuales, lo que les va a permitir devengar un valor adicional que les permita superar el salario mínimo legal vigente.

El tercer punto tiene que ver con que se les pague a los concejales del país el tema de pensiones y caja de compensación, pues hoy solo se les paga salud, a través de unas pólizas. Estamos buscando que los concejales de Colombia tengan seguridad social, pues la mayoría se dedica de manera exclusiva a estas funciones.

El cuarto aspecto tiene que ver con que la ley obliga a que a los concejales del país se les pague los honorarios dentro de los cinco días siguientes al mes de sesiones. En torno a eso hay un problema muy grande y es que no se les está pagando, sino uno, dos o tres meses después, ya que los municipios alegan que no tienen dinero.

Por último, se está permitiendo que a través del Concejo Municipal se regule el tema de los viajes.

Todos los senadores nos debemos al país y sentimos que es una necesidad que ha sido regulada en el pasado, pero la Corte manifestó que había dificultades con los temas presupuestales.

Pero nosotros no estamos tocando ni el Sistema General de Participaciones ni el Sistema de Regalías. Le estamos pidiendo a los municipios que ellos establezcan nuevas fuentes que permitan el pago de honorarios.

Costos

ENS: ¿Cuál es el costo que representa este proyecto?

GBA: Mientras más inferior es la categoría de los municipios más dificultades de presupuestos hay. En los municipios de categoría quinta o sexta, puede valer 180 millones de pesos al año.

No es una cifra significativa, por lo que estaríamos haciendo mucha equidad y justicia con los concejales del país que son la base de la democracia en Colombia.

ENS: ¿Cómo está hoy la remuneración a los concejales?

GBA: Los concejales de quinta y sexta categoría ganan en promedio entre $ 900.000 y $ 1.000.000 pesos mensuales. Eso ni siquiera es salario mínimo.