El papa Francisco imploró el “perdón de Dios” por las agresiones sexuales cometidas en Irlanda por sacerdotes católicos en el segundo día de su visita al país, mientras que un arzobispo pidió la renuncia del Pontífice, al que señaló de haber encubierto a un prelado acusado de “comportamiento gravemente inmoral”.

“Imploro el perdón de Dios por estos pecados, por el escándalo y la traición sufridos por tantas personas en la familia de Dios”, declaró el Papa al efectuar una visita al santuario de Knock, lugar de piedad mariana a 180 Km de Dublín, donde fue recibido por 45.000 personas que ondeaban la bandera amarilla y blanca del Vaticano.

Entre tanto, Carlo María Vigano, arzobispo y exembajador del Vaticano en Washington, acusó al papa Francisco de haber anulado las sanciones contra el cardenal estadounidense, Theodore McCarrick, pese a estar acusado de abusos, y pide incluso su dimisión.

Desde 2002, más de 14.500 personas declararon haber sido víctimas de abusos sexuales cometidos por sacerdote en Irlanda. La jerarquía de la iglesia irlandés fue acusada de encubrir abusos cometidos por centenares de sacerdotes.

La carta de 11 páginas fue publicada de manera simultánea el sábado en varias publicaciones católicas estadounidenses de tendencia tradicionalista o ultraconservadora, así como por un diario italiano de derecha.

En este documento, el exnuncio apostólico jubilado en la actualidad, acusa igualmente, dando los nombres, a un gran número de altos prelados de la Curia romana, entre ellos el número dos, Pietro Parolin.

El papa Francisco aceptó en julio la dimisión del colegio de cardenales de Theodore McCarrick, de 88 años, arzobispo emérito de Washington.

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Igualmente, varias investigaciones revelaron prácticas de adopciones ilegales de niños nacidos de mujeres solteras, que realizó el Estado irlandés con la presunta complicidad de la Iglesia Católica.

El alcance de estos escándalos explica en parte la pérdida de influencia de la Iglesia en los últimos años entre la sociedad irlandesa, históricamente muy católica.

“Ninguno de nosotros puede prescindir de conmoverse con las historias de menores que han sufrido abusos, a quienes se les ha robado la inocencia y que han sido abandonados a la herida de dolorosos recuerdos”, dijo el Sumo Pontífice.

“Esta cicatriz abierta nos desafía a ser firmes y decididos en la búsqueda de la verdad y la justicia”, añadió, 39 años después de Juan Pablo II, que vino a arrodillarse a este lugar de supuestas apariciones.

Antes que Francisco, su predecesor Benedicto XVI, escribió en 2010 una carta a todos los católicos irlandeses, en la que reconocía la responsabilidad de la Iglesia con los abusos.

La visita este fin de semana del Papa a Irlanda, oficialmente dedicada al Encuentro Mundial de las Familias, estuvo empañada por el escandaloso caso de los abusos del clero.

El sábado en Dublín, Jorge Mario Bergoglio mencionó su “vergüenza” y su “sufrimiento” ante “el fracaso de las autoridades eclesiásticas” por no haber afrontado de forma adecuada "los crímenes innobles” del clero en Irlanda.

Ayer estuvo en Dublín, donde celebró la misa de clausura del Encuentro Mundial de las Familias. Cerca de medio millón de fieles se congregaron en el parque Phoenix.

El sábado se reunió con ocho víctimas irlandesas de abusos. Entre ellas, Paul Jude Redmond y Clodagh Aileen Malone, quienes habrían sido adoptados ilegalmente tras haber sido apartados de sus madres con la complicidad de las instituciones católicas. 

“El Papa nos pidió perdón por lo que pasó en esas casas” para madres solteras, contaron en un comunicado.

Finalmente, el primer ministro irlandés, Leo Varadkar, instó al Papa a servirse de su “posición” e “influencia” para que las víctimas de abusos cometidos por clérigos en Irlanda y en todo el mundo obtengan "justicia".