Cerca de $47 mil millones dejarían de recibir los algodoneros si desaparece el subsidio que el Gobierno le ha venido dando al sector para afrontar en su momento la denominada apertura comercial. Así lo advirtió la Confederación Colombiana de Algodón, Conalgodón.

Los productores afirman además que, de retirarse el apoyo al cultivo, “desaparecerán cerca de 23.900 hectáreas”.

El presidente del gremio,  César Pardo, fue enfático en que el apoyo al precio no puede desaparecer de un momento para otro. “Lo que proponemos es que en la medida en que se vayan haciendo una serie de inversiones y vayamos encontrando productividades más altas vayamos bajando gradualmente el apoyo que además va es al costo de producción”. También aseguró que en algunas zonas del país la producción no supera los 750 kilos”.

En respuesta el ministro de Agricultura, Aurelio Iragorri, decidió incluir al sector en el plan ‘Colombia Siembra’, que le apunta a incrementar las áreas cultivadas hasta un millón para 2018. “Básicamente les colocamos unas exigencias en siembra y requisitos fitosanitarios, les facilitamos el acceso al crédito, el desarrollo de maquinaria y buscamos una garantía de precio, entre otros mecanismos”.

El titular de la cartera fue enfático en decir que no seguirá con la aplicación de subsidios de $2 millones por tonelada “cuando algunos algodoneros producen 400 kilos por hectárea, siendo que el promedio de productividad está cercano a los 800 kilos. No hay derecho a que eso esté pasando”, dijo.

El Gobierno nacional ha destinado entre $40.000 y $50.000 millones anuales para mitigar la crisis de los algodoneros pero aún con un periodo de gracia de 10 años los avances no han sido significativos. Cabe destacar que para el caso de Estados Unidos, el mayor proveedor mundial con 40% de las exportaciones, las ayudas se estiman en más de US$4.000 millones.