La marcha de Ricardo Gareca de la selección de fútbol de Perú cierra un exitoso ciclo de siete años que incluyó disputar el Mundial de Rusia-2018, pero también inicia un nuevo período para la Federación local, que deberá apuntar a un nuevo entrenador para el camino mundialista de 2026 con la vara alta que deja el argentino.
La Federación Peruana de Fútbol (FPF) confirmó la noche del viernes lo que hace días se comentaba en todo el país: 'El Tigre' Gareca, que llevó a la bicolor a un Mundial de fútbol tras 36 años de ausencia, no volvía como seleccionador.
La salida de Gareca -convertido en ídolo nacional por revitalizar al combinado peruano con buen juego y resultados tras décadas de fracasos- concluye una era en la que Perú alcanzó también una final de Copa América (derrota con Brasil 3-1 en 2019 en el mítico Maracaná), y la disputa del repechaje por un boleto a Catar-2022, perdido duramente en penales ante Australia en junio pasado.
Gareca, ahora de 64 años, dijo a su llegada a Perú en 2015 que "esencialmente, quiero que el jugador peruano crea en sus condiciones, crea que vamos a hacer una selección competitiva".
A la luz de sus resultados, no se duda del éxito del Tigre con Perú. Dirigió a la selección blanquirroja en 96 encuentros -cifra récord-, logrando 39 victorias, 23 empates y 34 derrotas.
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Otros logros del Tigre
Y como hitos competitivos, consiguió que Perú venciera a Brasil en un partido oficial tras más de 40 años, a Paraguay en Asunción y a Ecuador en Quito por primera vez, y a domicilio a Colombia y Venezuela luego de más de 20 años.
Bajo su mando también se logró la racha histórica de 15 partidos sin derrotas y alcanzó el puesto 10 en el ranking FIFA de selecciones en 2017.
"Gracias por hacernos vivir una de las mejores épocas del fútbol peruano, que permanecerán imborrables en la memoria de todos", publicó la FPF en un mensaje de despedida en Twitter.
La misiva fue acompañada de un emotivo montaje fotógrafico, con imágenes del argentino celebrando con sus jugadores, y haciendo su icónico gesto con los dedos en la sienes para pedir serenidad a sus jugadores en el campo de juego.
El nueve titular de Gareca, 'El Bambino' Gianluca Lapadula, se despidió con un mensaje en Instagram.
"Si hoy me siento afortunado por ser parte de la hermosa familia de la selección peruana es en gran medida gracias a ti (...) ¡Gracias totales Profe!", escribió Lapadula.