El Nápoles, líder de la Serie A italiana, podría despedirse hoy de la Europa League: el equipo de Maurizio Sarri perdió 3 a 1 en casa en la ida de los dieciseisavos de final ante el RB Leipzig y ahora necesita una gran remontada en Alemania, en el partido de vuelta.

Será sin duda uno de los focos de atención de esta ronda, con los subcampeones de Alemania ante la posibilidad de dejar fuera a uno de los favoritos del torneo.

Tanto Nápoles como Leipzig llegaron a esta Europa League desde la Liga de Campeones, donde finalizaron terceros en la fase de grupos y no pudieron acceder a los octavos de final.

En Bérgamo habrá otro duelo italogermano: el Atalanta recibirá al Borussia Dortmund. En la ida, el equipo de Dortmund sufrió para ganar 3-2 y ahora intentará defender esa ventaja en Italia.

Más sencilla parece la tarea para otros pesos pesados como el Milán, el Arsenal o el Atlético de Madrid, que golearon fuera de casa en la ida y que ahora tienen todo a favor en la vuelta.

Milán (con el zaguero Cristián Zapata en el banco, y Arsenal, con el golero colombiano David Ospina en la titular, jugarán como locales tras su ventaja de 3 a 0 frente al Ludogorets búlgaro y el Östersund sueco, mientras que el Atlético salió victorioso 4-1 de su viaje a Dinamarca de la pasada semana.

El Atlético de Madrid, que recibe al Copenhague en el estadio Metropolitano en la vuelta de los dieciseisavos de final de la Europa League, tiene bien encarrilado su pase a la siguiente fase tras golear 1-4 al equipo danés en su campo en la ida.

Tras verse descabalgado prematuramente de la Liga de Campeones, el equipo rojiblanco apunta ahora como objetivo al segundo torneo continental, que ya ganó en 2010 y 2012.

Hoy, la cómoda renta de la ida podría permitir al técnico Diego Simeone aplicar rotaciones y dar descansos, por lo que las bajas de Lucas Hernández y Stefan Savic por lesión, no deberían suponer un problema.

No obstante, el ‘Cholo’ no quiere relajación en su equipo: “No podemos confiarnos con el resultado. Tenemos que seguir compitiendo como lo hicimos en Copenhague y sacar la eliminatoria adelante”.

También tiene el pase encarrilado el Athletic de Bilbao, que venció 3 a 1 en Rusia al Spartak de Moscú.

Los otros españoles no lo tendrán tan cómodo: el Villarreal, que tendrá al artillero de la Selección Colombia Carlos Bacca en la titular, perdió 3-1 en Lyon y la Real Sociedad viaja a Austria tras el empate 2-2 en casa en la ida ante el Salzburgo.

Athletic y Atlético quieren terminar el salto a octavos de la Europa League 

El ‘Submarino amarillo’ recibe al Olympique de Lyon con la difícil misión de levantar el 3-1 en contra cosechado en la ida en Francia.

El optimismo de cara al partido es percibido también por el técnico Javi Calleja, que aseguró que “el equipo está convencido de poder dar la vuelta” a la eliminatoria.

La Real Sociedad, por su parte, visitará el campo del Salzburgo tras empatar 2-2 en la ida en Anoeta.

Programa

Lokomotiv-Niza 11:00 a.m.           ESPN

Sporting-Astana               1:00 p.m.             ESPN+

Lazio-Steaua Bucarest    1:00 p.m.             Fox Sports 3

Villarreal-Lyon   1:00 p.m.             ESPN Internacional

RB Leipzig-Nápoles          1:00 p.m.             Fox Sports 2

Atlético Madrid-Copenhague     1:00 p.m.             Fox Sports

Arsenal-Östersund          3:05 p.m.             Fox Sports 3

Milán-Ludogorets            3:05 p.m.             ESPN Internacional