El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, ha confirmado que el país seguirá sufriendo apagones programados durante las próximas tres semanas, y ha señalado que el jueves dará a conocer el cronograma de los cortes de luz, una maniobra adoptada por las autoridades ecuatorianas como último recurso para hacer frente a la crisis de abastecimiento energético por la que atraviesa el país.
"Mañana en la noche comunicaremos los horarios de racionamientos eléctricos de las próximas tres semanas. También comunicaremos al país cuáles son las acciones urgentes que estamos tomando para que estos apagones acaben lo antes posible", ha manifestado el mandatario ecuatoriano, según informaciones recogidas por la prensa local.
Ecuador atraviesa desde hace meses una crisis de abastecimiento energético que ha llevado al Gobierno de Noboa a decretar apagones --mayoritariamente nocturnos-- pero que en ocasiones han llegado por sorpresa para algunas poblaciones que han exigido un cronograma de los cortes de suministro para poder planificarse.
La ministra de Energía de Ecuador, Inés Manzano, ha reconocido que esta situación puede prolongarse al menos hasta el mes de diciembre, aunque según avancen las semanas se espera que los cortes de suministro sean cada vez más cortos.
Subsidios para las mineras
Ecuador, que afronta una grave crisis eléctrica por su peor sequía en seis décadas, anunció el martes que eliminó subsidios a la energía destinados a las empresas mineras.
"Ese subsidio incongruente e injusto que han tenido las mineras, no va más", expresó el presidente Daniel Noboa a través de su cuenta en la red X.
Agregó que "los subsidios deben ir a quien más los necesita. Con sentido de justicia y acciones, estamos arreglando el sistema roto que nos dejaron. No pararemos".
El gobierno no precisó cuánto representa el subsidio a la electricidad para el sector minero, que con apenas dos yacimientos industriales de oro y cobre generó el récord de 3.324 millones de dólares en exportaciones en 2023.
Tras apagones por efecto de la temporada seca que se han registrado durante todo el año, la presidenta de la Cámara de Minería, María Eulalia Silva, dijo en mayo en un comunicado que las tarifas "no constituyen un subsidio" sino que responden a precios según las "condiciones energéticas y económicas al momento de la suscripción de los contratos de inversión y explotación".
Entre enero y julio de 2024, las ventas mineras del país alcanzaron los 1.875 millones de dólares, de acuerdo con el Banco Central.
Los ingresos del sector para Ecuador, que en 2019 se abrió a la minería a gran escala, podrían ascender a 10.000 millones de dólares (un 10% del PIB) en 2030, según la Cámara.
Noboa señaló que junto a la ministra encargada de Energía y Minas, Inés Manzano, "damos el primer paso para que el subsidio a la electricidad no vaya a los mayores consumidores".
"Las mineras en Ecuador consumen más energía de la que necesita un hospital para operar. Y aún así, su tarifa de energía ha sido subsidiada por el Estado", indicó.
El prolongado estiaje, el mayor en 61 años de acuerdo con el Ejecutivo, ha reducido desde hace tres meses a mínimos históricos los embalses de las centrales hidroeléctricas, que cubren un 70% de la demanda nacional de energía.