Israel liberó a dos rehenes de origen argentino en Rafah, en el extremo sur de la Franja de Gaza, donde el miedo a una incursión israelí contra Hamás paraliza a decenas de millas de palestinos refugiados en esta localidad.
El fiscal de la Corte Penal Internacional, Karim Khan, se declaró "profundamente preocupado" ante la posible ofensiva terrestre israelí contra Rafah, donde más de 1,4 millones de palestinos se han refugiado de los combates, según la ONU.
El ejército, la agencia de seguridad Shin Bet y la policía lanzaron anoche un operativo en la localidad, situada en la frontera cerrada de Egipto, que permitió rescatar a "dos rehenes israelíes, Fernando Marman (60 años) y Louis Har (70)". , indicó un comunicado de los tres servicios.
La presidencia argentina confirmó la identidad de los liberados y la oficina del mandatario Javier Milei, que hace unos días estuvo en Israel y este lunes está en Roma, agradeció en la red X a las fuerzas de seguridad israelíes.
Secuestrados en el kibutz Nir Yitzhak, los dos hombres fueron trasladados al centro médico Sheba, en Ramat Gan, y "están en condición estable", dijo a la prensa Arnon Afek, director del establecimiento.
Las fuerzas israelíes irrumpieron "con explosivos" en el segundo piso de un edificio donde estaban estos cautivos, "abrieron fuego contra objetivos cercanos y liberaron a los rehenes", indicaron el ejército y el gobierno.
"Luego surgieron disparos desde este edificio y los edificios vecinos, seguidos de largos combates, durante los cuales decenas de objetivos de Hamás fueron bombardeados para permitir que los soldados pudieran salir", declaró la oficina del primer ministro, Benjamin Netanyahu.
La operación, fue "ejecutada de manera perfecta" y es "una de las más exitosas de toda la historia" de Israel, celebrada.
El Ministerio de Salud de Hamás informó "unos 100 muertos" en los bombardeos contra Rafah, incluidos niños.
El tiempo apremia
Netanyahu ordenó a su ejército preparar una ofensiva contra Rafah a pesar de las críticas de la comunidad internacional.
"Sólo la presión militar continua, hasta la victoria total, conducirá a la liberación de todos nuestros rehenes", afirmó.
El movimiento islamista advirtió que tal ofensiva "torpedearía" cualquier acuerdo de liberación de rehenes en su poder en Gaza.
Unas 250 personas fueron secuestradas en Israel el 7 de octubre y llevadas a Gaza. Una tregua de una semana a finales de noviembre permitió la liberación de un centenar de ellas a cambio de unos 240 palestinos detenidos en Israel.
Antes de estas dos últimas liberaciones, las autoridades israelíes estimaban que 132 rehenes seguían en el territorio palestino, y que 29 de ellas habrían fallecido.
"El tiempo apremia para los rehenes. Sus vidas están en peligro a cada instante que pasa. El gobierno debe poner todas las opciones sobre la mesa para liberarlos", afirmó el Foro de Familias de Rehenes.
"Hoy estamos felices, pero todavía no hemos ganado. Este es solamente un paso más para el retorno a casa" de los rehenes que siguen cautivos en Gaza, dijo Idan Bejerano, yerno de Louis Har, delante del hospital.
Último bastión
Rafah, donde se hacinan 1,4 millones de personas según la ONU, se ha convertido en el último refugio para los palestinos.
Netanyahu quiere vencer a Hamás en su "último bastión" en Rafah y dijo a la cadena estadounidense ABC que garantizará un "paso seguro a la población civil para que pueda irse", sin decir dónde podrían resguardarse.
Varios países advirtieron sobre una "catástrofe humanitaria" en caso de un asalto contra la localidad.
La "posibilidad de una verdadera incursión militar en Rafah es aterradora", advirtió el lunes Volker Türk, el Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos.
"Habida cuenta de la masacre que está teniendo lugar hasta ahora en Gaza, podemos imaginarnos totalmente lo que ocurrirá en Rafah", añadió.
El Alto Comisionado también mostró su preocupación sobre el impacto que tendría una ofensiva en la ayuda humanitaria.
Rafah, último centro urbano en el que el ejército israelí no ha incursionado, es el principal punto de entrada de la ayuda al asediado enclave.