El boxeador colombiano Yuberjen Martínez, plata de los Juegos Olímpicos de Rio-2016, comenzó el lunes su andadura en Tokio con un rotundo triunfo, en una jornada en la que Venezuela firmó un triste adiós y España y Argentina colaron representantes en octavos.
Martínez, de 29 años, se impuso a Rajab Mahommed (Botsuana) por decisión unánime (5-0) en la ronda preliminar del peso mosca (48-52 kg).
El púgil antioqueño exhibió su gran pegada sobre el ring de la arena Kokugikan frente a un rival que no le exigió sacar su mejor boxeo.
"Demostramos que salimos activos, que salimos a mandar y a dejar el alma en el ring", declaró Martínez, uno de los abanderados de Colombia en la ceremonia de inauguración de Tokio-2020.
"Ya estoy pensando en la siguiente pelea, en el boxeo me toca peldaño por peldaño", afirmó el púgil antioqueño sobre su compromiso del sábado en los octavos ante el indio Panghal Amit.
El equipo colombiano también celebró el pase de Jenny Arias ante la búlgara Stanimira Petrova por decisión dividida (3-2) en el peso pluma (54-57 kg).
Arias, quinta clasificada en el Mundial de 2018, subirá de nuevo al cuadrilátero el miércoles ante la filipina Nesthy Petecio.
Un sueño de 67 segundos
Si Colombia celebró un pleno de triunfos, la vecina Venezuela se despidió del boxeo de Tokio con una última y dolorosa derrota de Yoel Finol, su medallista de plata en Rio-2016.
Finol, de 24 años, cayó por decisión unánime (5-0) ante un peleador local, el japonés Ryomei Tanaka, en la ronda preliminar del peso mosca (48-52 kg).
Los otros dos representantes del equipo venezolano habían sido eliminados un día atrás: Nalek Korbaj en peso medio pesado masculino (75-81 kg) e Irismar Cardozo en el mosca femenino (48-51 kg).
"Venezuela, disculpas por no dejarlos esta vez en lo más alto y conseguir la victoria para el pueblo pero vamos a seguir golpeando", dijo a la AFP Finol, que en 2016 logró el primer podio para Venezuela desde Los Ángeles-1984.
El boxeo es uno de los deportes olímpicos más representativos del país suramericano y el que le dio su primer oro de la mano de Francisco 'Morochito' Rodríguez en México-1968.
Un cuarto púgil venezolano, Eldric Sella, sufrió otra derrota el lunes pero no bajo la bandera de su país sino del Equipo Olímpico de Refugiados.
Sella, primer deportista latinoamericano en el Equipo Olímpico de Refugiados, sufrió un nocáut técnico con 67 segundos de combate ante el dominicano Euri Cedeño en el peso mediano (69-75 kg).
Conteniendo la emoción y la rabia por la veloz eliminación, Sella quiso recalcar que, pese a su situación, se siente parte del boxeo de su país.
"Yo represento a Venezuela también", recalcó Sella, quien pidió asilo en 2018 en Trinidad y Tobago ante la crisis económica y de seguridad en el país suramericano.
"Vine como refugiado pero, para mí, yo sigo representando a mi país, a los que se fueron y a los que están ahí y siguen luchando por un mejor país", alcanzó a decir.
Cara y cruz de Argentina
Argentina colocó el lunes a un segundo boxeador en los octavos de final de los Juegos de Tokio, el joven Francisco Daniel Verón, pero también vio caer a Ramón Quiroga frente al español Gabriel Escobar.
Verón, de 22 años, superó al sueco Adam Chartoi por decisión unánime (5-0) en el peso mediano.
Quinto en los Juegos Panamericanos de Lima-2019, el bonaerense no tardó en confirmarse en el cuadrilátero como un boxeador más solvente que Chartoi, quinto en el pasado Campeonato Europeo de 2019.
Quiroga, en cambio, cayó ante Gabriel Escobar, actual campeón de Europa, que reconoció el nivel de su rival pese a ganar por decisión unánime.
"Ha sido un combate duro, difícil. Aquí están todos rivales para ponértelo difícil y todos quieren ser campeón", declaró a la AFP el español, que enfrentará el sábado en los octavos al búlgaro Daniel Panev Asenov.
En busca de una medalla olímpica en boxeo que se le resiste desde hace 25 años, Argentina había comenzado el sábado su participación con la victoria del joven peso pluma Mirco Cuello y la derrota del welter Brian Arregui.