Las propuestas de cada uno de los candidatos para la segunda vuelta presidencial, en un tema clave como el manejo del petróleo y el futuro de la exploración o del fracking, causa incertidumbre debido a que este sector es fundamental para el país. Tanto Rodolfo Hernández como Gustavo Petro difieren de forma sustancial sobre el futuro de esta actividad.

Hernández: “Hay que buscar el equilibrio y no acabar con esta industria”

1.- Transición energética

Hernández deja claro que sabe de la importancia del petróleo en la economía nacional, aunque se refiere a la necesidad de la transición energética. "Colombia es una gran reserva inexplotada o mal explotada de recursos minero energéticos. Pero dada la situación medioambiental que atraviesa el mundo, considerar vivir de la explotación de petróleo, carbón y gas como fuente principal de ingresos no es la mejor de las alternativas". Sin embargo, “se debe buscar un equilibrio y no acabar esta industria”, la cual considera debe ser amigable con el medio ambiente y las comunidades.

2.- Mejores prácticas

"Se puede considerar alcanzar un equilibrio en la explotación que cuide el medio ambiente, genere desarrollo social y sirva para planificar una transición hacia la producción de otras formas de energía limpia y mejores prácticas en la explotación de los recursos mineros. Es necesario cuidar que las formas de explotación mineras artesanales no atenten contra el medio ambiente, ni se conviertan en un ejercicio criminal que pueda constituir nuevos focos de violencia y precarización laboral”.

3.- Explotación técnica

Aunque en el programa del ingeniero no se refiere al fracking en específico, sí ha hecho algunos pronunciamientos sobre la explotación de hidrocarburos. Señala en su propuesta que “se hace imperioso controlar técnicamente la explotación de estos recursos y ejercer vigilancia y control tanto en la producción como en la declaración del material extraído”.

En ese sentido, las únicas dos propuestas concretas en su programa de Gobierno respecto a estos temas coyunturales son: "Invertir en esfuerzos para la producción de energías alternativas ante la inminencia de la falta de petróleo y gas en la próxima década, si se toman solo las cifras de reservas probadas, que es lo más sensato".

En segundo lugar, busca "promover cambios proyectados a 2030 para alcanzar un autoabastecimiento energético, incrementando el nivel de reservas de petróleo y gas, mediante un proceso ampliado de nuevas exploraciones". Es decir, a diferencia de Petro sí apoya nuevas exploraciones.

4.- Los pilotos de fracking

Hernández es partidario de que hay que hacer pilotos de fracking. Consideró que “hay que hacer unos pilotos sobre la posibilidad de implementar el fracking. Es necesario hacer uno o dos pilotos que debe llevar a cabo Ecopetrol con interventoría científica para ver el comportamiento de la práctica sobre el envenenamiento del agua subterránea y los daños colaterales. Debemos hacer los estudios para mirar y evaluar a la luz de la ciencia”.

5.- Autoabastecimiento energético

Rodolfo Hernández afirma que, por la situación medioambiental del mundo, considerar vivir de la explotación de petróleo, carbón y gas, no es la mejor alternativa. Pero, al tiempo, dice promover cambios proyectados a 2030 para alcanzar un autoabastecimiento energético, incrementando el nivel de reservas de petróleo y gas, mediante un proceso ampliado de nuevas exploraciones.

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Petro: “Hay que cambiar el modelo extractivista”

1.- Economía productiva

Gustavo Petro propone una economía productiva basada en el respeto por la naturaleza, abandonando completamente el modelo extractivista y transitando a un sistema energético derivado del sol, el viento y el agua.

“Primará la defensa de la vida por encima de los intereses de capital económico”, afirma su programa de gobierno.

2.- Eliminar beneficios

Petro propone quitar los beneficios tributarios a los sectores de hidrocarburos y minería de carbón.

El sector que más aporta por concepto del impuesto de renta es el de hidrocarburos, pero debe advertirse que el mayor contribuyente es Ecopetrol, la empresa estatal. Por cada peso recibido por impuesto de renta, el Estado entrega 11 pesos a las empresas del sector de hidrocarburos.

3.- Cesar los contratos

Petro asegura que su primera decisión como presidente será "el cese de la contratación de exploración de petróleo en Colombia". Con ello atendería las demandas a favor de la transición energética, cuando según la ONU al mundo le quedan tres años para evitar un calentamiento desastroso.

Pero en medio de una escalada en los precios del crudo por la invasión de Ucrania, el gremio de los hidrocarburos se opone y vaticina millonarias pérdidas.

4.- Sustituir reservas

Gustavo Petro pretende conservar los casi 150 contratos vigentes para buscar nuevas reservas de crudo. Pero a largo plazo el desafío será sustituir a un sector que responde por la tercera parte de las exportaciones de Colombia, con unos US$13.500 millones en 2021.

5.- Bloquear exploraciones

La intención de Petro es acabar con la exploración de petróleo, pero ha dicho que será de golpe, sino que cesará la firma de nuevos contratos, para que en los próximos 12 años el país haya logrado la transición energética. Bloquear nuevas exploraciones implicaría "una pérdida de $18 billones (unos US$4.500 millones) de aportes fiscales entre 2022 y 2026", advierte la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP) en un informe.

Pero reemplazar las rentas del petróleo en la cuarta economía de América Latina es una hazaña mayúscula. Las manufacturas y el agro, dos sectores a los que Gustavo Petro apunta para compensar estos ingresos, tendrían que duplicar su capacidad exportadora para sustituir al petróleo en la balanza comercial, según el informe más reciente de la autoridad estadística.

El impacto en la economía

De suspenderse la exploración petrolera no solo se afecta a un sector, sino a toda la economía del país, señaló Julio César Vera, consultor y experto en petróleo, quien agregó que “esta industria es la principal fuente de ingresos corrientes para la nación, representados en regalías, renta, transferencias directas de Ecopetrol a la Nación, además del principal sector exportador del país y uno de los líderes en materia de inversión extranjera directa”.

Así mismo, el analista recalcó que, así el Legislativo aprobara una ley permitiendo la contratación, “¿qué inversionista creería en un país donde el Gobierno se opone a asignar nuevas áreas? Inclusive, en las existentes también caerían los recursos, ya que no habría confianza en un sector en el que se toman medidas contrarias a la lógica económica y de mercado”, dijo.

En los últimos tres años el país ha firmado 39 contratos para la exploración y producción (E&P) de hidrocarburos, que representan US$4.300 millones en inversiones (offshore, US$3.000 millones; el Proceso Permanente de Asignación de Áreas –PPAA-, US$1.000 millones; Ronda Colombia 2021, US$200 millones; y pilotos de no convencionales –fracking-, US$100 millones).

De la misma manera, otro gran interrogante tiene que ver con el futuro de las reservas de crudo, más si se tiene en cuenta que el país posee 1.816 millones de barriles para 6,3 años.