En un regreso al cuadrilátero que muchos esperaban con ansias, Mike Tyson, el legendario boxeador estadounidense, se enfrentó a Jake Paul, un 'youtuber' convertido en boxeador, en un combate que dejó a los aficionados decepcionados. La pelea, celebrada la noche del viernes en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, marcó el primer enfrentamiento profesional de Tyson en casi 20 años, pero terminó con una clara derrota por decisión unánime.

A sus 58 años, Tyson no logró mostrar la ferocidad que lo caracterizó en los años 80. A lo largo de los ocho asaltos, fue incapaz de evitar los golpes de Paul, quien a sus 27 años demostró una notable agilidad y estrategia en el ring. La audiencia, compuesta por más de 72.000 espectadores y millones más conectados a través de Netflix, esperaba ver al antiguo campeón en su mejor forma, pero la realidad fue muy distinta

Desde el inicio del combate, Tyson intentó imponer su presencia, pero Paul mantuvo la distancia y aprovechó su velocidad para dominar. A pesar de que el excampeón mostró momentos de resistencia, conectó solo 18 de los 97 golpes lanzados, mientras que su oponente logró impactar 78 de 278  Aunque Paul no logró el nocáut que había prometido, se llevó la victoria con tarjetas que reflejaron su superioridad: 80-72, 79-73 y 79-73

Aunque lo puso contra las cuerdas en el tercer asalto, Paul no logró el nocáut que había prometido el jueves, cuando su envejecido rival le asestó una bofetada durante la ceremonia de pesaje.

En la cuenta atrás del octavo asalto, todos a dos minutos, Paul se permitió hacerle una reverencia de respeto a 'Iron Mike' antes de que sonara la última campana.

"Ante todo, Mike Tyson, es un gran honor. Un aplauso para Mike", declaró Paul después de abrazar a su oponente tras su victoria. "Es el más grande de todos los tiempos, es una leyenda. Me siento inspirado por él y no estaríamos aquí hoy sin él".

"Este hombre es un ícono y es un honor poder pelear con él", afirmó.

"Vine a pelear" 

Tyson, por su parte, se mostró satisfecho con su actuación a pesar de la inapelable derrota. "Vine a pelear", aseguró. "No demostré nada a nadie, sólo a mí mismo... Estoy contento con lo que puedo hacer".

Nada más sonar la primera campana, Tyson enfiló directo hacia su rival pero Paul no se dejó impresionar y ambos mantuvieron las distancias en los dos primeros asaltos, en los que apenas probaron sus guantes.

En el tercer episodio, el 'youtuber' comenzó a explotar su mayor frescura física frente a un Tyson que se mordía el guante a la espera de una oportunidad. El excampeón se mantuvo firme en defensa pero apenas conectó un total de 18 golpes de los 97 lanzados, por los 78 de 278 de su rival.

Pasado el ecuador de la pelea, Tyson ya se resentía visiblemente del esfuerzo y Paul se permitió incluso lanzarle alguna burla sobre el cuadrilátero.

Desde las gradas se reclamaba a Tyson que abandonara su cautelosa estrategia y pugnara por la victoria. 'Iron Mike', sin embargo, siguió resguardándose de las escasas embestidas de Paul, que no arriesgó en la búsqueda del nocáut de la leyenda.

Tyson peleó con una protección en la rodilla derecha, pero dijo que no afectó a su rendimiento. "No puedo utilizar eso como excusa. Si lo hiciera no estaría aquí", dijo.

Paul "es un boxeador muy bueno", le reconoció Tyson, que se negó a descartar la posibilidad de que vuelva a pelear.

"No lo sé. Depende de la situación", apuntó, lo que llevó a que le repreguntaran si esta fue su último combate.

"No lo creo", respondió Tyson, de quien se reportó que recibirá unos 20 millones de dólares por la pelea del viernes.

El estadounidense se retiró de los rings en 2005 tras una derrota ante el irlandés Kevin McBride.

El combate del viernes cuenta para el registro oficial de su carrera, que ahora muestra 50 victorias (44 nocauts) y 7 derrotas, incluidas las dos memorables que encajó en 1996 y 1997 contra Evander Holyfield, una de las muchas celebridades presentes en el combate del viernes.