El Real Madrid recibirá mañana al Leipzig en la vuelta de octavos de Champions para intentar sellar su pase apoyado en su gol de ventaja, para lo que contará con la presencia de Jude Bellingham, ausente en Alemania.

El equipo merengue se impuso 1-0 en la ida en Leipzig, pero en un torneo en el que los goles en campo contrario ya no dan ventaja en caso de empate, Carlo Ancelotti advertía contra cualquier relajación.

“Es una oportunidad importante de seguir en una competición muy especial para nosotros, tenemos que sacar nuestra mejor versión porque la eliminatoria no se ha acabado todavía”, advirtió ayer el técnico italiano en rueda de prensa.

En la ida, el equipo merengue no pudo contar con Jude Bellingham por lesión, pero el máximo goleador de los blancos estará en el Santiago Bernabéu para ayudar a su equipo.

El centrocampista inglés acumula 20 goles en 30 partidos oficiales, cuatro de ellos en Champions, en su primera temporada de blanco en la que se ha convertido en un pilar esencial del equipo de Ancelotti.

El Real Madrid intentará aprovechar a su centrocampista, con el que no podrá contar el próximo fin de semana en la Liga tras ser expulsado el sábado frente al Valencia.

La amenaza de sanción también planeará sobre él contra el Leipzig, ya que una amonestación le llevaría a perderse a una eventual ida de cuartos de final.

Junto a Bellingham, Vinicius vuelve a erigirse como la gran baza ofensiva del Real Madrid.

El brasileño, que lleva 14 goles en 25 partidos, llega al encuentro tras anotar un doblete el sábado contra el Valencia en Liga.

Líder de LaLiga, el Real Madrid se perfila como el gran favorito para pasar de ronda ante un Leipzig que no piensa ponérselo fácil a los merengues.

Los alemanes llegan animados tras golear 4-1 al Bochum el sábado en su campeonato doméstico y se aferran al trabajo que dieron al equipo merengue en la ida hasta el gol de Brahim Díaz.

Por otra parte, el Manchester City afronta un mes lleno de desafíos en todas las competiciones, empezando mañanay en su cancha contra el Copenhague en la vuelta, con un tranquilizador 3-1 cosechado en la ida.

Los vigentes campeones de Inglaterra y de Europa están acostumbrados finales de temporada intensos, en ese periodo del año en el que se logran los títulos y en el que el miedo al vacío no tiene lugar.

En su camino tendrá un primer peaje en Champions, quizás el partido más sencillo en un mes lleno de duelos de altura.

Los ‘Citizens’ reciben al Copenhague tras un cómodo 3-1 en la ida, pero apenas cuatro días después visitarán Anfield para medirse al Liverpool, actual líder de la Premier League. Una semana después, recibirán al Newcastle en cuartos de final de la Copa de Inglaterra, competición que también ganaron en 2023, completando un histórico triplete.

Después habrá un parón internacional antes de dos nuevos enfrentamientos contra equipos de la tabla alta en Premier League: Arsenal (3º) y Aston Villa (4º), sus dos perseguidores en el campeonato.

Este año el equipo de Guardiola no ha mostrado la solvencia habitual en momentos delicados de la temporada, habiendo quedado eliminado de la Copa de la Liga contra el Newcastle y perdido los partidos de liga contra Arsenal y Aston Villa. Contra otros rivales como Chelsea, Aston Villa o Liverpool, no pasaron del empate.

Los aficionados más optimistas del City confían sin embargo en la capacidad de su equipo para acabar las temporadas por todo lo alto, gracias en gran parte al amplio fondo de vestuario, mucho más profundo y rico que la competencia.

Además, los ‘Citizens’ llegan con viento a favor, tras acumular 19 partidos consecutivos sin derrota, una serie enriquecida con la remontada el domingo en el derbi contra el Manchester United (3-1), su histórico vecino y rival.

La confianza es todavía mayor en su estadio, el Etihad Stadium, un feudo inexpugnable desde noviembre de 2022.

Mañana por TV

Sporting Lisboa-Atalanta 12:45 p.m. Star+

Manchester City-Copenhague 3:00 p.m. ESPN 2

Real Madrid-Leipzig 3:00 p.m. ESPN

Everton-Unión La Calera 5:00 p.m. ESPN

Universitario de Vinto-Nacional Potosí 5:00 p.m. ESPN 2

Deportivo Cuenca-Delfín 7:30 p.m. ESPN 2

Guaraní-Sportivo Luqueño 7:30 p.m. ESPN 3

Wanderers-Danubio 7:30 p.m. ESPN 3

Alianza FC-América 9:00 p.m. ESPN