Ecuador, liderado por un doblete de Yaimar Medina, goleó 3-0 este sábado a Colombia en el partido que abrió en Venezuela el Preolímpico Sub-23 sudamericano de fútbol, que repartirá dos plazas a París-2024.

Medina, jugador de 19 años del Independiente del Valle, aprovechó un pase filtrado de Pedro Vite para marcar en el minuto 71 en el estadio Brígido Iriarte, en Caracas, por el Grupo A.

Cristhoper Zambrano amplió la brecha en el 86 y Medina, finalmente, volvió a mover el marcador en el 88 con un hermoso globo por encima del arquero Sebastián Guerra.

Aunque le costó, el Tri aprovechó así su temprana superioridad numérica por la expulsión del lateral izquierdo cafetero, Jilmer Fory, en el 24 por doble amonestación.

La anfitriona Venezuela enfrentará a Bolivia a segunda hora, a partir de las 19H00 locales (23H00 GMT), para completar la primera jornada. Brasil, el gran favorito en esta llave, descansa. Su entrenador, Ramón Menezes, estaba en las tribunas viendo a sus futuros rivales.

Los autores de los tantos habían entrado como suplentes en la selección dirigida por Miguel Bravo.

Hasta la expulsión de Fory, solo un remate del atacante ecuatoriano Justin Cuero -jugador de gran actuación en el Mundial Sub-20 del año pasado- había inyectado adrenalina.

Con un hombre más, Ecuador tomó el control, mientras que el técnico de Colombia, Héctor Cárdenas, sacrificaba a su centrodelantero, Carlos Cortés, para reequilibrar a su equipo.

Vite tuvo dos buenas ocasiones con un disparo a media distancia en el 39 y un cabezazo en el 46, pero el marcador seguía inamovible.

Y Colombia dio señales de vida con un peligroso tiro de Carlos Andrés Gómez, al que el guardameta Alexis Villa respondió con un providencial estirón.

Vite, entonces, tuvo revancha.

No fue anotador, sino asistente. Sirvió un balón que Medina, diez minutos después de entrar, capitalizó con un suave toque de derecha.

Abierto el grifo, aparecieron Zambrano y de nuevo Medina para redondear el triunfo, que pudo ser más amplio.

Sobre la hora, Guerra detuvo un penalti.

El Grupo B abre acciones el domingo, con los partidos Perú-Chile (16H00 locales/20H00 GMT) y Argentina-Paraguay (19H00 locales/23H00 GMT). Uruguay estará libre.

Los dos primeros de cada llave clasificarán a la fase final, un cuadrangular que del 5 al 11 de febrero decidirá los boletos olímpicos en juego.