La cifra de muertos llegó a 21 en el sur y el centro-este de Estados Unidos por las fuertes tormentas y tornados, que también dejaron decenas de heridos y destrozaron casas y comercios, según el último balance de las autoridades el sábado, mientras la región noreste se prepara para la llegada de eventos similares.
El estado de Tennessee registró siete fallecimientos por incidentes relacionados con las intensas tormentas en el condado de McNairy, en el este de Memphis, indicó a la AFP Maggie Hannan, portavoz regional de la agencia de gestión de catástrofes.
Esto se suma a las 14 personas fallecidas reportadas en los estados de Arkansas, Misisipi y Alabama, en el sur, y en Indiana e illinois, en el Medio Oeste.
Little Rock, la capital de Arkansas, fue fuertemente golpeada. Sus habitantes despertaron el sábado con un panorama sombrío de coches volcados, enormes árboles arrancados del suelo, líneas telefónicas rotas y casas destrozadas.
"Algunos de los edificios tenían los techos completamente volados", señaló, y compartió imágenes de casas destruidas, con las paredes parcialmente derribadas y árboles caídos.
La ciudad de Wynne, en el noreste del estado, está "cortada en dos por los daños de este a oeste", lamentó la alcaldesa, Jennifer Hobbs, en CNN.
La gobernadora Huckabee declaró la víspera el estado de emergencia general en Arkansas y movilizó a la Guardia Nacional, tras hablar con el presidente Joe Biden.
Los servicios de gestión del riesgo de Misisipi también reportaron un muerto y varios heridos en el condado de Pontotoc, al sur de Memphis.
Y una persona mayor falleció en Alabama cuando un tornado golpeó su casa, precisaron las autoridades de Huntsville.
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Tormentas dañinas
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió alerta de tornados y fuertes tempestades en el noreste del país, en particular en Ohio.
En el estado de Illinois (centro-este de Estados Unidos) las severas tormentas también dejaron secuelas y daños varios.
En la noche de viernes a sábado, el desastre alcanzó a la ciudad de Belvidere, cuando una poderosa tempestad provocó el colapso del techo y parte de la fachada del Teatro Apolo, en medio del concierto de una banda de heavy metal.
El jefe de los bomberos de Belvidere, Shawn Schadle, confirmó una persona muerta y 28 heridas en el desastre, cinco con lesiones graves.
En el estado vecino de Indiana, se confirmó la muerte de tres personas después de que una tormenta arrasara el condado de Sullivan, indicaron autoridades, citadas por medios locales.
Más de 200.000 hogares seguían sin electricidad este sábado en Indiana, Ohio, Arkansas e Illinois, según la web Poweroutage.us.
Los tornados, un fenómeno meteorológico tan impresionante como difícil de predecir, son habituales en Estados Unidos, especialmente en el centro y sur del país.
Hace una semana, un tornado arrasó Misisipi, mató a 25 personas y causó grandes daños a la propiedad. El presidente Joe Biden visitó el sitio el viernes.
En diciembre de 2021, alrededor de 80 personas murieron por tornados en Kentucky.