La estatal petrolera Ecopetrol firmó un contrato de exploración y producción costa afuera (offshore) con la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH). Además, la compañía informó en un comunicado oficial que buscará la opción de tener un socio estratégico.

El nuevo proyecto offshore se realizará bajo la nueva minuta para este tipo de contratos que rige desde el 1 de marzo pasado y que reactiva la actividad petrolera en los mares colombianos.

Este nuevo contrato 100% Ecopetrol corresponde al bloque denominado COL 5, ubicado costa afuera del Sinú, en el mar Caribe colombiano y se desarrollará en una extensión de 400.000 hectáreas.

“Antes de convertirse en contrato exploración y producción, este bloque era un área de evaluación técnica, donde se llevaron a cabo estudios geológicos y geofísicos y adquisición de información sísmica, con el objeto de determinar la prospectividad del área”, explicó la petrolera estatal.

Por su parte, la ANH anunció que este proyecto demandará una inversión del orden de los US$250 millones.

Luis Miguel Morelli, presidente de la ANH, calificó el contrato como “un hito”, pues “es el primero que se firma en casi cinco años y confirma el compromiso del gobierno del presidente Iván Duque de reactivar la industria de hidrocarburos en nuestro país”.

Según el directivo, se trata de una gran noticia para el país y para la industria. “Este Gobierno tiene el firme propósito de estimular la inversión, y el contrato que firmamos el pasado 1 de marzo con Ecopetrol es muestra de ello”, aseguró.

El comunicado advierte que “en esta primera fase se prevé realizar un nuevo proceso de adquisición sísmica y estudios especializados en geofísica. En fases posteriores se llevaría a cabo la perforación de pozos exploratorios”.

Con este nuevo contrato la compañía estatal completa su participación en cinco bloques en el Caribe colombiano: Fuerte Sur, Purple Angel, Tayrona, RC12 y COL 5.

Y para este último, la empresa no descarta la posibilidad de buscar un socio estratégico para compartir riesgos e inversiones.

Felipe Bayón, presidente de Ecopetrol, explicó que “la firma de este contrato con la ANH y con el acompañamiento del Ministerio de Minas y Energía nos permite pensar hacia adelante, en seguir con el proceso de delimitación, de identificación de qué tan grande son las estructuras, de cuánto gas podríamos producir que en últimas nos va a llevar a la posibilidad de que tengamos un gas adicional para el mercado en cuantías importantes hacia el mediano plazo”.

Ecopetrol, en las grandes ligas

La compañía estatal ha diversificado su portafolio al puto de que hoy se encuentra en las grandes ligas de las empresas petroleras en operación internacional costa afuera, con proyectos en México y Brasil.

La idea de la empresa es buscar socios estratégicos que le permitan capitalizar en cuencas de alto potencial de reservas.

El primer contrato offshore fue en México a través de su filial Ecopetrol Global Energy, cuando ganó la licitación en junio del año pasado para dos bloques en la península de Yucatán. El segundo fue en el Área 8.

En el caso de Brasil, Ecopetrol realiza desde septiembre del año pasado el proceso de internacionalización en aguas de la costa del estado de Sao Paulo.